Este robot es tan rápido que es capaz de atrapar a una mosca

Los que ya tenemos una edad quedamos totalmente fascinados por aquella escena de la película Karate Kid en la que el maestro de artes marciales atrapaba a una mosca volante con los palillos para comer. Eso es algo parecido a lo que es capaz de hacer el robot que podéis ver en acción en el vídeo que encabeza esta entrada, desarrollado por la Universidad de Stanford.

La Drosophila Melanogaster es una mosca de la fruta empleada a menudo en los experimentos de laboratorio, pero tiene apenas 3 milímetros de tamaño, lo que provoca que sea un poco engorroso tratar con ella. Este robot, que es un tubo capaz de sujetar el insecto con delicadeza y a la velocidad del rayo, sin embargo, puede facilitar mucho su manipulación. Un grupo de sensores y cámaras permiten determinar la posición y velocidad del animal, su sexo, y hasta tomar medidas de sus características físicas. Uno solo de estos robots es capaz de realizar estudios a hasta 1.000 moscas en un período de 10 horas.

Vía | Gizmodo

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En las entrañas del coche irá más rápido que una bala

Lo que podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada son las entrañas del coche más rápido del mundo: el Bloodhound SSC, capaz de ir a 1600 km/h. Está equipado con un motor de un avión de caza de 135.000 caballos y es tan potente como 180 autos de Fórmula-1.

En 1997, Andy Green, piloto de caza de la fuerza aérea británica (la Royal Air Force), estableció en el desierto estadounidense de Nevada un récord de velocidad en carretera que todavía está vigente: 1228 km/h a bordo del Thrust SSC. Con el Bloodhound SSC aspiran a pulverizar ese récord, superando así la velocidad de muchas balas de pistolas y revólveres.

Con un largo de más de 13.5 metros y un peso de más de 7,5 toneladas, las ruedas de este vehículo que más parece un cohete rodarán a unas 10.500 revoluciones por minuto, lo que supone que la fuerza G aplicada sobre la llanta equivale a unas 50.000 veces la fuerza de la gravedad. La velocidad máxima se alcanzará en menos de un minuto.

El coche también ha sido diseñado para reducir su velocidad desde los 1.600 Km/h hasta estar completamente detenido en apenas 65 segundos, lo que genera una fuerza equivalente a 3G en la cabina del piloto. El coche intentará superarar los 1.600 Km/h en un desierto de Sudáfrica el próximo año.

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Esto es lo que hace la lava cuando atraviesa un bosque

La lava de los volcanes alcanza los 1.300 ºC, una temperatura muy destructiva si tiene lugar en el corazón de un frondoso bosque, tal y como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada.

El vídeo es una creación del realizador Lance Page para National Geographic y se ha registrado en los alrededores del volcán Kilauea, en Hawái. La lava es magma que durante su ascenso a través de la corteza terrestre, alcanza la superficie. A pesar de su alta viscosidad, unas 100.000 veces la del agua, puede fluir recorriendo largas distancias antes de enfriarse y solidificarse. Al solidificarse, la lava forma rocas ígneas.

Vía | Gizmodo

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El mundo vivirá una última y espectacular "luna de sangre"

El 28 de septiembre (hora interancional) será el cuarto eclipse y último de la tétrada, lo que cumpliría la profecía bíblica del apocalipsis. Científicos desacreditaron esa versión y explicaron por qué toma el color rojo.

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Las guerras climáticas ya están aquí

Millones de refugiados se agolpan a las puertas de Europa poniendo a prueba nuestros valores más preciados de solidaridad y equidad. Es todo un aviso para navegantes sobre los peligros del futuro que nos espera. Cuando una sociedad humana se siente amenazada tropieza con la disyuntiva de elegir entre la libertad y la seguridad, es muy probable que se opte por la segunda opción autoritaria. En la respuesta que demos a este dilema práctico corremos el riesgo de suspender los principios morales más apreciados en nuestras acomodadas sociedades democráticas. Las libertades pueden tirarse al basurero cuando se percibe que los refugiados constituyen una amenaza a la propia seguridad.

