miércoles, 14 de junio de 2017

El feto crea respuestas inmunitarias desde el segundo trimestre

El sistema inmunitario de los seres humanos madura en el útero materno mucho antes de lo que se pensaba hasta ahora. Así lo confirma un estudio, publicado hoy en la revista Nature, que revela que el feto posee la capacidad de crear respuestas inmunitarias desde el segundo trimestre de gestación.



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Un modelo matemático indentifica genes resistentes a fármacos contra el cáncer

Un equipo científico de la Universidad de Málaga ha diseñado un algoritmo que indica qué células dentro de un mismo tumor presentan una mayor sensibilidad a ciertos fármacos frente a otras que oponen más resistencia. Los resultados del trabajo ayudarán a investigar enfoques terapéuticos más precisos.



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Una española coordina un experimento internacional con haces relativistas

La profesora Dolores Cortina de la Universidad de Santiago de Compostela ha sido elegida coordinadora del experimento R3B, con el que 230 investigadores de 15 países pronto estudiarán la estructura nuclear y el funcionamiento de las estrellas mediante haces relativistas radiactivos. Se trata de una de las colaboraciones científicas más importantes de la instalación internacional FAIR, en Alemania.



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Un algoritmo indentifica genes resistentes a fármacos contra el cáncer

Un equipo científico de la Universidad de Málaga ha diseñado un algoritmo que indica qué células dentro de un mismo tumor presentan una mayor sensibilidad a ciertos fármacos frente a otras que oponen más resistencia. Los resultados del trabajo ayudarán a investigar enfoques terapéuticos más precisos.



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El nivel de mercurio en los osos polares disminuye debido al cambio climático

Tras analizar muestras de pelo de osos polares del mar de Beaufort (océano Ártico), un equipo de investigadores de EE UU ha descubierto que este mamífero cada año concentra una menor cantidad de mercurio en su organismo. Los autores sospechan que este descenso se debe a cambios en su dieta a causa del calentamiento global.



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Premio Princesa de Asturias de Investigación para la detección de ondas gravitacionales

Los físicos estadounidenses Rainer Weiss, Kip S. Thorne y Barry C. Barish que impulsaron la creación del observatorio LIGO, donde por primera vez se detectaron ondas gravitacionales, y la propia colaboración científica que logró el descubrimiento han sido galardonados este año con el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica. El jurado encargado de su concesión lo ha anunciado hoy en Oviedo.



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Una investigadora española coordina un experimento internacional con haces relativistas

La profesora Dolores Cortina de la Universidad de Santiago de Compostela ha sido elegida coordinadora del experimento R3B, con el que 230 investigadores de 15 países pronto estudiarán la estructura nuclear y el funcionamiento de las estrellas mediante haces relativistas radiactivos. Se trata de una de las colaboraciones científicas más importantes de la instalación internacional FAIR, en Alemania.



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Una investigadora española dirige un experimento internacional con haces relativistas

La profesora Dolores Cortina de la Universidad de Santiago de Compostela ha sido elegida coordinadora del experimento R3B, con el que 230 investigadores de 15 países pronto estudiarán la estructura nuclear y el funcionamiento de las estrellas mediante haces relativistas radiactivos. Se trata de una de las colaboraciones científicas más importantes de la instalación internacional FAIR, en Alemania.



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¿Se ha reencontrado la octava maravilla del mundo tras 131 años?

Extra Large 1497370226 Cover Image El mítico monumento neozelandés que se creía destruido por la erupción volcánica del Monte Tarawera en 1886, las Terrazas Blancas y Rosas podrían no estar destruidas.

Las terrazas se encontraban en los bordes del lago Rotomahana hasta que el 10 de junio de 1886 entró en erupción el Monte Tarawera, causando un cataclismo equivalente al que originó la bomba más potente de todos los tiempos, la del Zar. El cráter quedó rellenado por el agua del lago.

