domingo, 31 de marzo de 2019

Una garrapata que se autoclona acorrala a los neoyorquinos

Desde que se observara por primera vez en 2017 en la costa este de EE UU, la garrapata asiática de cuernos largos, protagonista de #Cienciaalobestia, no ha dejado de invadir nuevos territorios y ha llegado al estado de Nueva York. Un nuevo estudio alerta de que, por la gran capacidad de este parásito para autoclonarse, la infestación es mayor de lo que se pensaba.



Fuente: Noticias

sábado, 30 de marzo de 2019

¿Por qué las mujeres suelen tener más pelo que los hombres?

¿Por qué las mujeres suelen tener más pelo que los hombres?

A pesar de las apariencias, y exceptuando los casos de alopecia, en realidad las mujeres no tienen más pelo que los hombres, ni tampoco los hombres tienen más pelo que las mujeres. Más bien lo que sucede es que ambos sexos tienen la misma cantidad de pelo, pero de diferente clase, tamaño y distribución.

Tanto hombres como mujeres tienen pelo en todo el cuerpo, incluso en el pecho, los hombros, la espalda... pero en el caso de las mujeres, el vello no es tan grueso y pigmentado, sino que es fino y despigmentado. Hablando de cantidad de vello, de hecho, tenemos casi la misma cantidad que los chimpancés.

Folículos pilosos

En general todo el cuerpo está tapizado por una alfombra pilosa que supera los 5 millones de pelos, distribuidos así:

  • Cuero cabelludo: 150.000 pelos.
  • Axilas: 12.000 pelos.
  • Pubis: 7.000 pelos.
  • Cejas: 1.400 pelos.
  • Pestañas: 320 pelos.

Al nacer tenemos una media de 1.135 folículos pilosos por centímetro cuadrado. Pero la cifra cae en picado a la edad de 80 años: 435. El cuero cabelludo de los hombres además de ser más grueso, es también grasoso debido a que la glándula sebácea es grande, por lo que son más propensos a tener caspa y dermatitis. Los hombres multiplican por diez la producción de niveles de testosterona y por tanto la producción de vello es mayor y su distribución diferente.
Imagen | anna carol

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Vía Xataka Ciencia

viernes, 29 de marzo de 2019

Los vasos sanguíneos cultivados en laboratorio se administran a personas con insuficiencia renal

Los vasos sanguíneos cultivados en laboratorio se administran a personas con insuficiencia renal

Según un nuevo estudio, Humacyte, una empresa de tecnología en Durham, Carolina del Norte, ha logrado cultivar vasos sanguíneos utilizando células musculares lisas humanas, que se encuentran en las arterias y las venas.

Y, tras esto, ha agregado exitosamente estos vasos sanguíneos cultivados en laboratorio en el sistema circulatorio de pacientes, siendo esto más eficaz que el procedimiento estándar, que es emplear tubos sintéticos para reemplazar los vasos sanguíneos dañados.

Cultivadas por tejido del receptor

Los vasos sanguíneos se cultivan a partir del propio tejido del receptor y se pueden usar para reemplazar las arterias dañadas por enfermedades del corazón. Para lograrlo, los separaron las células de los vasos, eliminando proteínas que pueden ser reconocidas como extrañas por el sistema inmunitario del receptor. Después implantaron los vasos, de 42 centímetros de largo y 6 milímetros de diámetro, en la parte superior de los brazos de 60 personas con insuficiencia renal.

Las muestras tomadas de 13 de estas personas durante un período de cuatro años mostraron que los vasos sanguíneos se convirtieron en tejidos de múltiples capas que se curaban automáticamente después de la lesión, convirtiéndose efectivamente en los propios vasos de la persona.

Los reemplazos de vasos sanguíneos son necesarios en muchas situaciones, como cuando las arterias están dañadas por un trauma o una enfermedad cardiovascular. La cirugía de derivación de la arteria coronaria, por ejemplo, involucra injertos de vasos para restablecer el flujo normal de sangre al corazón. Actualmente, el estándar es utilizar las propias arterias o venas, pero a veces esto no es posible, en cuyo caso se implanta un tubo sintético.

La ventaja de los vasos concebidos mediante bioingeniería sobre los implantes hechos de polímeros sintéticos es que no mostraron signos de cicatrización o reacciones inflamatorias.

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Vía Xataka Ciencia

Vídeos de Youtube para contar la ciencia a los más jóvenes

Vehículos autónomos, robots terapeutas, predicción de comportamientos, comunicaciones superrápidas, nuevos protectores y enfermedades raras. Estos son los temas que aborda la serie Science is coming de la Universidad Carlos III de Madrid para acercar la ciencia a las nuevas generaciones mediante vídeos en Youtube.



Fuente: Noticias

jueves, 28 de marzo de 2019

Más de 90 especies de anfibios se han extinguido por un hongo

El hongo Batrachochytrium dendrobatidis provoca la quitridriomicosis, una enfermedad que afecta a la mayoría de especies de anfibios del mundo. Un estudio publicado en Science confirma que el hongo quitridio es la especie invasora más destructiva que se conoce: al menos 501 especies de anfibios han sufrido declives poblaciones, y de ellas 90 se han extinguido a causa del patógeno. 



Fuente: Noticias

Descrito un nuevo gen implicado en el desarrollo de un tumor endocrino raro

Investigadores del CNIO han relacionado por primera vez las mutaciones del gen DLST, involucrado en la respiración celular, con el desarrollo de paragangliomas y feocromocitomas, tumores neuroendocrinos muy raros. Este gen se ha incluido ya en el panel de diagnóstico genético para la detección temprana de la enfermedad.



