Este bosque fósil ha aparecido en la Antártida

Trece árboles de más de 260 millones de años son vestigios fósiles de un bosque en las extensiones de hielo de las Montañas Transantárticas, es decir, un bosque de finales del Período Pérmico, antes de los primeros dinosaurios, cuando la Antártida aún se encontraba en el Polo Sur.

El hallazgo ha tenido lugar durante una expedición al Promontorio McIntyre.

Promontorio McIntyre

Según Erik Gulbranson, un paleoecólogo y profesor de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee:

La gente ha sabido de fósiles en la Antártida desde la expedición Robert Falcon Scott de 1910-12. Sin embargo, la mayor parte de la Antártida aún no ha sido explorada. A veces, podrías ser la primera persona en escalar una montaña en particular.

Este hallazgo puede dar pistas sobre cómo las plantas eran diferentes a las actuales, así como las claves de la extinción que hubo del Pérmico-Triásico, la mayor extinción masiva de la historia, ya que la Tierra cambió rápidamente de la casa de hielo a las condiciones de invernadero: el 90% de las especies desaparecieron.

Otrora, la Antártida era parte de Gondwana, el supercontinente que abarca el Hemisferio Sur que también incluye la actual América del Sur, África, India, Australia y la Península Arábiga.

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Los primeros ordenadores cuánticos de IBM a la venta a finales de año

Con 20 qubits y 50 qubits, así serán los dos ordenadores cuánticos que pondrá a la venta IBM antes de finales de año. Los dos serán lanzados comercialmente con fines de investigación y negocios.

Qubits

Los ordenadores cuánticos no trabajan con bits sino con qbits. Un qbit, al ser cuántico, cuenta con la propiedad de la superposición, lo que le da la capacidad de ser un 1 y un 0 al mismo tiempo. Ello se traduce en un crecimiento exponencial de la potencia de cálculo. Por ejemplo, una computadora cuántica con 50 bits cuánticos (qubits) sería más potente en la solución de problemas de muestreo cuántico que el superordenador más rápido de hoy.

Hace sólo año y medio, IBM lanzó en la 'nube' un prototipo de 5 qubits con la denominación IBM Q Experience. Según explica Dario Gil, que lidera la división de Inteligencia Artificial y computación cuántica de IBM:

Nuestro objetivo con IBM Q experience y nuestro programa comercial es colaborar con nuestra comunidad extendida de socios para acelerar el camino hacia la demostración de una ventaja cuántica para resolver problemas reales que importan.

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Un sistema de predicción mejora el aumento de la superficie de las playas

Las playas de Motril y Salobreña sufren problemas de erosión provocados, en gran medida, por la Presa de Rules, que actúa como barrera al transporte natural de sedimentos, impidiendo que lleguen a la costa. Un equipo de la Universidad de Granada ha diseñado una metodología para identificar las alternativas más eficientes para la regeneración de las costas.

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La luz azul ayuda a relajarnos después de una discusión

Investigadores de la Universidad de Granada han comprobado que la luz azul es mejor que la blanca a la hora de relajarse tras un proceso de estrés psicosocial agudo. Este sucede, por ejemplo, cuando mantenemos una discusión tensa con un amigo, o cuando estamos realizando una tarea y alguien nos mete presión para que la finalicemos cuanto antes.

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Nuevo sistema para la climatización de edificios con energía geotérmica

Investigadores de la Universidad de Huelva han validado un método que, usando la energía geotérmica, permite mantener una temperatura óptima y homogénea en las distintas estancias de una casa, sin necesidad de electricidad. El estudio confirma el ahorro y los beneficios ambientales asociados a este nuevo concepto de acondicionamiento térmico basado en el calor procedente de la tierra.

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Un software reconstruye fracturas óseas en 3D para facilitar las cirugías

Investigadores de la Universidad de Jaén han desarrollado un sistema con el que se identifican fragmentos de huesos tras una rotura para ayudar al facultativo a determinar cómo debe ser su restauración antes de una operación quirúrgica. De esta manera, los especialistas disponen de toda la información necesaria antes de la cirugía, y consiguen mejores resultados en la recuperación del paciente.

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Dieta mediterránea contra el cáncer de próstata

Un nuevo estudio revela que una alta adherencia a la dieta mediterránea podría reducir el riesgo de desarrollar tumores de próstata agresivos. La investigación, publicado recientemente en el Journal of Urology, refuerza la idea de que las recomendaciones nutricionales deben tener en cuenta patrones de dieta en lugar de alimentos individuales.

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Los medios de información pequeños tienen un gran impacto en la opinión pública

Expertos en comunicación política han comprobado que los medios informativos de pequeño tamaño tienen una gran influencia en la formación de opinión pública en Estados Unidos. Los autores llevaron a cabo un experimento en el que reclutaron a 48 de estos grupos a los que encargaron escribir artículos sobre inmigración, clima y educación y vieron que las discusiones sobre estos temas en Twitter se incrementaron en un 63%.    

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Se identifica que los efectos de la falta de sueño se parecen a los de beber

La falta de sueño tiene un impacto severo en cómo funciona el cerebro, como si estuviéramos consumiendo alcohol, según un nuevo estudio llevado a cabo por la Escuela de Medicina David Geffen de la Universidad de Los Ángeles, California (Estados Unidos) y la Universidad de Tel Aviv (Israel).

Privación de sueño

Según explica Itzhak Fried, líder de este estudio que ha sido publicado por la revista Nature Medicine:

Descubrimos que matar de hambre (de sueño) al cerebro también priva a las neuronas de la capacidad de funcionar adecuadamente. Esto allana el camino para los lapsos cognitivos de cómo percibimos y reaccionamos ante el mundo que nos rodea.

Los científicos comprobaron que, cuanto más somnolientos y cansados estaban los participantes en el estudio, más difícil les resultaba una tarea encomendada y más lenta era su ejecución. Las neuronas respondieron lentamente y sus transmisiones se prolongaron más de lo habitual. Los investigadores comparan la falta de sueño con beber en exceso, y sugieren que se deben tomar medidas más adecuadas contra la conducción en estado de somnolencia.

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Este noviembre podremos disfrutar de dos lluvias de estrellas

Las lluvias de estrellas son acontecimientos astronómicos que gozan de gran popularidad, y este noviembre tendremos la posibilidad de contemplar dos diferentes.

Estos fenómenos se producen cuando la Tierra se encuentra, durante en su viaje alrededor del Sol, con corrientes de escombros de cometas o, eventualmente, asteroides.

Tauridas y Leónidas

Este noviembre podemos observar las Táuridas, con pico el 10 y el 11 de noviembre, y las Leónidas, el 17 de noviembre.

Las Tauridas, llamadas así porque parecen irradiar desde la constelación de Tauro, son fruto de la estela del cometa Encke. Las Leónidas, que irradian desde la constelación de Leo, ocasionalmente producen tormentas de meteoros, como en 1966. La fuente de este evento es el cometa Tempel-Tuttle.

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