jueves, 12 de octubre de 2017

Los insectos también pueden ser obras de arte

Microsculpture26958jf Generalmente pensamos en los insectos como plagas, portando enfermedades por el interior de nuestras casas, jardines o cultivos. Pero también son magníficas criaturas, como el fotógrafo Levon Biss explora en su último libro, Microsculpture: Portraits of Insects.

Pequeñas obras de arte

El libro es una continuación de su exposición de Microsculpture en el Museo de Historia Natural de Oxford.

Para conseguir estas fotografías altamente detalladas, Biss tomó más de 8.000 fotografías de un solo espécimen y las unió, un proceso que tarda cerca de tres semanas para completarse.

Aquí algunos ejemplos:

Common Reed Beetle

Escarabajo de caña común. Es actualmente un residente bastante raro en el Reino Unido. Se desarrollan bajo el agua, pero necesitan respirar fuera de ella.

Jewel Longhorned Beetle

Escarabajo Longhorn. Hay más de 25.000 especies de escarabajos largos conocidos por la ciencia, incluyendo esta variedad de tonos joya de Nigeria. Sus larvas comen madera muerta, y puede tomar hasta 20 años para convertirse en adultos como este magnífico ejemplar.

Mantis Fly

Mosca Mantis. Podrá compartir nombre y forma con la mantis religiosa más famosa, pero esta mosca mantis no tiene relación con sus contrapartidas más piadosas. Sin embargo, ambos utilizan sus piernas de agarre para aferrar a su presa.

Marion Flightless Moth

Polilla Marion. Vive, dice Biss, en los lejanos remansos del Océano Índico en las Islas Príncipe Eduardo, donde se alimenta de los desechos que se acumulan en los nidos de albatros.

Rhino Beetle

Escarabajo guerrero púrpura amazónico. Emerge al atardecer a lo largo de la cuenca del Amazonas, y actúa como un servicio de limpieza distinto para la región, tallando animales muertos con sus piernas serradas.

Tortoise Beetle

Escarabajo tortuga. Este escarabajo de China puede parecer imponente, pero probablemente se alimenta de hojas. Estos escarabajos, escribe Biss, usan su armadura con cúpula como protección (o quizás camuflaje), pero sus larvas usan un enfoque diferente, cubriéndose con un revestimiento de piel desechada y heces.

Treehopper

Los membrácidos son una familia de insectos hemípteros relacionados a las familias Cicadidae y Cicadellidae. Los colores naranja y negro son típicamente una señal de advertencia en la naturaleza, diciendo a todos los posibles depredadores: 'Peligro: no comer.'

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Vía Xataka Ciencia

Ahora sabemos más sobre una de las mayores erupciones volcánicas de la historia

Hawaii 142138 960 720 En el Monte Tambora, en la actual Indonesia, se produjo una erupción volcánica tan intensa en 1815 que cubrió gran parte de la Tierra de cenizas, obstaculizándo parte de los rayos solares y produciendo un año sin verano (y de paso inspirando a artistas de la época como Mary Shelley o Turner).

Ahora imaginad una erupción de Tambora cada día durante 11 - 16 años. Así fue una de las mayores erupciones volcánicas de la historia, y ahora se ha documentado mejor.

La tercera más potente

Comenzando hace 16,5 millones de años, los respiraderos en el sureste del estado de Washington y el noreste del de Oregon expulsaron una serie de flujos que llegaron casi a Canadá y todo el camino hasta el Océano Pacífico.

Sólo otras dos erupciones (las inundaciones de basalto de los Traps Siberianos y las Traps de Deccan) fueron más grandes que ésta, una emisión de gas sulfúrico desde el nordeste del Pacífico que durante milenios que bloqueó el sol y enfrió el planeta.

The Volcano Avachinsky 2787374 960 720

John Wolff, profesor de la Escuela de Medio Ambiente de la Universidad de Wisconsin, autor principal de la investigación:

Esto habría sido devastador regionalmente debido al efecto de lluvia ácida de las erupciones. Tuvo un efecto global sobre las temperaturas, pero no lo suficientemente drástico como para empezar a matar seres vivos, o no mató los suficientes como para afectar al registro fósil.

Los investigadores estiman que, a lo largo de decenas de miles de años, las inundaciones generaron entre 242.000 y 305.000 millones de toneladas de dióxido de azufre.

Wolff pone la erupción en una de tres clases de cataclismos; los otros dos son una erupción de la caldera como el volcán Yellowstone y el impacto de un asteroide. Una erupción similar hoy "devastaría la sociedad moderna a nivel mundial".

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Vía Xataka Ciencia

miércoles, 11 de octubre de 2017

El planeta enano Haumea tiene un anillo

En los confines del sistema solar se mueven cuatro planetas enanos, entre los que destaca Haumea por su forma extremadamente achatada y rápida rotación. Ahora, mediante una ocultación estelar, investigadores del Instituto de Astrofísica de Andalucía han logrado determinar las características principales de este cuerpo y han descubierto la sorprendente presencia de un anillo a su alrededor.



Fuente: Noticias

Descubren el material que más calor intercambia por radiación

Científicos españoles han descubierto que, si se realiza una red periódica de agujeros en silicio dopado, es posible obtener la transferencia de calor radiativa más alta hasta la fecha. Estos resultados representan un avance hacia una gestión térmica mucho más eficiente en dispositivos.



