El descubrimiento de una supernova brillantísima (PS1-10-afx) dejó boquiabierta a la comunidad científica el año pasado. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Tokio (Japón) ha explicado que lo que le dio tanta luminosidad a esa supernova fue la presencia de una galaxia cercana que actuó como “lupa” o lente gravitacional.
En realidad, no es que haya menos oxígeno. El porcentaje de este gas en el aire permanece constante en toda la atmósfera: sea al nivel que sea.
Se denomina pole dance o barra americana a una forma de baile y gimnasia cuyo elemento principal es un poste o barra en torno al cual se hacen los ejercicios.
Una prótesis controlada mentalmente permitirá a un joven parapléjico caminar por el campo de fútbol y chutar el balón para inaugurar el Mundial de Fútbol de este año.
En la década de 1970, eran los europeos los que trabajaban más horas. Pero una serie de cambios sociales provocaron que los europeos dejaran de hacerlo con tanto ímpetu: algunos sugieren que impuestos más altos; otros que fueron los sindicatos impulsados por gobiernos socialdemócratas. Sea como fuere, a finales de la década de 1990, por ejemplo, la Asamblea Francesa aprobaría una ley de semana laboral de 35 horas.
Algo inconcebible en Estados Unidos. Tal y como sugiere el principal economista francés del Fondo Monetario Internacional, Olivier Blanchard, ello podría deberse a dos estrategias diametralmente opuestas. Al hacerse más ricos, EEUU optó por incrementar la productividad para ganar más dinero y comprar más bienes y servicios; Europa optó por gastar el dinero en tiempo libre.
En realidad, no fueron elecciones racionales, sino impuestas por las circunstancias. Sobre todo porque los estadounidenses, en su carrera por la productividad, no han incrementado la felicidad subjetiva. Tal y como explica Eduardo Porter en Todo tiene un precio:
El francés trabaja cuatrocientos cuarenta horas menos al año que los estadounidenses en parte porque dispone de siete semanas de vacaciones en comparación con las menos de cuatro de Estados Unidos. Son los que más duermen de todo el mundo industrial. Pasan dos horas y cuarto al día comiendo, una más que Estados Unidos. Y dedican casi una hora al día más al ocio que los americanos. Las francesas pasaron más del doble de tiempo que las americanas comiendo y casi un 50 por ciento de tiempo más practicando el ocio activo: hacer deporte o ir a un espectáculo. Las americanas pasan un 10 por ciento más de tiempo trabajando y un tercio más en actividades de ocio pasivo, como ver la televisión.
Esto no significa que el dinero no proporcione felicidad. Sí que lo hace: aunque los ricos también lloren, los pobres probablemente lo hacen más. Lo que se sugiere es que un incremento de dinero per se no proporciona la felicidad si no se atienden otras variables importantes. El tiempo libre, por ejemplo.
Perseguir el crecimiento a toda costa, como el burro persigue una zanahoria que cuelga siempre a unos centímetros de su belfo, puede conducirnos a sacrificar otros componentes de nuestra felicidad, olvidándonos de lo que hay más allá de esa zanahoria.
De nuevo señala Porter:
El valor de nuestro escaso tiempo libre aumenta mientras que las cosas que el dinero puede comprar se vuelven menos importantes cuantas más tenemos. Por eso la gente de los países ricos en general trabaja menos que la gente de los países menos desarrollados. Los coreanos disfrutan de unas 650 horas más de ocio que los mexicanos, pero de unas 400 horas menos de ocio que los belgas. El propio equilibro genera ansiedad. Porque cuanto más aumenta nuestra renta más hemos de renunciar a más dinero al dedicar nuestro tiempo a esfuerzos no productivos. La tensión entre tiempo y dinero alcanza su punto culminante cuando llegamos a nuestro máximo nivel de ingresos.
Foto | AlainV | Eric McGregor
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La noticia ¿Quiénes trabajan más? ¿Estadounidenses o europeos? fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.
Un jueves más, una nueva edición de la pregunta de la semana. En esta ocasión nos preguntamos por las distintas maneras de predecir el futuro. Modelos para averiguar los cambios sociales, económicos, climáticos, etc. Existen varias formas de predecir el futuro, de saber con antelación qué sucederá si se mantienen constantes ciertas variables. ¿Son fiables estos modelos? ¿Hasta cuándo son aplicables?
Esta semana os preguntamos:
¿Hasta qué punto pensáis que es posible predecir el futuro?
Recordad que todos vuestros comentarios deben ir a su correspondiente pregunta de la sección respuestas. La próxima semana publicaremos la mejor de todas las respuestas.
La semana pasada os preguntábamos: ¿Qué medidas pensáis que deben ser prioritarias para frenar el Cambio Climático?. La respuesta más votada por vosotros fue la de isnesau, que respondió:
Se podría intentar una solución económica. Muchas de las cosas que se hacen hoy en día y que tienen un impacto negativo en la biosfera se hacen simplemente porque son rentables. Y son rentables porque en el balance contable no se reflejan las extracciones no sostenibles que se hacen el medio. Un ejemplo: tala de árboles. Hay un bosquecillo en un país. Se tala, y se vende la madera por 1000 rupertos. Descontamos 200 rupertos por la mano de obra maquinaria, etc. necesaria para efectuar esa tala, y nos salen 800 rupertos netos de beneficio. ¿Este cálculo es correcto? Yo creo que no. En el balance no has contemplado que antes tenías un bosquecillo y que ahora no lo tienes. ¿Cuanto valor tiene ese bosquecillo? Puede ser difícil de evaluar, pero evidentemente no tenía coste 0. Una manera de cuadrar las cuentas es valorar cuantos rupertos cuesta volver a crear ese bosquecillo. Pongamos que 400. Entonces el beneficio neto no han sido 800, sino 400. La empresa que ha talado el bosque ha ganado 800 euros al vender, pero 400 euros habría que cogérselos de esos beneficios y destinarlos a la replantación del bosque. Mala noticia para las empresas madereras y buenas para la biosfera. Ahora bien, podría ser replantar el bosquecillo costara 1500 rupertos. En ese caso, talarlo en realidad sería una pérdida neta. No debería pues hacerse en ninguna circunstancia. Asignando valores correctos a los recursos se pueden conseguir maravillas.
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La noticia ¿Hasta qué punto pensáis que es posible predecir el futuro?: La pregunta de la semana fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Capitan Tomate.