Fuente: Noticias

Identifican el gen que atrae a los mosquitos al sudor humano

Los mosquitos Aedes aegypti utilizan el olfato para encontrar a personas a las que picar. Un nuevo estudio ha identificado el gen que les permite detectar el olor de los ácidos lácticos presentes en la sudoración. Este trabajo podría permitir la creación de repelentes más eficaces para prevenir el contagio de enfermedades infecciosas transmitidas por estos vectores.



Fuente: Noticias

Contempla este insólito amanecer desde la Luna gracias a la sonda que convertirá a Israel en el cuarto país "lunar"

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Lanzada el 22 de febrero como primera misión financiada con fondos privados a la Luna, desde su posición en una órbita elíptica hacia el vecindario lunar, la misión robótica Beresheet de Israel a la superficie lunar ha captado insólitas imágenes del amanecer en el espacio.

La sonda tiene previsto llegar a la superficie del satélite el 11 de abril. De momento, podemos ver el vídeo registrado del amanecer a continuación:

Beresheet

El amanecer que podéis ver ha sido captado desde su órbita elíptica para alcanzar la atracción gravitatoria lunar el 4 de abril. En él, la Tierra se puede ver ocultando el Sol y luego saliendo de la misma sombra creada por la Tierra y la exposición del Sol. Este proceso crea una especie de imagen del amanecer.

Si Beresheet tiene éxito en su misión, Israel se convertirá en el cuarto país en aterrizar en la Luna después de la Unión Soviética, Estados Unidos y China.

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Vía Xataka Ciencia

Lo que nos dice la ciencia sobre la dieta cetogénica o dieta keto: adiós a los hidratos de carbono para perder peso

Lo que nos dice la ciencia sobre la dieta cetogénica o dieta keto: adiós a los hidratos de carbono para perder peso

La dieta cetogénica ha mostrado, en varios estudios, ser eficiente en la pérdida de peso. Eso no tiene por qué ser algo provechoso, aunque existen otras investigaciones que han dado valores positivos a esta dinámica nutricional.

Como siempre ocurre, esta herramienta depende de cómo la usamos, de quién la emplea y de nuestros hábitos de vida. Vamos a hablar de ella y de por qué funciona a la hora de perder peso.

¿En qué consiste la dieta cetogénica?

Se llama así a un patrón nutricional que busca la cetosis, un proceso fisiológico natural en el cual el cuerpo genera unas sustancias conocidas como cuerpos cetónicos a partir de las grasas y debido a un déficit de glúcidos.

Este fenómeno consume grasas para obtener energía de manera rápida, y menos eficiente, por lo que puede aumentar el gasto calórico, se reduce la acumulación de grasas y glucógeno, y se controlan los niveles de glucemia (glúcidos en sangre).

La dieta cetogénica consiste en reducir la cantidad de los mal llamados "hidratos de carbono" al máximo, por debajo de unos 50 gramos diarios, aumentando la cantidad de grasas (de buena calidad) y proteínas en la dieta. No existe una sola dieta cetogénica (lo que no sería una buena señal), sino que se puede adaptar cualquier "menú" a un patrón en el que haya un 50-60% de proteínas y entre un 20-30% de grasas, dejando el 10%, como mucho, a los glúcidos.

Esto implica reducir alimentos ricos como cereales y derivados, eliminar el azúcar, limitar y controlar las frutas y verduras... En la dieta cetogénica deben predominar las fuentes de grasas y proteínas para poder producir la cetosis, que es la base de su eficacia.

¿Cómo funciona la cetosis?

La cetosis es un fenómeno natural usado para conseguir energía rápidamente aunque de manera más ineficiente que en otros procesos metabólicos como son la beta oxidación de las grasas, el ciclo de Krebs y la glucólisis.

De hecho, en su ineficiencia reside una de las razones de su eficacia a la hora de perder peso, ya que requiere de más grasas para producir la misma cantidad de energía. En concreto, la cetosis aparece cuando ya no hay glúcidos en sangre, de manera que la célula comienza a generar sustancias de consumo rápido a partir de los ácidos grasos: los cuerpos cetónicos.

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Estos son acetona, ácido acetoacético o ácido betahidroxibutírico. En condiciones de ayuno, el cerebro es capaz de consumir hasta un 75% de estas sustancias, si no hay glucosa disponible. Si inducimos la cetosis, al final, será el resto del cuerpo el que consumirá estos cuerpos cetónicos generados a partir de las grasas.

Cetosis y cetoacidosis: cuando la dieta sale mal

Como comentábamos antes, es imprescindible llevar cuidado con esta herramientas ya que podemos llegar a una situación nada positiva conocida como cetoacidosis. Esta se produce cuando hay una cantidad excesivamente baja de glúcidos en sangre, lo que provoca la aparición de una gran concentración de cuerpos cetónicos, que acidifican la sangre.

Las variaciones sanguíneas de pH son bastante leves y determinan cosas tan importantes como el transporte de nutrientes o de oxígeno. Una ligera variación puede producir problemas que comienzan siendo leves pero pueden desembocar en cuestiones más graves. En principio, sus síntomas no son peligrosos: mareos, malestar, mal aliento, fallos musculares, ganas de orinar frecuentes y sed durante todo un día o más, dolor de cabeza, náuseas y ganas de vomitar, mareos, aliento dulzón y dolor de estómago...

Si la situación se agrava, sí que pueden aparecer consecuencias mucho peores, manifestándose síntomas tan drásticos como la insuficiencia renal, el edema cerebral, problemas cardíacos o el fallo sistémico. Esto no suele ocurrir en el caso de una dieta normal, incluso aunque nos excedamos en su aplicación. Sin embargo, es bastante fácil que ocurra en pacientes con diabetes, problemas renales y enfermedades metabólicas, en cuyo caso esta dieta está totalmente desaconsejada.

¿Por qué funciona la dieta cetogénica?

