Libros que nos inspiran:'Guinness World Records 2016' de VVAA

De pequeño recordaba haber echado un vistazo al típico libro de records. Que si el hombre más alto, que si la paella más grande. Ese tipo de cosas. Y, si bien en las nuevas ediciones remozadas de este libro ya icónico, que ahora se llama Guinness World Records, aparecen esta clase de hazañas, el volumen ofrece mucho más.

Por ejemplo, tiene un capítulo centrado en lo más de lo más de la Tierra, desde el volcán más poderoso a las piedras preciosas más caras. Este capítulo, como los dedicados a ciencia e ingeniería, construcción, mundo moderno, o media y ocio, entre otros, pues, pueden leerse también como un libro de divulgación para aprender un poco más sobre esas áreas. O más bien para enarcar las cejas de sorpresa ante los datos expuestos y las poderosas fotografías e ilustraciones que acompañan al texto.

Es por ello que Guinness World Records 2016, un libro de tapa dura, grande, ideal para guardar e ir consultando desordenadamente, también ha servido de inspiración para algunos de nuestras entradas. Como es el caso de:

-Seis datos que te reafirmarán en que los océanos de la Tierra son lo más inexplorado del mundo

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Vía Xataka Ciencia

Seis datos que te reafirmarán en que los océanos de la Tierra son lo más inexplorado del mundo

No hace falta convertirse en Kevin Costner en Waterworld (peluquín incluido) para admitir que la superficie de la Tierra está constituida esencialmente de agua. Y que el agua es básicamente salada: más del 95% de todo el agua del mundo lo es, y del agua dulce restante solo una mínima parte es potable.

Por eso, los océanos del mundo son lugares casi totalmente inexplorados, como si fueran continentes por descubrir o planetas extraterrestres. Hasta la fecha, de hecho, hemos explorado menos del 5% de todos ellos. Por si aún te cabe alguna duda de que la Tierra debería llamarse Agua, a continuación siete datos espectaculares al respecto:

1. La profundidad media de los océanos es de 4 kilómetros. Y el 70% del oxígeno que respiramos es producido por ellos.
2. A pesar de lo espectaculares que son los volcanes de la superficie terrestre, el 90% de la actividad volcánica del mundo tiene lugar en el océano.
3. Para entender el tamaño del océano Pacífico, lo mejor es intentar bebérselo. Según Joel Levy en su libro 100 analogías científicas, si el océano Pacífico estuviera formado por agua potable, harían falta 960.000 billones de años para bebérselo (70 millones de veces la edad del universo).
4. La cordillera submarina más larga tiene 65.000 km. Es la dorsal mesoatlántica, y se extiende entre los océanos Atlántico y Ártico.
5. A pesar de que todos pensamos en las cataratas del Niágara a la hora de imaginar una cascada gigantesca, lo cierto es que hay 500 cascadas mucho más grandes que ésta, como podéis leer aquí.
6. Si el agua que podéis ver os parece asombrosa, es que todavía no conocéis el descubrimiento que hicieron recientemente, tal y como refiere el Guinness World Records 2016:

El 12 de junio de 2014, científicos de EEUU revelaron que habían descubierto una masa de agua atrapada en una capa de ringwoodita a unos 700 kilómetros de profundidad dentro del manto terrestre, entre la corteza y el núcleo. Su descubrimiento se produjo al analizar ondas sísmicas de terremotos, que se ralentizaban al pasar a través de esta capa, lo que era un indicativo de la presencia de agua. Hasta ahora, esta capa de ringwoodita y agua sólo se ha encontrado bajo los EEUU continentales y se cree que contiene alrededor de 4.000 millones de kilómetros cúbicos de agua, unas tres veces el volumen de todos los océanos terrestres.

Acceder a este agua subterránea es verdaderamente difícil porque se encuentra a 700 kilómetros de profundidad y, hasta la fecha, el agujero más profundo que hemos conseguido horadar solo tiene 11 kilómetros, en la península de Kola, Rusia.

Imagen | davebloggs007

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Como asociamos mayor inteligencia a un cerebro de tamaño más grande, muchos escritores de ciencia ficción han imaginado a los seres humanos del futuro (o a los extraterrestres superiores) con cabezas tipo Chupa-Chups.

Pero esta idea colisiona con otras dos. La primera es que muchos biólogos consideran que los seres humanos ya hemos conseguido detener la evolución de nuestra especie: hemos adoptado nuestro entorno a nosotros y los menos adaptados ya no se mueren y son capaces de propagar su ADN.

Pero, aún en el caso de que los seres humanos que no viven en el acomodado mundo occidental y libran una batalla continua que quizá perpetúan las acciones de la evolución darwiniana, o que existan matices epigenéticos aún no descubiertos que mejoran el “cableado” de nuestro cerebro debido a un mundo cada vez más complejo, aún en ese caso, el cerebro no tiene por qué ser más grande.

De hecho, podría estar encaminado evolutivamente a ser cada vez más pequeño. Por ejemplo, lo cromañones, nuestros antepasados europeos, tenían cuerpos y cerebros que eran entre un 5 y un 10 % mayores que los nuestros. Los animales domesticados también suelen tener cerebros más pequeños que sus parientes salvajes.

La configuración del cerebro parece ser más importante que su tamaño, al menos si hacemos test de CI a las personas con cerebros de distinto tamaño (por ejemplo, hombres y mujeres) o atendemos a la historia fósil de la humanidad..

Tal y como abunda en ello Marcus Chown en su libro El universo en tu bolsillo:

Contrariamente a las expectativas ya mencionadas, los humanos del futuro probablemente tendrán cerebros que no serán más grandes que los nuestros, sino significativamente menores. Y ni que decir tiene que el hecho de que tengamos realmente un futuro depende de que sepamos solucionar una multitud de problemas globales, muchos de los cuales son responsabilidad directa nuestra.

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