Ingenieros de la Universidad Politécnica de Madrid han utilizado datos masivos de telefonía móvil para identificar patrones de movilidad en una población. El estudio se ha centrado en las migraciones estacionales dentro Senegal y se puede aplicar para mejorar la seguridad alimentaria en este país africano.
Uniendo filamentos de grafito en una fibra cuyas láminas tenían una dureza y una rigidez extraordinarias se fabricó, por primera vez en la historia, la fibra de carbono.
Desarrollado por los ingenieros de la Royal Aircraft Establishment, en Farnborough, en el año 1963, este material ha revolucionado diversas industrias. Sin embargo, la fibra de carbono es costosa. Algo que podría subsanarse con este relevo inspirado por el nácar.
El hallazgo ha sido realizado por investigadores de las universidades de Beihang y Texas en Dallas, que han desarrollado láminas de carbono de alta resistencia y superdureza que pueden fabricarse de forma económica a bajas temperaturas (los compuestos de fibra de carbono actuales son caros en parte porque las fibras de carbono se producen a temperaturas extremadamente altas).
El equipo hizo las láminas uniendo químicamente las plaquetas de carbono grafítico, que es similar al grafito que se encuentra en el plomo blando de un lápiz ordinario.
Además, las propiedades mecánicas de este nuevo material superan las de los compuestos de fibra de carbono que actualmente se utilizan en diversos productos comerciales. Cabe recordar que, en su día, la fibra de carbono resultó tan milagrosa que algunos aficionados a la ciencia ficción incluso imaginaron que pudiera hacer realidad la idea de construir un ascensor orbital con él.
Según explica Ray Baughman, Presidente Distinguido Robert A. Welch en Química en UT Dallas y director de el Instituto Alan G. MacDiarmid NanoTech:
Estas láminas podrían eventualmente reemplazar los costosos compuestos de fibra de carbono que se utilizan para todo, desde aviones y carrocerías de automóviles hasta palas de molinos de viento y equipos deportivos.
Los investigadores encontraron inspiración en el nácar natural, que le otorga fuerza y resistencia a algunas conchas marinas.
En lugar de apilar mecánicamente láminas de grafeno de gran superficie, oxidamos plaquetas de grafito de tamaño micrométrico para que se puedan dispersar en agua y luego filtrar esta dispersión para fabricar hojas de óxido de grafeno de bajo costo Este proceso es similar a las hojas de papel hechas a mano al filtrar una suspensión de fibras. En esta etapa, las láminas no son fuertes ni resistentes, lo que significa que no pueden absorber mucha energía antes de romperse El truco que usamos es unir las plaquetas en estas láminas usando agentes de puente secuencialmente infiltrados que interconectan las plaquetas vecinas superpuestas y convierten el óxido de grafeno oxidado en grafeno. La clave de este avance es que nuestros agentes puente actúan por separado mediante la formación de covalentes enlaces químicos y bonos de Van der Waals.
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En los últimos años se ha producido un gran aumento en patentes de tecnologías de la información y, como consecuencia, también en la cantidad de litigios. Un proyecto europeo, en el que participa la Universidad Carlos III de Madrid, ha analizando los principales problemas a los que se enfrentan las empresas en la obtención de estos títulos y ha propuesto medidas para agilizar los procesos.
Investigadores de las universidades de Córdoba y la Tecnológica del Sur de China han logrado encapsular metales en armazones porosos formados por un material mixto de materia orgánica y metálica. El avance podría aplicarse para absorber CO2, un importante gas de efecto invernadero, y el desarrollo de baterías.
Investigadores españoles han estudiado cómo el mantenimiento de unos niveles adecuados de vitamina D en sangre previene frente al riesgo de desarrollar cáncer de mama. Se trata del primer estudio desarrollado en España que proporciona información sobre la relación entre los niveles de 25(OH)D en sangre y los diferentes tumores de mama.
La belleza, estadísticamente, nos permite tener sueldos más elevados. Sin embargo, no siempre es así. La discriminación por belleza es un hecho, como lo es por sexo, etnia, altura, etc.
Si bien las personas no atractivas perciben menor salario que los atractivos, el grupo de los menos atractivos todavía recibe mayor sueldo que los atractivos. Al menos es lo que sugiere el siguiente estudio.