Fuente: Noticias

Una comarca de Granada se hunde hasta un centímetro al año por la sequía

Tres satélites espaciales han monitorizado las variaciones del terreno de la comarca de Vega en Granada desde el año 2003, así como la explotación del acuífero en esa zona. Los resultados del estudio de la Universidad de Granada y el Instituto Geológico y Minero de España demuestran que el suelo se hunde hasta un centímetro al año durante los periodos secos. Según los científicos, los datos obtenidos no implican riesgo por el momento.



Fuente: Noticias

¿El futuro son las baterías de sodio en vez de las de litio?

Sodio Ya se han diseñado diversas baterías, sin embargo, por primera vez, se ha concebido una de estas baterías que es capaz de almacenar la misma energía que en una de litio pero a un coste inferior.

El responsable del hallazgo es el ingeniero químico Zhenan Bao y sus colaboradores de Stanford, los científicos de materiales Yi Cui y William Chueh.

Batería de sodio

La batería, concretamente, supone un coste de un 80 por ciento de una batería de iones de litio con la misma capacidad de almacenamiento. Como explica Bao:

Nada puede superar el rendimiento del litio. Pero el litio es tan raro y costoso que necesitamos desarrollar baterías de alto rendimiento pero de bajo costo basadas en elementos abundantes como el sodio.

La sal de sodio forma el cátodo, que es el polo de la batería que almacena los electrones. La química interna de la batería traslada esos electrones hacia el ánodo, que en este caso está hecho de fósforo. Los investigadores de Stanford creen que su estudio demuestra que las baterías de sodio pueden ser alternativas rentables a las baterías de litio.

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Vía Xataka Ciencia

Las heces de los flamencos ‘limpian’ los humedales

Un estudio realizado en la laguna de Fuente de Piedra muestra que las heces depositadas por los flamencos y la remoción de los sedimentos cuando están alimentándose o andando aumentan la disponibilidad del fósforo soluble fomentando la actividad microbiana y mejorando la calidad de las aguas. 



Fuente: Noticias

¿La cuarta revolución industrial se producirá dentro de diez años?

Future 175620 960 720 Por el momento, hemos asisitido a tres revoluciones industriales. La primera, que tuvo lugar entre 1760 y 1830, terminó con el papel de esclavos y siervos gracias al paso de la producción manual a la mecanizada. La segunda, alrededor de 1850, redujo la dureza de las labores agrícolas y artesanales gracias a la electricidad. La tercera llegó a mitad del siglo XX con la electrónica y la tecnología de la información y las telecomunicaciones.

La cuarta multiplicará la velocidad, el alcance y el impacto de los sistemas que produjo la tercera. Algunos expertos consideran que esta cuarta revolución llegará en una década.

Neurotecnológica

Según palabras Valentín Klímov, participante en la conferencia Neuroinformática 2017 que se celebra en Moscú, y el director adjunto del Instituto de Sistemas Cibernéticos Inteligentes de la Universidad Nacional de Investigaciones Nucleares de Rusia (MEPhI):

Me parece que en los próximos diez años se producirá una nueva revolución: la neurotecnológica. Debe cambiar drásticamente la vida humana. La inteligencia artificial basada en redes neuronales alcanzará la inteligencia humana en lo que se refiere a su desarrollo. Los seres humanos y los ordenadores interaccionarán como iguales y cada uno resolverá sus tareas. Será una simbiosis.

Robonaut 600982 960 720

¿Demasiado optimismo? Si está en lo cierto, en breve dispondremos de mucho tiempo libre para llevar a cabo actividades creativas y de ocio. También, probablemente, habrá un gran problema con la falta de puestos laborales. Aunque puede que aparezcan trabajos que no podemos imaginar aún.

Con todo, los beneficios combinados de todos los comercios, cadenas de restaurantes y supermercados de la lista Fortune 500 son menores que los beneficios de Apple por sí sola, pero en Apple trabajan 76.000 personas y en los comercios, supermercados y cadenas de restaurantes trabajan 5,6 millones de personas.

Aunque aparezcan nuevos trabajos, no habrá suficientes trabajos para todos.

La cuarta revolución, sin embargo, abaratará tanto los costes de los bienes y servicios que si disponemos de una renta universal básica quizá vivamos en lo más parecido a unas vacaciones perpetuas.

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Vía Xataka Ciencia

Halladas seis nuevas variantes genéticas asociadas con la celiaquía

La enfermedad celíaca, un trastorno causado por el daño al revestimiento del intestino delgado, afecta al 1% de los europeos y sus descendientes. Investigadores españoles han descrito seis mutaciones de los genes IL-15 y de su receptor IL-15Ra en la patología. En el caso de este último, el IL-15Ra, los hallazgos indican que podría relacionarse con la edad al diagnóstico.



Fuente: Noticias

La obesidad infantil en el mundo se ha multiplicado por diez desde 1975

El número de niños y adolescentes obesos en todo el mundo ha crecido desde los 11 millones en 1975 a 124 millones en 2016, según un estudio dirigido por el Imperial College de Londres y la Organización Mundial de la Salud. Si las tendencias actuales continúan, el trabajo publicado hoy en The Lancet revela que en 2022 habrá más jóvenes con obesidad que con bajo peso.



Fuente: Noticias