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Fractura hidráulica avanza de puntillas por tierras mexicanas

“La gente desconoce qué es la técnica del ‘fracking (fractura hidráulica)’ y el tema preocupa poco porque aún no es visible”, razona Gabino Vicente, delegado de uno de los municipios del sur de México donde se avanza en la exploración de hidrocarburos no convencionales.

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Toyota Mirai recibe autonomía de 312 millas, según EPA

La EPA ha calificado al Toyota Mirai con una autonomía de 312 millas con el tanque lleno de hidrógeno. Esto significa que el auto de pila de combustible de Toyota entregará hasta 67 mpge una vez que llegue a los distribuidores durante el otoño. Con estos números, el Toyota Mirai se convierte en el único vehículo de cero emisiones en conseguir una autonomía de más de 300 millas.

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Bionergía: innovar a partir de los residuos

En Huinca Renancó transformarán los desechos sólidos urbanos orgánicos, sumado a los de frutas y verduras del Mercado Concentrador, para obtener electricidad y biofertilizante. Un proyecto que aportará hasta 300 kWh mediante el aprovechamiento de residuos de 11 localidades del sur de Córdoba.

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Este es el instrumento musical más antiguo y está tallado en un huevo de la pata de un oso

Tallada en un hueso de la pata de un oso, la flauta de Divje Babe, o “flauta neandertal”, de 40.000 años de antigüedad, podría ser el artefacto más antiguo jamás descubierto, a la sazón un instrumento musical.

Este instrumento perforado con dos agujeros del mismo tamaño lo encontró el arqueólogo Ivan Turk en una cueva de Eslovenia en 1995. No queda claro si lo fabricaron los neandertelaes o el hombre de Cromañón, el predecesor prehistórico del Homo sapiens.

Construir una flauta no es nada fácil, tal y como abunda en ello Zoe Cormier en su libro La ciencia del placer:

Determinar con exactitud qué primigenio esfuerzo de la humanidad la llevó a alcanzar los recursos necesarios para crear un instrumento tan sofisticado dista de ser una cuestión menor. ¿Eran los neandertales los ineptos salvajes que siempre hemos supuesto que eran? ¿Desaparecieron porque los aventajaron nuestros ancestros, que supuestamente eran más ingeniosos? ¿O acaso es posible que nuestros parientes de pelo color jengibre tuviesen talentos y habilidades artísticas que superaban a nuestros propios antepasados?

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Si quieres enviar cualquier recuerdo tuyo a la Luna, quizá puedas hacerlo muy pronto

Gracias al nuevo enfoque tecnológico del desarrollo del viaje espacial, así como a los incentivos que produce el turismo o el simple capricho, amén de los concursos para lograr métodos más baratos y eficientes para llevar cosas al espacio, en un breve espacio de tiempo podríamos enviar cualquier cosa a la Luna. Como si usáramos el servicio de correos o el de una compañía de transporte tipo FedEx.

Es lo que propone la compañía Astrobotic y su servicio MoonMail. Por el momento ya se ha abierto el plazo para pedir espacio en su cápsula Griffin, que partirá a bordo de un cohete Falcon 9. En total hay 3 metros de ancho por 1,6 de alto de espacio y se pueden alojar hasta 270 kg.

El proyecto participa así en el concurso Google Lunar XPrize, cuyo propósito es situar un robot de construcción privada en la Luna. Una vez allí, el módulo también servirá para proporcionar WiFi en la superficie lunar. El director de la fundación X Prize, William Pomerantz, menciona que el objetivo del concurso es poner en funcionamiento nuevos negocios con un valor mucho mayor que el premio.

Astrobotic espera enviar objetos como anillos de matrimonio o reliquias familiares pequeñas. Un paquete pequeño de 1,2 cm de ancho y 0,3 cm de altura cuesta 460 dólares, mientras el más grande de 2,5 por 5 cm cuesta 25.800 dólares. Los artículos permanecerán en el satélite en un contenedor unido al explorador. Junto con la Universidad de Carnegie Mellon, Astrobotic Technology intentar poner su vehículo explorador privado sobre la Luna a fin de ganar los 20 millones de un concurso internacional patrocinado por Google.

Podéis leer más acerca de estas iniciativas en Burt Rutan: el hombre que quiere abrir la frontera espacial.

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