Es lo que sugiere un estudio llevado a cabo por Satoshi Kanazawa y Mary Still que ha sido publicado en Journal of Business Psychology. Se trata de un estudio longitudinal de 20.000 jóvenes estadounidenses, entrevistados a los 16 años y luego en otras tres veces hasta los 29 años.
El entrevistador calificaba el atractivo físico de la persona, desde muy poco atractivo hasta muy atractivo.
Kanazawa y Still querían comprobar si los ingresos brutos de los participantes a los 29 estaban asociados con su atractivo físico en esa edad o en cualquier otra anterior. En general, hubo una asociación positiva entre el atractivo y las ganancias. Pero había una anomalía: los participantes muy poco atractivos desafiaban la tendencia.
Aquellos participantes que fueron calificados como muy poco atractivos a los 29 años ganaban significativamente más que las personas consideradas más atractivas que ellos, incluso más (aunque en menor medida) que los muy atractivos.
La correlación entre la falta de atracción extrema y el salario más alto se mantuvo utilizando los ingresos medios y examinando por separado a los hombres y las mujeres. Los autores argumentan que esto es difícil de cuadrar con la explicación de discriminación habitual de por qué el atractivo (o la falta de ello) se asocia con el ingreso. Después de todo, ¿por qué los empleadores serían menos discriminatorios con las personas con peor aspecto?
Kanazawa razona que las personas atractivas ganan más porque el atractivo facial es un indicador de una mejor salud, que a su vez se correlaciona con más inteligencia, rasgos de personalidad ventajosos y mayor fortaleza. Por ello no se sabe con seguridad por qué los calificados como muy poco atractivos logran ingresos más altos que sus contrapartes más atractivas, y se requiere mayor investigación al respecto.
Lo Kanazawa supone, en cualquier caso, es que la combinación de pasión por un tema y perseverancia frente a las dificultades parece ser un factor tan o más importante que la belleza para alcanzar el éxito. Las personas poco atractivas puntúan alto en el psicológico apertura a la experiencia, uno de los rasgos según el Modelo de los Cinco Factores.
Las personas que se definen por este rasgo, el de apertura a la experiencia, prefieren las rutinas familiares a las experiencias nuevas, y generalmente tienen una gama más estrecha de intereses. Estas personas muy poco atractivas, pues, podrían así perseguir obsesivamente sus objetivos laborales excluyendo todas las distracciones y finalmente entrando en la vanguardia de su campo.
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Investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias y de los National Astronomical Observatories de China han descubierto que el disco de nuestra galaxia tiene unos 200 mil años-luz de diámetro, un tamaño superior al calculado hasta ahora. Esta distancia implica que si pudiésemos viajar a la velocidad de la luz, tardaríamos 200.000 años en atravesar el disco de la Vía Láctea.
Los insectos herbívoros suelen tener problemas de adaptación a las plantas invasoras. Sin embargo, investigadores británicos han documentado durante más de 30 años el caso de Euphydryas editha en una zona de Nevada en EE UU. Estas mariposas se adaptaron tan bien a una nueva planta, llegada de la mano de ganaderos, que cuando los humanos abandonaron el lugar y este vegetal dejó de crecer la comunidad de mariposas se extinguió. Se trata del primer estudio sobre este tipo de trampa evolutiva.
Más de 100.000 jugadores de todo el mundo compitieron en 2016 para generar cadenas de números aleatorios. El objetivo era ayudar a probar que, como predice la mecánica cuántica, es posible violar el realismo local de Einstein, quien consideraba que dos objetos suficientemente alejados no pueden interactuar entre sí. Los resultados de este gran experimento se publican ahora en la revista Nature.
Primero lo primero, la única manera realmente efectiva de adelgazar, y de que esa pérdida de peso sea duradera en el tiempo, es hacer un cambio de hábitos, comer sano y realizar ejercicio. Sin embargo, empezar a hacer ese cambio no siempre es sencillo, ya que estamos muy metidos en nuestra rutina, no sabemos cómo cambiarla o hay algunos problemas detrás que hacen que mantengamos esos hábitos poco saludables. Ahí es donde la psicología nos puede echar una mano, y ayudar a llevar a cabo dichos cambios. Aquí os dejamos una lista de técnicas que podéis poner en práctica para ayudaros a comenzar vuestro nuevo estilo de vida saludable.