Existen tres razones principales por las cuales la dieta cetogénica funciona: En primer lugar, la dieta cetogénica, bien planteada, supone una reducción importante de kilocalorías, con lo que reducimos la acumulación de grasas y glucógeno por exceso de glúcidos en sangre. Así, consumamos o no, al menos ayudaremos al cuerpo a no acumular tanto.

En segundo lugar está la propia cetogénesis. Como hemos dicho, es un proceso bastante ineficiente, que requiere de más grasa para producir menos energía. Esto incrementa el gasto de masa grasa, ayudando a la pérdida de peso.

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En tercer lugar, según apuntan algunos estudios, corresponde a los niveles de saciedad, los cuales se mantienen mejor con este tipo de dietas, de manera que es más fácil controlar la ingesta. De hecho, la dieta cetogénica ha demostrado ser útil en la reducción de peso y en el control de la obesidad.

Varias investigaciones han mostrado su eficacia, similar al menos a la de una dieta baja en grasas. Existen otras evidencias, en modelos animales, que muestran efectos positivos en el sistema nervioso. A excepción de los casos en los que esta dieta puede resultar perjudicial para la salud, asociados a otros problemas, por el momento este patrón dietético parece seguro e interesante en la búsqueda de la pérdida de peso.

Imágenes | Unsplash, Pixabay

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Un sistema inteligente de control de iluminación colocado en una oficina o local de 80 m2 se amortiza en menos de un año, permitiendo ahorrar más de 4.000 euros en la factura de la luz a largo de una década. Es uno de los ejemplos que calcula el nuevo método predictivo para este tipo de sistemas desarrollado por investigadores de la Universidad de Sevilla.



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El riesgo de desarrollar síntomas de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) durante la infancia podría verse modulado por la dieta de la madre durante el embarazo. Así concluye un nuevo estudio, liderado por investigadores españoles, que revela que cuanto mayor es la proporción de omega-6 con respecto a la de omega-3, mayor es el riesgo de mostrar síntomas de TDAH a los 7 años. 



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miércoles, 27 de marzo de 2019

La resistencia antibiótica se refleja en las aguas residuales

El número de genes responsables de la resistencia a los antibióticos hallados en depuradoras de agua se corresponde con el número de bacterias resistentes en pacientes de la zona y con su consumo de antibióticos, según un estudio internacional con participación española. En el sur de Europa se ha observado más resistencia bacteriana que en el norte.



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Una nueva investigación ha determinado los parámetros de seguridad y eficacia en los procedimientos de corrección de arritmias realizados desde la raíz de los grandes vasos cardíacos. Los resultados supondrán realizar un procedimiento más controlado, en un abordaje clínico complejo que resulta imprescindible para el tratamiento de ciertos casos.



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martes, 26 de marzo de 2019

De cómo los pedos de los peces casi ocasionan un accidente diplomático pero fundaron la ciudad más liberal del mundo

De cómo los pedos de los peces casi ocasionan un accidente diplomático pero fundaron la ciudad más liberal del mundo

Las flatulencias han sido origen de no pocos conflictos bélicos. Sin embargo, el que casi causa un accidente diplomático entre Suecia y Rusia fueron los gases de un tipo de pez muy concreto: los arenques.

Este pez de sabor soso suele comunicarse con pedos (hallazgo que valió la concesión de un IgNobel de Biología en 2004), lo que provocó que aquel ruido como de fritura se confundiera con un submarino cruzando un delicado espacio fronterizo en el Mar Báltico durante los años del Telón de Acero. Afortunadamente, el arenque también está detrás de la fundación de la ciudad más liberal del mundo, donde la prostitución, las drogas blandas y la eutanasia están reguladas.

Arenques

En 1994, un ruido sospechoso no identificado causó preocupación en el seno del gobierno sueco. El primer ministro incluso escribió una carta a Boris Yeltsin para pedir explicaciones: todo apuntaba a que era un submarino ruso en aguas suecas. Sin embargo, solo fueron arenques tirándose pedos.

Y es que algunos tipos de arenque utilizan los gases para “hablar” entre ellos sin alertar a otros peces. Cuando el pez se tira la ventosidad, las burbujas que emanan emiten un sonido de alta frecuencia sólo audible para los de su especie. De hecho, la armada tenía clasificadas ventosidades que provenían de varios animales (ballenas, focas, morsas); solo que nadie esperaba que el arenque fuese capaz de producir tales sonidos.

El estudio de este singular sistema de comunicación mereció un IgNobel, (juego de palabras entre los Nobel de toda la vida y la palabra innoble en inglés), un galardón que premia «aquellos logros que no pueden o no deben ser reproducidos» y que buscan más la hilaridad que el hallazgo científico en sí.

Magnus Wahlberg y Hakan Westerberg, del Instituto de Investigación Costera de Suecia, concluyeron que estas flatulencias de la especie Clupea harengus no proceden del proceso de la digestión sino de la vejiga natatoria: grabaron la salida del gas y descubrieron que era un gorgeo periódico, con una duración de entre 32 y 133 milisegundos, y se emitía en series de 7 a 50 repeticiones.

El arenque, sin embargo, no solo ha estado en mitad de un conflicto diplomático y ha propiciado que se otorgara un IgNobel a dos investigadores suecos, sino que también favoreció que se fundara la ciudad más liberal del mundo. Bueno, no fue exactamente el arenque, sino una cosa muy pequeñita con un nombre casi impronunciable que se halló en sus entrañas. Es una historia larga, así que podéis verla en el siguiente vídeo:

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Ahora, un nuevo estudio de la Universidad de Washington en San Luis demostró cómo una cepa natural de Rhodopseudomonas palustris absorbe electrones de sustancias conductoras como óxidos metálicos. La nueva investigación explica los sumideros celulares donde este microbio descarga los electrones que consume de la electricidad.