Las terrazas

Las Terrazas Blancasy Rosas se formaron a través de grandes cantidades de bicarbonato de calcio arrastradas por el agua caliente. Posteriormente se precipitaron en forma de carbonato cálcico creando extensas capas de caliza y travertino.

Se creía que se había perdido la que se considera la "octava maravilla del mundo". La búsqueda de sus restos se ha llevado a cabo desde entonces, pero un documento de 2016 en el Journal of New Zealand Studies afirma haber hecho un gran avance.

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Todo ello gracias a un diario del geólogo del siglo XIX, el doctor Ferdinand von Hochstetter. Recuperado en 2010 de una colección museística, ha sido recientemente revisado por un bibliotecario de investigación y un historiador, llegándose a la conclusión de que describe con precisión la ubicación de este lugar mítico.

Los investigadores argumentan que las descripciones utilizadas por los colonialistas británicos en aquel entonces eran un tanto caprichosas y no particularmente precisas.

Argumentando que su margen de error está ahora a unos miserables 35 metros, han solicitado a las autoridades que inicien una expedición geológica para ayudar a confirmar si tienen o no razón. Si la tienen, habrán resuelto uno de los enigmas científicos más misteriosos del mundo. Según han explicado los investigadores:

Hemos dedicado más de 2.500 horas de investigación en los últimos 12 meses. Estamos seguros de que, después de todo este esfuerzo, hemos identificado las ubicaciones de las terrazas. Estamos más cerca de lo que nadie ha estado en los últimos 130 años.

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Vía Xataka Ciencia

800.000 años de cambio climático en solo 3 minutos

Desert 2227962 960 720 Hay quienes dicen que el clima siempre ha cambiado, y que los niveles de dióxido de carbono siempre han fluctuado. Es verdad. Pero también es cierto que desde la revolución industrial, los niveles de CO2 en la atmósfera han subido a niveles sin precedentes en cientos de milenios.

El siguiente vídeo realizado por The Conversation se pone el cambio climático reciente y las emisiones de dióxido de carbono en el contexto de los últimos 800.000 años.

Midiendo el cambio climático en bloques de hielo

Miles de años de nieve se han comprimido en gruesos bloques de hielo en la Antártida y Groenlandia. Los núcleos de hielo resultantes pueden tener más de 3 kilómetros de largo y extenderse hacia atrás unos 800.000 años.

Los investigadores pueden utilizar la química de las moléculas de agua en las capas de hielo para medir cómo la temperatura ha variado a través de los milenios. Estas capas de hielo también atrapan pequeñas burbujas de la atmósfera antigua, lo que nos permite medir los niveles prehistóricos de CO₂ directamente.

La velocidad a la que el CO2 aumenta no tiene comparación en el pasado registrado. Los cambios naturales más rápidos sucedidos en el pasado aumentaron los niveles de CO₂ alrededor de 35 partes por millón (ppm) en 1.000 años: los seres humanos han emitido la cantidad equivalente en sólo los últimos 17 años. A mediados de 2017, el CO₂ atmosférico se sitúa en 409 ppm, algo sin precedentes en los últimos 800.000 años.

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Vía Xataka Ciencia

El juego que ayudó a liberar a miles de prisioneros de guerra


Uno de los encantos del Monopoly es su iconografia: una pintoresca tabla, con sus propiedades inmobiliarias y sus piezas, todo supervisado por una figura conocida como el Tío Rico Pennybags.

Cuando juegas al Monopoly,  incluso si lo haces con una de las últimas versiones, en cierto sentido es como dar un paso atrás en el tiempo: en concreto, a la América de 1934, cuando el juego se comercializó por primera vez de forma masiva.

Juego ayudó a escapar a prisioneros de guerra ingleses

Las piezas con las que se juega también son de sobra conocidas, aunque se anuncian cambios. Puede parecer un cambio menor en cuanto al funcionamiento del juego en sí se refiere, ¿un dedal? ¿una guitarra? ¿cuál es la diferencia?, pero vale la pena recordar que incluso pequeños cambios pueden, a lo largo de la caprichosa historia, tener consecuencias significativas, como veremos más adelante.

