Pero ¿qué es un WEIRD? Es un acrónimo que se lee como “raro” pero que prcede de Western, Educated, Industrialized, Rich and Democratic Societies. Es decir: pertenecientes a sociedades occidentales, cultas, industrializadas, ricas y democráticas, tal y como han denunciado los sociólogos Joseph Henrich, Steven Heine y Ara Norenzayan.
Como muestra, un botón: el 96 % de los individuos evaluados en una muestra de artículos de las principales publicaciones de psicología en el año 2008 se adscribían al llamado WEIRD, es decir, pertenecían a países industrializados occidentalizados (Norteamérica, Europa, Australia, Nueva Zelanda e Israel).
Pero más aún: el 68 % de todos estos sujetos pertenecía exclusivamente a Estados Unidos. Y hasta un 80 % eran estudiantes universitarios matriculados en cursos de psicología, es decir, que ni siquiera representan a el individuo medio de su país.
Abunda en ello Jared Diamond en su reciente libro El mundo hasta ayer:
La mayoría de los sujetos también parecen ser literalmente raros conforme a los criterios de la variación cultural internacional, ya que resultan atípicos en muchos estudios sobre fenómenos culturales que han tomado muestras más amplias de la variación mundial. Esos fenómenos incluyen la percepción visual, la justicia, la cooperación, el castigo, el razonamiento biológico, la orientación espacial, la reflexión analítica frente a la holística, el razonamiento moral, la motivación para adaptarse, la toma de decisiones y el concepto de uno mismo.
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La noticia WEIRD: una crítica acerca de la mayoría de estudios psicológicos fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.
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El secreto de esta reacción es que la botella de agua no está llena solo de agua, sino de agua con gas: el agua con gas contiene dióxido de carbono y un poco de sal, así que se congela a una temperatura menor de lo habitual (0 Cº), haciéndolo a -8 ºC. Es decir, que el agua con gas puede alcanzar una temperatura menor que el agua normal sin congelarse. Éste es el quid del truco anterior.
Si introducís una botella de agua (mejor que sea de plástico) con gas en el congelador, una botella de medio litro tardará aproximadamente dos horas en congelarse (el tiempo varía en función de la temperatura del congelador y del tamaño de la botella).
Al sacarse la botella del congelador, si alguien abre el tapón entonces se liberarán las burbujas, expeliéndose el dióxido de carbono (de ahí el siseo que se oye al desenroscar la tapa). Al liberarse este dióxido de carbono, el punto de congelación se incrementa… con lo que el agua se congela por sí sola.
La ciencia que hay detrás de este truco es muy elemental, sin embargo el efecto seguro que producirá asombro en cualquiera al que se lo mostréis. Con todo, hay otra alternativa para obtener incluso un efecto más asombroso:
Si os habéis quedado con ganas de probar algo frío, tal vez os interesará saber que existe nieve que tiene sabor a sandía… y no hay nada artificial en ello.
El agua con gas lo inventó un clérigo y químico inglés llamado Joseph Priestley, del que os recomiendo una biografía excepcional escrita por Steven Johnson: La invención del aire.
En 1767, Priestley se mudó junto a una fábrica de cerveza de Leeds y comenzó a experimentar con un gas de cervecería conocido entonces como “aire fijo”. En 1772, inventó el agua de seltz, impregnando el agua con aire fijo (dióxido de carbono). En aquella época se creía que prevenía el escorbuto.
Según una investigación del Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición (ICTAN) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), beber medio litro de agua mineral carbónica (agua con gas) en las comidas puede reducir el riesgo cardiovascular, ratificándose así diez años de estudios al respecto. Las conclusiones de este estudio fueron publicadas en la revista especializada European Journal of Nutrition.
Estudios previos ya habían sugerido que el uso de esta agua como parte de la dieta habitual era capaz de disminuir hasta un 15 % del colesterol total y del LDI (colesterol malo).
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La noticia Experimento casero: creando agua que se congela al instante fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.
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