R. palustris

Rhodopseudomonas palustris, obtiene sus electrones a través de la conductividad natural de los distintos minerales que las rodean, y a medida que estas bacterias extraen los electrones del hierro, van creando cristales de óxido de hierro, que se forman en el terreno de alrededor.

En el nuevo estudio se muestra que los electrones de la electricidad entran en las proteínas de la membrana que son importantes para la fotosíntesis. Tal y como explica la profesora de Biología Arpita Bose, autora de estudio, que analiza los metabolismos microbianos y su influencia en el ciclo biogeoquímico:

Por primera vez, muestra claramente cómo esta actividad, la capacidad del organismo para comer electricidad, está conectada a la fijación de dióxido de carbono. Las cepas de R. palustris se pueden encontrar en lugares salvajes y exóticos como un puente oxidado en Woods Hole, Massachusetts, donde se aisló TIE-1. Realmente, puedes encontrar estos organismos en todas partes. Esto sugiere que la captación de electrones extracelular podría ser muy común

Bose añad que la reacción es parecida en algunos aspectos a una batería recargable:

El microbio usa la electricidad para cargar su piscina redox, almacenando los electrones y reduciéndolos. Para descargarlo, la célula reduce el dióxido de carbono. La energía para todo esto proviene de la luz solar. Todo el proceso se repite, permitiendo que la célula produzca biomoléculas con nada más que electricidad, dióxido de carbono y luz solar.

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lunes, 25 de marzo de 2019

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En España gastamos más de 21.700 millones de euros al año en juegos de azar. La ludopatía está reconocida desde 1992 por la OMS como un trastorno genuino, diagnosticable y tratable. Pero, ¿cuál es su origen?

Aunque muchos aspectos de este problema no están del todo claros, la ludopatía tiene un origen complicado, donde podría existir, también, un componente genético. Sin embargo, para algunos expertos, tratar de culpar a uno o varios genes por un comportamiento tan complejo podría ser un grave error de simplificación.

La ludopatía, disección de una enfermedad

En 1980, la ludopatía era considerada un problema de control de impulsos. A partir de los noventa, su inclusión en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (o DSM por sus siglas en inglés) como un trastorno de adicción cambió por completo su concepción. Más recientemente se la ha considerado como una enfermedad con un fuerte rasgo fisiológico.

Todo esto sirve para mostrar una cosa: es un problema con un origen muy complejo y difícil de entender. En la definición actual, correspondiente al DSM-5, la ludopatía es una adicción no mediada por sustancias. Por tanto, puede reconocerse por cuatro elementos básicos que ayudan al diagnóstico:

  1. La impaciencia adictiva: cuando las ansias por satisfacer la conducta adictiva alteran el comportamiento
  2. La falta de control: cuando no se puede impedir la actitud adictiva
  3. El síndrome de abstinencia: que aparece cuando se interrumpe la conducta adictiva
  4. La tolerancia: que hace que el adicto necesite cada vez más

Como todo lo relacionado con nuestra biología, la ludopatía tiene un fuerte componente fisiológico. Se han tratado de dilucidar los mecanismos existentes tras este tipo de comportamientos a nivel bioquímico. Hoy en día, comprendemos que tiene un contexto tanto fisiológico como social, y que participa en distintos niveles de la enfermedad.

Tragaperras

Centrándonos en el apartado molecular, que es el que mejor podemos relacionar con los genes, conocemos al menos tres mecanismos moleculares que participan en el disparo de la ludopatía. El primero es el sistema de control de impulsos, donde la serotonina juega un papel fundamental. Este neurotransmisor se relacionó con la ludopatía por primera vez ya que muchos jugadores compulsivos han mostrado un déficit de producción o un fallo en los receptores de este neurotransmisor en ciertas partes del cerebro.

El segundo de los mecanismos conocidos implica la activación del sistema nervioso en un concepto llamado arousal o búsqueda de sensaciones. En este, la noradrenalina y su déficit provocaría una búsqueda constante de estímulo que excite al jugador, que buscaría dicha experiencia en los juegos de azar. Las máquinas de azar y los juegos activos, que implican al jugador, provocan una mayor activación del sistema nervioso.

El tercero es un mecanismo muy conocido ya que es el mismo que actúa en la adicción de sustancias como el alcohol o los estupefacientes. En este, la dopamina, una hormona relacionada con el sistema de recompensa y el placer, no completaría adecuadamente su trabajo debido a problemas de origen diverso. Al no funcionar bien esta vía, el sistema de recompensa no podría hacer su papel, de manera que el jugador compulsivo buscaría compensar esta respuesta, grosso modo.

La ludopatía es más que genes

"Si somos seres vivos, ¿cómo no va a haber un componente genético", nos explica al teléfono Eparquio Delgado, psicólogo y experto, del Centro Psicológico Rayuela. "¡Claro que que los genes cumplen con alguna función, y las moléculas implicadas también! Pero el rango de fenómenos que puede explicar el genoma [en aspectos psicosociales] es limitadísimo".

Para Eparquio, el tratar de atribuir un comportamiento complejo como es la ludopatía a una serie de mecanismos moleculares concretos y acotados es excesivamente simplista. "Con todo lo que sabemos actualmente sobre los procesos celulares que no son consecuencia directa de la intervención del genoma, de la traducción, de la epigenética... con todo lo que estamos encontrando sobre el tema, parece un poco obsoleto".

Según nos explica el experto, sí que podemos encontrar correlaciones entre la ludopatía y los componentes genéticos. Pero, como sabemos, correlación no implica causalidad. Esto quiere decir que aunque exista una relación puede ser simple casualidad, y no que se deba a una causa probada. "Si nos acercamos a la ludopatía desde un punto de vista mínimamente riguroso no podemos dejar de incluir un componente psicológico y, sobre todo, un componente sociológico". Remarca el experto.