En el caso de Monopoly, esas consecuencias  se produjeron durante la Segunda Guerra Mundial.

Durante la guerra un gran número de aviadores británicos fueron derribados sobre el espacio aéreo enemigo y luego capturados y hechos prisioneros tras las líneas enemigas. Los nazis, sin embargo - en parte como un guiño a la Convención de Ginebra - permitió a organizaciones humanitarias como la Cruz Roja distribuir paquetes con ayuda humanitaria a los prisioneros de guerra.  Dentro del tipo de ayuda permitida se incluían paquetes con "juegos y pasatiempos." Así que los aliados aprovecharon esos envíos: haciéndolos pasar como “obras de caridad", enviaron paquetes a sus prisioneros de guerra que incluían kits de fuga clandestinos, kits que incluían herramientas tales como brújulas, limas de metal, dinero y, lo más importante, mapas.

Juego ayudó a escapar a prisioneros de guerra ingleses

Disfrazaron esos kits en las cajas de un juego como el Monopoly. Las brújulas iban camufladas como piezas del juego, el dinero, que podía ser francés, alemán, italiano, en billetes de banco, escondido debajo del dinero del Monopoly. ¿Los mapas? ocultos dentro de la propia caja o el tablero. "El juego era demasiado inocente para levantar sospechas y tenía el tamaño ideal para contener un kit de fuga de alto secreto.

Para desarrollar ese kit, el MI9, la unidad del servicio secreto británico responsable de la fuga y evasión, habló con  John Waddington, Ltd. , el fabricante británico del Monopoly. "Era ingenioso," dijo  Philip Orbanes, autor de varios libros sobre el Monopoly,  "La caja del Monopoly era lo suficientemente grande, para contener, además del juego, todo lo necesario hacer llegar a los prisioneros de guerra.”

Pero ¿por qué el Monopoly, exactamente? ¿Cómo llegó un juego genuinamente estadounidense a ponerse al servicio de los militares británicos? No se debió a que el MI9 tuviera una especial simpatía por las propiedades urbanas estadounidenses, sino más bien porque Waddington había dominado una tecnología que no había llegado a otros fabricantes de juegos: la impresión en seda. Esto fue crucial: Los aliados necesitaban poder imprimir sus mapas clandestinos en un material que fuera más resistente que el papel, un material que no se rompiera o se disolviera en agua y fuera lo suficientemente ligero para que pudiera ser ocultado en una bota o en un paquete de cigarrillos.

Juego ayudó a escapar a prisioneros de guerra ingleses

Los mapas de seda han sido utilizados durante mucho tiempo por los militares, tienen la ventaja añadida de que no hacen ruido cuando se pliegan, algo importante cuando eres un prisionero de guerra intentando fugarte. Waddington usaba la tecnología que permitía imprimir en seda para crear escenarios en obras de teatro.

Waddington tenía los derechos de explotación del Monopoly en el Reino Unido.

Así, con astucia, se fraguó un plan de fuga basado en el juego. Antes de partir a sus misiones, se les dijo a los pilotos de la Real Fuerza Aérea que si eran capturados debían buscar los juegos de Monopoly en los paquetes que les harían llegar, en los que estaban ocultos los mapas  y los kits de fuga. Los Monopoly  "edición especial" se distinguían con un punto rojo en la casilla Aparcamiento Libre, algo que cualquier persona que no estuviera sobre aviso vería como un error de impresión.

Los soldados fueron instruidos para que una vez conseguido el material oculto, los juegos fueran destruidos, con el fin de mantener el secreto. Esta artimaña funcionó. Historiadores británicos estiman que los juegos trucados de Monopoly  podrían haber ayudado a escapar a miles de soldados capturados por los alemanes.



Vía Husmeando por la red