Investigadores de la Universidad Rey Juan Carlos desarrollan un sistema para el uso conjunto de cámaras y el nuevo sensor Microsoft Kinect v2 para la monitorización precisa de experimentos de laboratorio sobre la deformación que sufren los volcanes antes de una erupción.
Un equipo de investigadores, en el que participa la Universidad Politécnica de Madrid, confirma que parte de los efectos beneficiosos del aceite de oliva virgen se debe a compuestos minoritarios que pueden ser incrementados con estrategias sostenibles de riego.
La especie de monos Antillothrix Bernensis habitaba el Caribe hace un millón de años. Así lo ha determinado un equipo internacional de científicos gracias a la recuperación de una tibia fósil en una cueva submarina en la provincia de Altagracia (República Dominicana).
Una investigación que ha analizado el sedentarismo, el ejercicio físico y el rendimiento académico en más de 4.000 adolescentes españoles revela que, al contrario de lo que se tiende a pensar, a los estudiantes con mejores notas les gusta la asignatura de educación física. El trabajo, en el que participa la Universidad Complutense de Madrid, muestra cómo a los chicos les agrada en mayor proporción que a las chicas.
Un equipo de científicos de varios centros españoles confirma el vínculo entre los brotes de tularemia en humanos y las plagas de topillo campesino en Castilla y León. Durante los últimos 18 años, los brotes de esta enfermedad infecciosa en personas y las epidemias de topillos han coincidido en el tiempo y en el espacio, siendo la comarca de Tierra de Campos en esta comunidad autónoma una de las regiones más afectadas.
Pero, ay, siempre habrá alguien empecinado en trazar fronteras acerca de lo que es risible y lo que no. En función de la ideología, religión y catadura moral del fulano, la frontera será más pequeña o más amplia. Pero tales fronteras solo ponen en evidencia lo que a uno le hace gracia, no que es moralmente aceptable o no.
El 11 de septiembre de 2001 fue un día horrible para la mayoría de los estadounidenses. El humor, entonces, pareció haberse anestesiado. Y mucho menos a nadie se le ocurría bromear con un suceso como aquél, en el que miles de personas murieron, cuando dos aviones comerciales se estrellaron contra las Torres Gemelas de Nueva York.
Obviamente, había personas que sí cultivaron el humor más negro en tales días aciagos, pero lo hacían en petit comité. Pero el 29 de septiembre de 2001 se estrenaba la vigésima temporada de Saturday Nigh Live, uno de los programas de humor más populares del país.
¿Era el momento de reír? Aquellos días no se emitieron series de humor, los músicos cancelaron conciertos, se suspendieron encuentros deportivos, Disneylandia cerró sus puertas. ¿El país ya estaba preparado para volver a reír apenas unos días después de aquel trágico suceso?
Como era un tema delicado, nada más empezar el programa, apreció invitado el alcalde de la ciudad, Rudy Giuliani, rodeado por miembros del departamento de bomberos y la policía. Giuliani destacó el heroísmo de aquellas personas. Finalmente, Lorne Michaels, productor del programa, le preguntó si ya podían ser divertidos, cultivar el humor. La respuesta fue afirmativa. La aprobación del alcalde relajó el ambiente y pareció que la gente quiso volver a reírse, aunque fuera tímidamente.
Platón prohibió el humor en La República porque creía que distraía a la gente de asuntos más serios. Hobbes creía que el humor solo servía a las personas de poco intelecto: les proporcionaba la oportunidad de sentirse mejor con ellos mismos, sobre todo señalando las imperfecciones de los demás. En la Biblia, la gente que normalmente se ríe lo hace por estupidez, como cuando Abraham y Sara se ríen de la idea de poder concebir un hijo. Solo dos veces se ríe Dios o sus seguidores.
Legiones de personas (algunas con buenas intenciones, otras con intereses partidistas) crucificaron a un político por hacer chistes acerca de una víctima por terrorismo y tres niñas secuestradas y asesinadas. Muchas personas creen estos chistes ponen de relieve el peor aspecto del comportamiento humano. Para Christie Davies, investigador británico del humor, esto no es siempre así, no mucho menos: más bien muestran las diversas formas con que nuestro cerebro aborda el conflicto. Tal y como abunda Scott Weems en su libro Ja:
La teoría de Davies, y la que sustentan casi todos los investigadores del humor, es que a pesar de la naturaleza cruel o insultante de los chistes de mal gusto, la intención del que los cuenta no tiene por qué ser abominable. De hecho, para comprender el auténtico mensaje de los chistes de mal gusto, tenemos que analizar los sentimientos incongruentes que hay detrás. Cuando una tragedia nos golpea, podemos tener muchas reacciones. Podemos sentir tristeza, compasión e incluso desesperación. También podemos sentir frustración sobre cómo los periodistas manipulan nuestras emociones, sobre todo en televisión. En resume, experimentamos emociones encontradas. Algunas personas afirman que los chistes de mal gusto suscitan sentimientos de superioridad, cosa que quizá sea cierta, pero esta opinión no explica por qué inventar alternativas que explique el acrónimo “sida” resulta divertido para algunas personas, pero chillas “ja, ja, estás enfermo” en un pabellón oncológico no resulta gracioso a nadie. Nos reímos de los chistes acerca de grupos o sucesos solo cuando provocan reacciones emocionales complejas, porque sin esas reacciones no tenemos otra manera de responder.
