Un nuevo estudio revela que el consumo excesivo de alcohol por parte del hombre justo antes de la concepción puede influir negativamente en la inclinación de su hijo hacia la bebida. Esto es, se establece una relación entre los factores genéticos y el alcoholismo.
Este término se podría traducir como “quedarse embarazada estando ya embarazada”.
Investigadores de la Universidad de Carolina del Sur creen haber encontrado un nuevo uso médico al tetrahidrocarbocannabinol (THC), el principio activo del cannabis.
¿Qué circunstancias tienen que darse para que una célula sea cancerosa? Los cánceres son culpa sólo de una célula inicial, pero para que esa célula sea cancerosa debe cumplir una serie de requisitos o, como afirma Salvador Macip en su libro Qué es el cáncer y por qué no hay que tenerle miedo, de súperpoderes. Los enumeramos:
Realmente, las probabilidades de tener tantas mutaciones en una sola célula de esta manera son bajísimas. Parece que la estadística esté a nuestro favor, pero no hemos considerado otro dato: la cantidad de células que tiene el cuerpo humano contiene, pues son unos 100 billones de células. El número es tan grande que si cada célula fuera una persona llenaríamos más de 14.000 planetas como el nuestro. La estadística, por tanto, juega en nuestra contra.
Respecto a si interviene más el entorno o la genética sucede algo parecido con los microbios: no siempre nuestro cuerpo actúa de la misma manera contra ellos. O sea, que recibamos un ataque no significa necesariamente que nos pongamos enfermos. Depende de cómo lleguen, de lo agresivos que sean, de cómo esté nuestro sistema inmunitario, etc.
Si bien es cierto que existen algunos síndromes genéticos especiales hoy día se piensa que es el entorno el que tiene mayor importancia. Por ejemplo, se sabe que los asiáticos son menos propensos a algunos tipos de cáncer. Podríamos deducir que su raza, efectivamente, tiene algo que incrementa sus defensas. No obstante, se hizo un estudio sobre los inmigrantes chinos a EEUU y que al cabo de unos años el riesgo de aquellos tipos de cáncer era igual tanto para los asiáticos como para el resto de habitantes de los EEUU. No era una predisposición genética la causa de la variación, sino alguna cuestión geográfica, probablemente relacionada con la alimentación. En el año 2000 con más de 40.000 parejas de gemelos idénticos (mismo ADN) que vivían separadas y expuestos a factores ambientales diferentes. La conclusión de aquel estudio fue que los factores externos pesaron mucho más que la genética, dado que las parejas tenían la misma predisposición.
No obstante, también hay casos en que la predisposición genética es evidente. Las razas de origen africano, por ejemplo, son más propensas a tener cáncer que los caucásicos independientemente del lugar donde vivan; los que tienen antecedentes de aborígenes americanos (del norte y del sur) son más resistentes; las mujeres afroamericanas sufren formas más agresivas de cáncer de mama y los afroamericanos tienen el doble de riesgo de desarrollar un cáncer de próstata.
Hay predisposiciones que son curiosas. Un estudio de 2011 reveló que las mujeres altas tienen mayor probabilidad de contraer cáncer que las bajas, un 16% más por cada 10 cm de altura. Y el trabajo fue exhaustivo: los científicos estudiaron un millón y medio de mujeres británicas a lo largo de 9 años. Otro estudio similar reveló también un aumento del 6% de riesgo cada 10 cm de altura en cáncer de próstata. No se sabe la causa. Algunas hipótesis apuntan a que las hormonas que nos hacen crecer puedan también favorecer el cáncer: al fin y al cabo, tienen la capacidad de potenciar que las células se dividan.
Y también hay un componente que no podemos controlar: la suerte. Un artículo de 2008 explicaba el caso de dos gemelas idénticas y criadas en el mismo lugar. En principio, tanto predisposición como entorno eran iguales. Pues bien, una de ellas sufría una forma infantil de leucemia mientras que la otra no. Los científicos comprobaron que ambas niñas tenían los factores genéticos que las ponían en la predisposición, pero nadie sabe por qué una de ellas lo desarrolló y la otra no.
En el fondo, tener un cáncer es análogo a que nos toque la lotería. Cuando no nos cuidamos, lo único que estamos haciendo es comprar boletos.
Vía | Salvador Macip, Qué es el cáncer y por qué no hay que tenerle miedo.
Fotos | Así surjen y Wikipedia
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La noticia Los súperpoderes de las células cancerosas fue publicada originalmente en Xatakaciencia por omalaled.
Las grandes embarcaciones de pesca crean una huella ecológica aún mayor de lo que se sospechaba.
Alimentos que te ayudan a mantener tu piel joven, los beneficios del chocolate, las mejores fotos de auroras boreales, la importancia de las caricias en el desarrollo... Recopilamos los tuits que más éxito han tenido en @muyinteresante en mayo de 2014.
Si bien hoy las aplicaciones de la robótica han estado centradas principalmente en el campo de la investigación científica y en la industria, la empresa SoftBank quiere que lo hogares también sean uno de los campos de su aplicación.
La firma desea hacer realidad esto con Pepper, un pequeño -pero muy interesante- robot que apunta a ser el próximo compañero de los hogares japoneses, tanto para ayudar a tareas cotidianas como para emitir emociones.
Por supuesto que la empresa no ha revelado los detalles de la inteligencia artificial incluida en el robot, pero sí confirman que ésta basa su funcionamiento en la nube, por lo que el robot solicitará de forma obligatoria estar conectado. Esta inteligente lleva el nombre de Emotional Engine, y le permitirá al robot aprender, y así también expresar, emociones.
Por las imágenes, y videos, presentados conocemos que Pepper tendrá un tamaño medio, se moverá por medio de ruedas, y llevará un tablet en el pecho, con la cual podremos interactuar con él, y así nos emita las emociones, ya sea por voz o gestos con las manos.
El robot no es sólo un proyecto, sino un producto que saldrá al mercado para febrero del próximo año -aunque algunos prototipos desde hoy ya están en funcionamiento-, y lo hará a un precio de unos 2000 dólares.
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La noticia Pepper, el robot que aprende y expresa emociones fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Rodrigo Garrido.