"La existencia de las casas de apuestas, la presencia de las máquinas tragaperras, la relación que existe con el tema de la crisis, las políticas en pro de estos negocios... ¿acaso no juegan un papel fundamental?". Eparquio, según nos explica, no pretende quitarle importancia al valor biológico que los componentes anteriores puedan tener en el desarrollo de una patología como es el juego compulsivo.

Al contrario, según nos explica, lo que quiere es hacernos entender que reducir el impacto de este problema a una cuestión genética, o molecular, es un error. "Es importante atender a los factores sociológicos, especialmente, porque sería una manera de acercarnos a las soluciones del problema. Cuando nos investigamos un fenómeno problemático, lo hacemos implícitamente para poder influir sobre él", explica.

"Un acercamiento que no sea sociológico, de entrada, me parece una pérdida de tiempo", acota. "Es legítimo, pero no creo que sirva de mucho. Los estudios genéticos, especialmente si hablamos de genética de poblaciones, no se pueden extrapolar a casos individuales". Tal y como comenta Eparquio, hay una relación difícil de afrontar, en la que existen muchos y complicados niveles, desde la base impuesta por los genes al apartado del comportamiento.

Por decirlo de alguna manera, en una analogía un tanto burda, es como querer solucionar un glitch en un videojuego tratando de cambiar un transistor en alguno de los componentes del hardware. "¿De qué me sirve a mí saber que los canales dopaminérgicos están significativamente afectados en un número significativo de personas que padecen de ludopatía a la hora de solucionar el problema?".

No existe "el gen de la ludopatía"

"Asumir de entrada el comportamiento de una persona con ludopatía sin analizar la razón de ese comportamiento, o asumir que todos los ludópatas sufren del problema por la misma causa, y que este comportamiento cumple con la misma función en todos, es una irresponsabilidad. Es imposible".

Para el experto, esta posición es no atender a la realidad y, además, podría resultar peligroso pues nos aleja de la solución que buscamos. "Sabemos que la ludopatía cumple un papel muy distinto en muy diferentes personas. Y eso se ve en una consulta todos los días", nos comenta. "A ver si vamos a asumir que existe 'un gen de la ludopatía' al margen de que existe la posibilidad de apostar".

"A ver si vamos a asumir que existe 'un gen de la ludopatía' al margen de que existe la posibilidad de apostar"

El componente psicológico, según nos explica Eparquio, es un componente biológico: "Es una capacidad que tiene nuestro organismo de establecer relaciones contingentes con objetos y situaciones". En el juego compulsivo, esta capacidad de establecer relaciones es esencial y, también, individual. Desde esta perspectiva, un gen que "encienda" o "apague" la relación existente entre el juego y la persona, no tiene un sentido realista.

"La propia estructura del juego facilita la adicción". Eparquio se refiere al fenómenos de conducta reforzada variable, el cual aumenta la probabilidad de crear adicción por el tipo de gratificación que representa. Este mismo sistema es el que aparece en muchos videojuegos. Sin embargo, no podemos decir que exista una "adicción a los videojuegos" al igual que tampoco podemos hablar de "adicción a Internet". En realidad, explica Eparquio, tendríamos que ahondar en la relación del adicto con su adicción.

Ludopatia 2

"Por supuesto, el refuerzo de la conducta variable no explica por completo la adicción al videojuego o, si no, todo el mundo que jugase quedaría enganchado", explica. Como vemos, reducir un comportamiento tan complejo a una sola cuestión es excesivamente simplista y, además, no nos ayudaría a solucionar el problema.

Podríamos decir que la ludopatía y el trastorno de los jugadores patológicos tiene que tener, por fuerza, un componente biológico. Está claro que la genética algo tendrá que ver. Pero desde la expresión de los genes a la manifestación de la enfermedad hay tantos niveles, tantos pasos, y tan complejos, que es imposible atribuirle a un gen (o varios de ellos, o un problema molecular) la culpa de este trastorno.

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Una galaxia guisante verde muestra cómo se iluminó el universo primigenio

Astrónomos europeos han estudiado desde el Observatorio de Calar Alto (Almería) una galaxia cercana de un tipo conocido como 'guisante verde'. Asi han comprobado que su región de formación estelar emite luz de forma similar a la primera generación de galaxias, que iluminaron el universo mil millones de años después del Big Bang.



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Nuevo mapa de emisiones de la red de carreteras de España

Un cuarto de la red de carreteras de España es responsable de más de la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero que expulsan los vehículos que circulan por ellas, según el mapa presentado por investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid. El corredor del Mediterráneo encabeza la lista de los más contaminantes pero podría reducir sus emisiones si se reduce la velocidad máxima permitida.



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Los espermatozoides más rápidos son también los más eficientes en ratones

Investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales han descubierto cómo los espermatozoides de diferentes especies de roedores optimizan la velocidad de natación en función de la energía de la que disponen. Para alcanzar sus objetivos, los espermatozoides generan energía y la forma en la que la utilizan podría determinar el tiempo que sobrevivirán y la distancia que podrán recorrer.



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Los abejorros polinizadores de invernadero ocupan el hábitat de los locales

Investigadores de la Estación Biológica de Doñana han determinado que los insectos comerciales se ven favorecidos respecto a los locales, ya que se desplazan a las zonas donde habitan los autóctonos. El uso de colonias promueve la dispersión de estas especies en espacios naturales, lo que podría provocar un desequilibrio en el ecosistema.