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Una prueba que respalda esta teoría es que los chistes no resultan más graciosos cuanto más crueles sean, sino que resultan graciosos cuando basculan entre la crueldad y la bondad. Si el chiste es demasiado blando, al final no tiene gracia. Y es demasiado fuerte, puede incomodar. Además, cuanto más eficazmente conduzca la ocurrencia a una conclusión sorprendente, más gracioso será. No basta con que escandalice o sorprende: debe ser ingenioso. El humor tiene que llevarnos a un lugar nuevo, tanto emocional como cognitivamente.
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La risa pone al descubierto nuestras ideas más arraigadas
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La noticia El día en que se acabó el sentido del humor fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Sigamos.
¿Y la traducción de libros? También estamos asistiendo al advenimiento de la traducción de libros de forma colaborativa. Obras que defienden el procomún y la colaboración 2.0 como El código 2.0 (Traficantes de sueños, 2009) o Remix (Icaria, 2012), ambas del experto en propiedad intelectual Lawrence Lessig, fueron traducidas gratuita y colaborativamente por estudiantes de la Universidad de Málaga. Un paso más allá constituyó la traducción de La riqueza de las redes, de Yochai Benkler, pues abría la traducción a otras universidades e incluso otros ámbitos sociales y profesionales.
Una de las herramientas más valiosas para la traducción colaborativa es Etherpad, un editor de colaboración en tiempo real donde distintos autores editan simultáneamente un documento de texto y cada color muestra los añadidos de texto de un autor distinto. También existe una ventana lateral de chat para permitir la comunicación directa. Google adquirió esta plataforma para liberarla en código abierto en 2009, permitiendo así que muchos servicios usen el software, como Mozilla Pad o PiratePad.
Estas mismas estructuras pueden usarse para el futuro de la edición de libros (y cualquier otro producto cultura y/o artístico). Cuando se inventó la imprenta fueron muchos los escritores que se lamentaron amargamente que ello traería un volumen demasiado elevado de libros, devaluando la calidad general. La experiencia nos ha demostrado que se equivocaban: se produce más basura, pero también más obras interesantes que antes.
La nueva imprenta 2.0 colaborativa y en código abierto podría multiplicar por millones la producción de libros, textos y análisis, lo que permitirá crear un ecosistema de abundancia inédito en la historia de la humanidad. Un salto cuántico de información que requerirá el diseño de buscadores inteligentes, cribadores jerárquicos y valoraciones colectivas para separar el grano de la paja. En consecuencia, habrá más paja, pero también más grano que nunca, tal y como sostiene Chris Anderson en su libro La economía Long-Tail.
Couchsurfing.org es el típico sitio del que mi abuela opinaría de esta guisa: si eres mujer, te violarán; si eres hombre, te sedarán y te sacarán los órganos para venderlos en el mercado negro. Sin embargo, esta página web usada por millones de personas en todo el mundo, y que pone en contacto a viajeros que necesitan un lugar donde quedarse (un sofá) en una ciudad extranjera, con personas dispuestas a alojarlos, funciona asombrosamente bien.
No es un servicio de alquiler de habitaciones. De hecho, el servicio prohibe el pago, aunque discrecionalmente los usuarios pueden hacerse regalos, ayudar en las tareas de la casa u ofrecer alguna otra compensación no monetaria, lo que aún produce más extrañeza para quienes jamás lo han usado (yo lo he hecho, y a día de hoy aún me estoy pellizcando para comprobar que no fue un sueño. También conozco a gente que está dando la vuelta al mundo de sofá en sofá sin gastar ni un euro).
No parece que haya incentivos para que un anfitrión ofrezca su casa gratis a un potencial maníaco homicida. Tampoco para que infinidad de huéspedes se aprovechen de los anfitriones y jamás ofrezcan sus casas. Pero gracias a internet funciona: porque a la vista quedan todas las interacciones anfitrión-huésped a través de comentarios y puntuaciones en formas de estrellas.