Hacer la compra con hambre no solo provoca que compremos más comida de la que teníamos prevista, además, tirando probablemente por la más llamativa y menos nutritiva - el tipo de comida que sacia rápido, sin aportar ningún tipo de beneficio nutricional y provocando que tengas hambre de nuevo en muy poco tiempo - sino que, además, según un estudio de Jing Xu y su equipo, provoca, incluso, que quieras comprar más cosas materiales no relacionadas con comida.
Algunos estudios sugieren que imaginarte numerosas veces comiendo un tipo de comida concreta hace que acabes sintiendo menos deseo de comer ese alimento y, por lo tanto, lo comas menos. Es decir, que hacerte una representación mental puede generar habituación al estímulo. Esta puede ser una técnica útil si hay algún alimento concreto que sabes que no es sano, pero siente mucho deseo de comer. De todas formas, esta técnica solo debería llevarse a cabo cuando estamos dispuestos a dedicarle tiempo y esfuerzo, porque imaginarte comiendo un alimento unas pocas veces - y no las suficientes como para crear la habituación - puede provocar el efecto contrario y acabemos comiendo más.
La realidad es que, probablemente, necesitemos ayuda de un profesional de la psicología para este punto, pero según alguno estudios, entre ellos uno realizado por Lumley y su equipo, una mayor impulsividad podría estar relacionada con un mayor consumo de comida con grandes cantidades de grasas saturadas y azúcar añadido. Aprender a controlar nuestra impulsividad podría ser de gran ayuda para mejorar nuestra alimentación. 
Esto puede sonar contradictorio, pero la realidad es que hacer dieta y tener unas restricciones muy grandes en cuanto a los alimentos puede provocar un antojo intenso y difícilmente controlable de consumir esos alimentos "prohibidos". Lo ideal es hacer, poco a poco, un cambio en los hábitos alimenticios, sin hacer dietas restrictivas.
Los problemas de ansiedad pueden provocar que nos demos atracones de comida
En este caso, igual que en el caso de la impulsividad, lo más probable es que necesitemos ayuda de un profesional. Aunque hay algunas técnicas básicas, como aprender a hacer respiraciones diafragmáticas o la relajación progresiva de Jacobson que podemos aprender y nos ayudarán. En cualquier caso, los problemas de ansiedad, según investigaciones como la de Fitzsimmons-Craft, puede provocar que nos demos atracones de comida, probablemente, como método para controlar la ansiedad. Si aprendemos a manejar la ansiedad con técnicas más eficaces y saludables, podríamos evitar tener que recurrir a dichos atracones.
La realidad es que muchos de nosotros asociamos la comida a las reuniones sociales. El problema viene en que, según algunas investigaciones, asociamos las reuniones con amigos a la comida insana o comida basura. Por lo tanto, es más posible que aunque en casa nos cuidemos, cuando salgamos con los amigos acabemos comiendo alimentos que sabemos que son poco sanos y perjudiciales. Romper esa asociación podría ayudarnos a mantener hábitos saludables estemos con quien estemos.
Según Wansink y su equipo, comemos lo que tenemos a la vista. Estos investigadores encontraron que las personas que en sus cocinas tenían a la vista fruta, pesaban menos que las que tenían a la vista dulces, cereales o bebidas azucaradas. El consejo, por lo tanto, sería retirar de nuestro hogar, o al menos de nuestra vista, los alimentos menos sanos y cambiarlos por los sanos. Porque nos comeremos lo que veamos.
Como podemos ver, todas las técnicas están dirigidas a hacernos más fácil el pasar sin esa comida insana a la que tan acostumbrados estamos y el facilitarnos la transición hacía una vida saludable, sin recetas mágicas, además de tratar los problemas subyacentes, como la ansiedad, que pueden estar manteniendo nuestro estilo de vida poco saludable. Cuanto más los pongamos en práctica, más saludables nos sentiremos y más fácil será convertir este cambio de rutina en un hábito.
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