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Harvard publica un descubrimiento cervantino de la Universidad de Oviedo

Los lingüistas Emilio Martínez Mata, de la Universidad de Oviedo, y Clark Colahan, del Whitman College, en EE UU, han editado el manuscrito de una desconocida recreación teatral del Quijote en la Inglaterra del siglo XVIII, que ha sido publicado por la Universidad de Harvard.



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Más mujeres tomando decisiones: mejores decisiones medioambientales

Más mujeres tomando decisiones: mejores decisiones medioambientales

De acuerdo con un nuevo estudio de la Universidad de Colorado Boulder, publicado en Nature Climate Change, cuanto más mujeres participan en las decisiones grupales sobre la gestión medioambiental, todos salimos ganando, especialmente cuando se les ofrecen incentivos financieros para hacerlo.

Al menos es lo que parece que ocurre en 440 usuarios forestales de tres países en desarrollo.

Cuotas de género

Tras los resultados del estudio, se pone en evidencia el papel que podrían desempeñar las cuotas de género para los órganos de gobierno locales en la reducción de la deforestación mundial y las emisiones de gases de efecto invernadero, al tiempo que se reducen las desigualdades locales.

Los miembros del equipo de investigación viajaron a 31 aldeas situadas cerca de bosques gestionados colectivamente en Indonesia, Perú y Tanzania. Organizaron un juego de simulación de mesa de un día de duración en el que los usuarios de los bosques locales se dividieron en grupos de ocho y se les pidió que tomaran decisiones sobre cuántos árboles cosecharían de un bosque compartido. La mitad de los grupos tenían cuotas de género que requerían que el 50 por ciento de los miembros fueran mujeres. La mitad no tenía cuotas.

Los pagos por servicios ecosistémicos (PES), en los que se paga a individuos o grupos para no extraer recursos, son cada vez más comunes. Más de 550 programas de este tipo existen en Ecuador, Costa Rica, Brasil y otros lugares para conservar la tierra, el agua y los bosques. En el estudio, en particular, no hubo diferencia entre los grupos cuando no hubo incentivo financiero. Pero una vez que se ofreció efectivo, los grupos con una cuota redujeron su cosecha en un 51 por ciento, mientras que el grupo de control redujo su cosecha en un 39 por ciento.

Investigaciones anteriores han demostrado que las mujeres tienden a tener una mayor afinidad con el medio ambiente, apoyan más las medidas de conservación y están más preocupadas que los hombres por los problemas de desigualdad.
Imagen | .Elisa.

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Digitalizan en 3D la espada de un caudillo hispanomusulmán

Con 90 años, Ali Atar, uno de los principales jefes militares del rey Boabdil de Granada, luchó hasta la muerte en la Batalla de Lucena en 1483. Allí le arrebataron su magnífica espada nazarí, que ahora investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia y una empresa toledana han modelado para documentarla de forma gráfica y presentarla a través de la web.



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domingo, 24 de marzo de 2019

Así es cómo la cámara de tu smartphone puede detectar una forma de cáncer en tus ojos

Así es cómo la cámara de tu smartphone puede detectar una forma de cáncer en tus ojos

Una cámara de un teléfono común puede detectar signos de retinoblastoma, un cáncer agresivo que afecta principalmente a niños. Generalmente aparece en las fotos como un brillo blanquecino en la pupila, que a menudo se refleja en la luz emitida por el flash de la cámara.

Si bien el brillo puede ocurrir por otras razones, el niño debe acudir al médico para un diagnóstico completo si aparece el brillo en la foto, ya que el diagnóstico y el tratamiento podrían salvar su visión, el ojo o su vida.

Retinoblastoma

El retinoblastoma es especialmente agresivo, y si no se trata, puede ser fatal. Incluso cuando no es fatal, deviene en ceguera y el paciente a menudo tiene que extirparse el ojo. Ahora, gracias a las cámaras de fotos de los móviles, el tratamiento podría llevarse a cabo antes de que sea demasiado tarde.

Como informa The Verge, eso acaba de suceder con una madre de Illinois que vio una historia sobre este hecho en Facebook y tomó una foto de su hijo de dos años. Efectivamente, ella vio el un resplandor revelador y, gracias a que acudió al médico, recibió tratamiento temprano.

Como una herramienta de diagnóstico, la cámara de un smartphone es tan efectivas que el Childhood Eye Cancer Trust (CHECT). No, básicamente porque es muy molesto, pero no está mal que de vez en cuando se le haga alguna con flash, queriendo o sin querer, para ver si el fondo del ojo es igual en ambos casos o si uno de los dos tiene ese extraño brillo que indica que algo puede estar yendo mal.

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Al finalizar el invierno, la reina de abejorro, que hiberna en el suelo, sale rápido de su escondite en busca de una nueva colonia. Pero un nuevo estudio ha descubierto un comportamiento hasta ahora nunca observado. Al comienzo de la primavera, las reinas de abejorro, protagonistas del #Cienciaalobestia, siguen escondiéndose y descansando bajo las hojas muertas y la hierba entre vuelo y vuelo.



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sábado, 23 de marzo de 2019

Así se formó Júpiter: a una distancia cuatro veces superior a la actual

Así se formó Júpiter: a una distancia cuatro veces superior a la actual

Júpiter es el mayor cuerpo celeste del Sistema Solar, con una masa casi dos veces y media la de los demás planetas juntos (con una masa 318 veces mayor que la de la Tierra y 3 veces mayor que la de Saturno).

Se encuentra de promedio a 778,5 millones km del Sol. Sin embargo, originalmente se formó cuatro veces más lejos del Sol que su órbita actual, y migró hacia el interior del sistema solar durante un período de 700.000 años.