Porque Couchsurfing no es un negocio, sino una red social, una comunidad de individuos que comparten intereses y valores, como el de viajar y conocer a los locales. Tal y como explica el gran teórico de la colaboración descentralizada, Yochai Benker, de Harvard, en su libro El Pingüino y el Leviatán:
La página depende en gran medida de que un pequeño número de líderes implicados (que la fundaron y siguen utilizándola como anfitriones y huéspedes) inculquen las normas (como la prohibición de pagar) mediante el contacto constante con los miembros a través de publicaciones, correos electrónicos y los medios de los que dispone la página como red social.
En la siguiente entrada de esta serie de artículos seguiremos enumerando más de una docena de cosas que que creías imposibles hace diez años (gracias a internet).
La tecnología lleva abaratando el periodismo desde hace 100 años: asumamoslo
Si tecleas la palabra ‘sexo’ en el Google de Irán, te reedirigen al Corán
¿Cómo era Facebook antes de que existiera Internet?
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La noticia Más de una docena de cosas que creías imposibles hace diez años (gracias a internet) 2/9 fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
O todo el planeta, como está empezando a permitir internet.
Y por eso, tras el advenimiento de internet, estamos asistiendo a una serie de fenómenos que hace apenas una década nos resultarían inverosímiles, una tonta utopía concebida por un discípulo de Rousseau con pinceladas del hippie de Thoreau. A pesar de las voces agoreras que advierten del desplome generalizado de los valores morales o la puesta en escena de un egoísmo y una avaricia ilimitados por parte de algunas castas financieras, el mundo parece ser un lugar cada vez más empático, más concienzado con las causas que afectan a otros y mucho menos violento.
Gracias a internet, estas fuerzas civilizadoras parecen estar acelerándose y llegando a finisterres que donde lo único que podía decirse era algo similar a “Winter is Comming”.
La tecnología, al final, es quien nos salvará, porque está incrementando los valores humanos más allá de sus propios límites. Cuando Shoshana Zuboff escribía en la década de 1980 el profético libro In the Age of the Smart Machine, advirtiendo que los ordenadores suprimirían las jerarquías de las organizaciones, otorgando el conocimiento (el poder) al pueblo, todavía no existía internet. Y nadie, ni siquiera ella, pudo pronosticar hasta qué medida este punto acabaría siendo cierto, junto a una distribución global de información jalonada de terminología novísima pero ya cristalizada en todas las culturas del mundo, como YouTube, la Nube o Anonymous.
Internet fue lo que permitió que un vendedor de fruta que se prendió fuego en un mercado de Túnez inaugurase la llamada primavera árabe. Y también ha construido la siguiente lista de cosas, todas ellas difícilmente predecibles hasta por los autores de ciencia ficción más imaginativos.
Existe una pléyade de traductores y subtituladores que colaboran entre sí (e incluso compiten en calidad, divididos en varias facciones) que permiten que todos nosotros podamos ver las películas, series, documentales y conferencias de casi cualquier país del mundo sin ser esclavos de la rentabilidad de las televisiones o productoras patrias.
Si Wikipedia ha democratizado el conocimiento generándose desde la propia ciudadanía, la ficción audiovisual ha derribado todas las fronteras idiomáticas gracias a sitios como opensubtitles.org y sus miles de fansubers. Gracias a ellos, todos descubrimos con un decalaje de pocos minutos que el secreto de la serie Lost era un tapón como de bañera gigante.
Así ha nacido el SRT, el que nos permite ver anime que nunca llegará a España, y que, a pesar de las trabas legales, las demandas por infringir los derechos de autor,** continúa su cruzada**, difundiendo la palabra de forma colaborativa y, generalmente, sin ánimo de lucro. Usando técnicas OCR, SubRip puede extraer el texto y los tiempos de sincronización de archivos de vídeo DVDs, para posteriormente, guardalo en formato SubRip (.srt). En 1999 el programador francés Brain comenzó el proyecto SubRip. La primera versión fue SubRip 0.5 beta lanzada el 3 de marzo de 2000.
Algunas traducciones son mejores que otras, pero determinados grupos prefieren sacrificar algunas faltas de ortografía si con ello logran la inmediatez, flexibilidad y adaptabilidad. Al más puro estilo Wikipedia.
En la siguiente entrega de esta serie de artículos seguiremos enumerando más de una docena de cosas que creías imposibles hace diez años.
Taringa: la muerte de la venta de productos culturales, y también de las descargas gratuitas
Konza: la ciudad digital que hay en mitad de la sabana africana
Nueve datos que parecen de ciencia ficción y nos confirman que la era digital global ha llegado
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La noticia Más de una docena de cosas que creías imposibles hace diez años (gracias a internet) 1/9 fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
