Esta nueva especie de rana tiene una nariz puntiaguda como Pinocho

Paul Oliver, un herpetólogo del Museo de Queensland y la Universidad de Griffith en Australia, junto a su equipo, ha descubierto una nueva especie de rana arbórea con ecos de Pinocho en en los bosques montañosos de Nueva Guinea: Litoria pinocchio, tal y como se describe en el último número de la revista Zootaxa.

Son los machos los lucen una espiga única y carnosa en la nariz. Con todo, no es la primra especie de rana que dispone de estos apéndices.

Una nariz misteriosa

¿Para qué sirve una nariz así? Al parecer, no existe un patrón en la longitud de las espigas en los machos con los que se aparean las hembras.

Se sospecha que los picos podrían ayudar a las ranas a identificar una especie de otra en los bosques, ricos en especies distintas. Nueva Guinea, la segunda isla más grande del mundo, con más de 450 especies de ranas ya descritas y muchas más por descubrir, tiene más especies de ranas que cualquier otra isla en el mundo.

Pero no se sabe con seguridad para qué sirve este apéndice. Habrá que seguir investigando. Lo que es particularmente sorprendente es que es eréctil. A veces, sobresale bastante recta, mientras que otras veces cae ligeramente. Parece que se dirige hacia arriba cuando está más activa y que se desinfla y apunta hacia abajo cuando está menos activa. Por lo tanto, son estructuras bastante elaboradas que deben tener algún propósito.

Las montañas Foja, ubicadas en la provincia de Papua, en la isla de Nueva Guinea, abarcan un área de más de 300.000 hectáreas de selva tropical. La salud y biodiversidad de esta jungla ofrecen un crítico sumidero de carbono para el planeta, según explican los biólogos.

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Vía Xataka Ciencia

Libros que nos inspiran: 'Humanos', de Tom Phillips

Tom Phillips se ha dedicado en Humanos a poner de relieve todos los errores del ser humano, tanto de diseño como de pensamiento, pasando por errores históricos y de cualquier otra índole, para poner en evidencia que algunos errores incluso pueden dar frutos importantes (como el desarrollo de la agricultura).

Phillips tiene un estilo desenfadado, directo y pretendidamente burlón (aunque a veces esa deriva resulte un poco fuera de lugar o no sea tan brillante como el autor cree). También aborda cada tema con la extensión sucinta que exige un libro de pocas páginas que aborda muchos asuntos diferentes. A pesar de todo, Humanos es disfrutable y, para quienes no conozcan muchas de las ideas presentadas, toda una colección de curiosidades chocantes.

Errores y problemas

El libro de Phillips ha sido también fuente de inspiración para Xataka Ciencia, con entradas como Estas fueron las primeras personas que murieron en los primeros medios de transporte de la historia. Lógico, teniendo en cuenta que, como señala su sinopsis, hibrida muchas disciplinas distintas:

Uniendo historia, ciencia, política y cultura pop, Humanos nos ofrece una exploración panorámica de la humanidad en todo su esplendor (es decir en todas sus pifias) y nos revela cómo incluso los errores más mundanos cambiaron el curso de la civilización como la conocemos. Desde Lucy, nuestro primer antepasado, que se cayó de un árbol, se rompió un brazo y murió, pasando por el emperador chino Zhengde, que almacenó pólvora en su palacio antes de un festival de linternas o por el ejército austriaco, que se atacó a sí mismo en una noche de borrachera. El libro también hace un repaso de los peores líderes políticos de la historia, así como un resumen de la incapacidad de la raza humana para prever el futuro.

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Vía Xataka Ciencia