Formación remota

Empleando simulaciones por ordenador avanzadas para aprender más sobre el viaje de Júpiter a través de nuestro propio sistema solar hace aproximadamente 4.500 millones de años, investigadores de la Universidad de Lund (Suecia) y otras instituciones sugieren que este gigante gaseoso se se formó cuatro veces más lejos del sol de lo que indicaría su posición actual. Los datos los han extraído más específicamente de los asteroides troyanos que orbitan cerca de Júpiter.

Estos asteroides troyanos consisten en dos grupos de miles de asteroides que residen a la misma distancia del Sol que Júpiter, pero que orbitan delante y detrás de Júpiter, respectivamente. Hay aproximadamente un 50% más de troyanos frente a Júpiter que detrás de él. En esta asimetría reside la clave para advertir la migración de Júpiter.

Según los cálculos, la migración de Júpiter se prolongó durante unos 700.000 años, en un período de entre 2 y 3 millones de años después de que el cuerpo celeste comenzara su vida como un asteroide de hielo lejos del sol.

El viaje hacia el interior en el sistema solar siguió un trayecto en espiral en el que Júpiter continuó dando vueltas alrededor del Sol, aunque en un camino cada vez más estrecho. Los autores del estudio también sugieren que el gigante gaseoso Saturno y los gigantes de hielo Urano y Neptuno podrían haber migrado de manera similar.

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viernes, 22 de marzo de 2019

Ahora puedes contemplar el centro de nuestra galaxia en un vídeo de 360º en Ultra Alta Definición

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Contemplar el centro de nuestra galaxia como si estuvieran sentados en su agujero negro supermasivo ahora es posible gracias al siguiente vídeo inmersivo de 360 grados en ultra alta definición combinando simulaciones de supercomputadoras con datos del telescopio espacial Chandra de la NASA.

Código de colores

Esto es lo que significa cada color en el vídeo:

  • Azul y cian: representan la emisión de rayos X del gas caliente con temperaturas de decenas de millones de grados.
  • Rojo: emisión de rayos ultravioleta de regiones de gas más frío con temperaturas de decenas de miles de grados.
  • Amarillo: el gas más frío con las densidades más altas.

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Descubierto el pterosaurio más grande de la península ibérica

La nueva especie de pterosaurio, Iberodactylus andreui, ha sido hallada en el yacimiento de Obón, cerca de Teruel. Se trata de un reptil volador piscívoro de unos cuatro metros de envergadura que vivió hace unos 125 millones de años. Lo más característico de este animal fue su cresta ósea en la parte superior del cráneo. Es la tercera y más grande especie de este grupo que se describe en la península ibérica.



Fuente: Noticias

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Técnica láser para recuperar materiales que protegen productos industriales

Científicos de la Universidad de Córdoba han validado un nuevo método para decapar o 'limpiar' fluopolímeros mediante una técnica láser. Estos compuestos se usan en los recubrimientos anticorrosivos y antiadherentes de objetos tan diversos como el motor de un coche o los utensilios de cocina.



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Una interfaz cerebro-cerebro para aumentar el rendimiento humano

Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid y otros centros europeos han desarrollado una neurointerfaz cerebro-cerebro para mejorar las habilidades de un grupo de personas, en concreto, durante un ejercicio de clasificación de imágenes más o menos ambiguas. Cuando dos participantes estaban conectados los resultados eran mejores. El sistema se podría usar en el futuro para controlar objetos y comunicarse telepáticamente.



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Cómo utilizar la radioterapia para curar arritmias en el corazón

La radioterapia para tratar arritmias se ha usado de forma pionera en España. La técnica se puede aplicar en los pacientes en los que no es viable utilizar los sistemas habituales y se pueden ver abocados al trasplante cardíaco. El primer paciente ha sido un hombre de 64 años que sufre una patología cardíaca. Hasta ahora, las arritmias han desaparecido del todo.



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El poliuretano encuentra una segunda vida útil como material de construcción

Cuando finalizan su vida útil las espumas de poliuretano, como las que llevan las neveras y los automóviles, se podrían reutilizar potencialmente en matrices de yeso, según las pruebas que han realizado investigadores de la Universidad de Burgos. De esta forma se transformaría un residuo perjudicial para el medio ambiente en un material de construcción.



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jueves, 21 de marzo de 2019

Nace una cría de macaco a partir de tejido testicular prepúber

Uno de los problemas de los niños con cáncer infantil es que las terapias que necesitan pueden causan infertilidad, y ellos aún no producen espermatozoides que preservar. Ahora, un equipo de investigadores ha congelado el tejido testicular de monos antes de su pubertad y, pasado el tiempo, lo ha descongelado e injertado en esos mismos monos. El esperma así generado ha servido para fecundar óvulos, de los que ha nacido Grady, una hembra sana.



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Si lo que buscas es perder peso, centra tus esfuerzos en la dieta y no en el ejercicio físico

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Perder peso es una tarea lenta y a veces difícil. Todo el mundo pasa alguna vez por esa fase en la que le damos toda la importancia al ejercicio: "No importa lo que coma, total, lo voy a quemar en el gimnasio". Pero esto es un craso error.

Velar por nuestra alimentación es más importante que hacer ejercicio, incluso, a la hora de perder los kilos que nos sobran. Al final, es el gasto calórico el que marca la diferencia. Así que será mejor apostar por una alimentación saludable antes de frustrarnos y matarnos en el gimnasio.

El único secreto: el déficit calórico

La única manera de perder los kilos que nos sobran es el déficit calórico. Es decir, comer menos kilocalorías de las que necesitamos en nuestra vida diaria. Nuestro cuerpo, por suerte, tiene una serie de medidas que aseguran nuestra supervivencia. Entre ellas están la acumulación de grasa que permite mantener los niveles de energía aunque gastemos el azúcar, de consumo rápido (y entremos en cetosis).

