¿El futuro son las baterías de sodio en vez de las de litio?

Ya se han diseñado diversas baterías, sin embargo, por primera vez, se ha concebido una de estas baterías que es capaz de almacenar la misma energía que en una de litio pero a un coste inferior.

El responsable del hallazgo es el ingeniero químico Zhenan Bao y sus colaboradores de Stanford, los científicos de materiales Yi Cui y William Chueh.

Batería de sodio

La batería, concretamente, supone un coste de un 80 por ciento de una batería de iones de litio con la misma capacidad de almacenamiento. Como explica Bao:

Nada puede superar el rendimiento del litio. Pero el litio es tan raro y costoso que necesitamos desarrollar baterías de alto rendimiento pero de bajo costo basadas en elementos abundantes como el sodio.

La sal de sodio forma el cátodo, que es el polo de la batería que almacena los electrones. La química interna de la batería traslada esos electrones hacia el ánodo, que en este caso está hecho de fósforo. Los investigadores de Stanford creen que su estudio demuestra que las baterías de sodio pueden ser alternativas rentables a las baterías de litio.

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Vía Xataka Ciencia

Las heces de los flamencos ‘limpian’ los humedales

Un estudio realizado en la laguna de Fuente de Piedra muestra que las heces depositadas por los flamencos y la remoción de los sedimentos cuando están alimentándose o andando aumentan la disponibilidad del fósforo soluble fomentando la actividad microbiana y mejorando la calidad de las aguas. 

Fuente: Noticias

¿La cuarta revolución industrial se producirá dentro de diez años?

Por el momento, hemos asisitido a tres revoluciones industriales. La primera, que tuvo lugar entre 1760 y 1830, terminó con el papel de esclavos y siervos gracias al paso de la producción manual a la mecanizada. La segunda, alrededor de 1850, redujo la dureza de las labores agrícolas y artesanales gracias a la electricidad. La tercera llegó a mitad del siglo XX con la electrónica y la tecnología de la información y las telecomunicaciones.

La cuarta multiplicará la velocidad, el alcance y el impacto de los sistemas que produjo la tercera. Algunos expertos consideran que esta cuarta revolución llegará en una década.

Neurotecnológica

Según palabras Valentín Klímov, participante en la conferencia Neuroinformática 2017 que se celebra en Moscú, y el director adjunto del Instituto de Sistemas Cibernéticos Inteligentes de la Universidad Nacional de Investigaciones Nucleares de Rusia (MEPhI):

Me parece que en los próximos diez años se producirá una nueva revolución: la neurotecnológica. Debe cambiar drásticamente la vida humana. La inteligencia artificial basada en redes neuronales alcanzará la inteligencia humana en lo que se refiere a su desarrollo. Los seres humanos y los ordenadores interaccionarán como iguales y cada uno resolverá sus tareas. Será una simbiosis.

¿Demasiado optimismo? Si está en lo cierto, en breve dispondremos de mucho tiempo libre para llevar a cabo actividades creativas y de ocio. También, probablemente, habrá un gran problema con la falta de puestos laborales. Aunque puede que aparezcan trabajos que no podemos imaginar aún.

Con todo, los beneficios combinados de todos los comercios, cadenas de restaurantes y supermercados de la lista Fortune 500 son menores que los beneficios de Apple por sí sola, pero en Apple trabajan 76.000 personas y en los comercios, supermercados y cadenas de restaurantes trabajan 5,6 millones de personas.

Aunque aparezcan nuevos trabajos, no habrá suficientes trabajos para todos.

La cuarta revolución, sin embargo, abaratará tanto los costes de los bienes y servicios que si disponemos de una renta universal básica quizá vivamos en lo más parecido a unas vacaciones perpetuas.

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Vía Xataka Ciencia

Halladas seis nuevas variantes genéticas asociadas con la celiaquía

La enfermedad celíaca, un trastorno causado por el daño al revestimiento del intestino delgado, afecta al 1% de los europeos y sus descendientes. Investigadores españoles han descrito seis mutaciones de los genes IL-15 y de su receptor IL-15Ra en la patología. En el caso de este último, el IL-15Ra, los hallazgos indican que podría relacionarse con la edad al diagnóstico.

Fuente: Noticias

La obesidad infantil en el mundo se ha multiplicado por diez desde 1975

El número de niños y adolescentes obesos en todo el mundo ha crecido desde los 11 millones en 1975 a 124 millones en 2016, según un estudio dirigido por el Imperial College de Londres y la Organización Mundial de la Salud. Si las tendencias actuales continúan, el trabajo publicado hoy en The Lancet revela que en 2022 habrá más jóvenes con obesidad que con bajo peso.

Fuente: Noticias

Buscar a ‘Nemo’ será cada vez más difícil en océanos calientes

Los peces payaso y las anémonas de mar viven en constante simbiosis con unas microalgas. Las tres especies obtienen las unas de las otras protección frente a los depredadores y alimento. Pero esta asociación también puede ser perjudicial cuando aumenta la temperatura del agua y desaparecen las algas, esenciales para la supervivencia de las anémonas que terminan blanqueándose y estresando a los peces. Este fenómeno podría reducir sus poblaciones a largo plazo.

Fuente: Noticias

Un nuevo marcador genético explica hasta el 1,4% del cáncer de colon hereditario

Investigadores de Cataluña han dado un paso más en el diagnóstico del cáncer de colon hereditario. El hallazgo, publicado por la revista Gastroenterology, podría permitir a los pacientes con mutaciones en el gen BRF1 hacer un seguimiento clínico mucho más coherente con su genética.

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Las colillas de cigarrillos, posible nuevo material absorbente del sonido

Las colillas de cigarrillos están compuestas principalmente de acetato de celulosa, un material no biodegradable y con pocas perspectivas de ser reciclado. Un equipo de científicos de la Universidad de Extremadura abre una nueva vía de utilidad para este tipo de materiales y propone convertirlo en material absorbente del sonido.

Fuente: Noticias

Un estudio detalla cómo la Tierra se convirtió en una bola helada por el carbón

Hace unos 300 millones de años, la formación de inmensas cantidades carbón condujo al planeta Tierra cerca de la glaciación global, convirtiéndolo en una bola helada. Un nuevo estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, detalla el proceso.

Glaciaciones

Cuando concentración de CO2 en la atmósfera se hundió drásticamente y la Tierra se enfrió, el planta entró en una glaciación que casi roza lo que los científicos llaman un "estado de bola de nieve".

Esto tuvo lugar en el momento que los árboles en los bosques extensos murieron durante un tiempo llamado Carbonífero y el Pérmico, y los restos de las plantas con el tiempo formaron la mayor parte del carbón que hoy se utiliza como combustible fósil.

Según explica el autor del estudio, Georg Feulner, del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, en Alemania:

Es bastante irónico que la formación del carbón que hoy es un factor importante para el peligroso calentamiento global, una vez casi condujera a la glaciación global. La cantidad de CO2 almacenado en las reservas de carbón de la Tierra fue lo suficientemente grande como para desequilibrar nuestro clima. Cuando se libera al quemar el carbón, el CO2 está desestabilizando de nuevo el sistema terrestre.

Para realizar el estudio se llevaron a cabo un gran conjunto de simulaciones por ordenador. Si bien estimaciones basadas en suelos antiguos y hojas fósiles muestran que fluctuaron ampliamente y en algún momento se hundieron en alrededor de 100 partes de CO2 por millón de partes de todos los gases en la atmósfera y posiblemente incluso más bajas, las simulaciones del modelo revelan ahora que la glaciación global ocurre por debajo de 40 partes por millón.

Definitivamente, debemos mantener los niveles de CO2 en la atmósfera por debajo de 450 partes por millón para mantener nuestro clima estable y, de forma ideal, mucho más bajo que eso. Elevar la cantidad de gases de efecto invernadero más allá de ese límite significa llevarnos fuera del espacio.

Tanto los cambios de temperatura como el impacto de meteoritos han originado cinco extinciones masivas de la vida terrestre, durante las cuales desapareció hasta el 90% de todas las especies.

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Se completa la primera revisión global y mapa de cada vertebrado sobre la Tierra

La primera revisión global y mapa de cada vertebrado sobre la Tierra ha sido completada por un equipo internacional de investigadores dirigidos por la Universidad de Oxford y la Universidad de Tel Aviv. Estamos, pues, ante el 'atlas de la vida' de vertebrados a escala mundial.

Atlas mundial

Mapas que muestran los hábitats de casi todas las aves, mamíferos y anfibios se han completado desde 2006, pero se pensaba ampliamente que muchas especies de reptiles eran demasiado poco conocidas para ser mapeadas. Ahora los nuevos datos completan el mapa mundial de 31.000 especies de los parientes más cercanos de la humanidad, incluyendo alrededor de 5.000 mamíferos, 10.000 aves y 6.000 ranas y salamandras.

Según explica el autor principal Uri Roll, ahora de la Universidad Ben Gurion del Negev:

Los lagartos tienden a tener distribuciones extrañas y a menudo en lugares calurosos y secos, así que muchas de las áreas prioritarias de conservación recientemente identificadas están en tierras secas y desiertos. Estos no tienden a ser prioridades para las aves o los mamíferos, por lo que no podríamos haberlo adivinado de antemano.

Una vez que este trabajo esté completo, el recurso interactivo estará libremente disponible para el acceso y uso público.

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