Nuestro cuerpo tiene un gasto básico, de mantenimiento, llamado metabolismo basal. A este gasto se le añade el de las actividades diarias. A su vez, cada alimento que ingerimos contiene una serie de nutrientes que pueden traducirse en energía (azúcares, grasas...). Al final tenemos un balance de energía que resta a la energía ingerida la gastada.

Cuando el balance entra en déficit calórico, es decir, que hay menos energía consumida, el cuerpo comienza un proceso metabólico en el cual se consumen grasas y azúcares almacenados (en forma de glucógeno). Esta es la única manera de asegurar que nuestro cuerpo pierde peso para conseguir energía (de manera saludable).

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Hay que decir que esto no ocurre de forma inmediata. Como decíamos antes, el metabolismo está preparado para mantenernos vivos y resistir variaciones. Por tanto, no podremos gastar varios "kilos" de energía (en forma de grasa) de golpe. El proceso ha de ser continuado y lento. Pero sigue siendo válido: para poder perder hay que consumir menos de lo que se gasta.

Por mucho que lo intentes...

Supongamos que quieres perder peso sin cambiar tus hábitos alimenticios: tenemos un problema. Nuestra compañera, Rocío, sacó esta tabla a partir de los datos de La Clínica Mayo.

Deporte

Mujer (76 kg)

Hombre (88 kg)

Bailes de salón

219 calorías/hora

273 calorías/hora

Ciclismo lento (16 km/h)

256 calorías/hora

319 calorías/hora

Golf

314 calorías/hora

391 calorías/hora

Trotar en la elíptica

365 calorías/hora

455 calorías/hora

Nadar (intensidad moderada)

423 calorías/hora

501 calorías/hora

Nadar (intensidad alta)

715 calorías/hora

892 calorías/hora

Máquina de remo

438 calorías/hora

546 calorías/hora

Baloncesto

584 calorías/hora

728 calorías/hora

Tenis

584 calorías/hora

728 calorías/hora

Senderismo

438 calorías/hora

546 calorías/hora

Subir escaleras

657 calorías/hora

819 calorías/hora

Fútbol

752 calorías/hora

937 calorías/hora

Saltar a la cuerda

861 calorías/hora

1.074 calorías/hora

Si tenemos en cuenta, por ejemplo, que una porción de pizza puede tener en torno a las 266 kilocalorías (sin ser muy grasienta), veremos que hacen falta, como mínimo, 20 minutos de carrera a trote, o una hora y 23 minutos de caminata. Por el contrario, una hora de nado moderado tiene un gasto de 423, con lo que podríamos consumir ¡una pieza de bollería industrial azucarada!

Alimento poco saludable

Número aproximado de calorías

Tiempo para quemarlas caminando a buen ritmo

Tiempo para quemarlas corriendo a trote tranquilo

Refresco azucarado

138

26 minutos

13 minutos

Chocolatina estándar

229

42 minutos

22 minutos

Sandwich de máquina de vending (de bacon y queso)

445

1 hora y 22 minutos

42 minutos

Un cuarto de pizza familiar

449

1 hora y 23 minutos

43 minutos

Un café-batido mediano

290

53 minutos

28 minutos

Paquete de patatas fritas o aperitivo similar

171

31 minutos

16 minutos

50 gramos de cacahuetes asados y condimentados

296

54 minutos

28 minutos

Bollería industrial azucarada

420

1 hora y 17 minutos

44 minutos

Bol de cereales de desayuno

172

31 minutos

16 minutos

Bollería tipo muffin

265

48 minutos

25 minutos

Por mucho que lo intentes, y mucho ejercicio que hagas, en definitiva, querer reducir el peso corporal sin tener en cuenta la dieta, bien podría llevar antes a la extenuación. Al fin y al cabo, nuestro cuerpo está pensado para almacenar rápidamente la energía, por si vinieran tiempos peores, y gastarla lentamente.

Mejor, piensa en cambiar de hábitos

Mucho más útil, sin duda, es un cambio conceptual de estilo de vida. Porque además de la propia pérdida de peso, la alimentación hipercalórica suele estar relacionada con los ultraprocesados, las grasas y los azúcares de mala calidad, los productos de bajo aporte nutricional...

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Cambiar de alimentación y optar por unos hábitos más saludables supone ajustar la dieta para reducir las calorías de la ingesta y, además, también suele estar relacionado con mejores alimentos: más frutas y verduras. También más proteínas. Todo esto ayuda a mejorar tu salud y tu composición corporal.

Con la reducción de grasas, y una dieta adecuada, aparece la masa muscular. Cuanta mayor masa muscular, mayor es el gasto calórico y más energía necesitamos para sobrevivir y para realizar cualquier acción, por lo que es más fácil perder y mantener el peso. Esto último también es importante, porque cambiar nuestros hábitos, y buscar una adherencia es una fórmula que asegura que no sufriremos el peligroso efecto rebote.

Con una buena educación nutricional, reduciendo el número de ultraprocesados y apostando por comida natural, cocinada por nosotros mismos, más fibra, menos sal, menos grasas, menos azúcar libre, más vegetales y más verdura y más agua, podemos cambiar el aporte calórico en cada ingesta y, con ello, andar con paso seguro hacia la pérdida de peso.

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Los investigadores del experimento LHCb del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) han observado por primera vez una diferencia entre materia y antimateria conocida como ‘violación CP’ en las desintegraciones de una partícula llamada mesón D0. El hallazgo, aunque resulte difícil de entender para el gran público, entrará a formar parte de los libros de texto sobre física de partículas.



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Investigadores de la Universidad de Málaga han fabricado un bastón que monitoriza el tiempo de uso y la presión que ejerce una persona mientras camina, ofreciendo información muy útil en los procesos de rehabilitación. Los detalles sobre su diseño y funcionamiento están disponibles de forma abierta en internet.



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