Investigadores españoles han liderado el ensayo clínico CAREMI, el primero en el mundo que evalúa la seguridad y potencial eficacia de las células madre donadas en los primeros días tras el infarto. Las células madre cardíacas se producen en España de manera masiva, pueden congelarse y almacenarse durante largos períodos y pueden estar disponibles en cualquier momento.
Hace unos pocos años, el neurocientífico Antonio Damasio realizó un descubrimiento extraordinario acerca del funcionamiento de nuestro cerebro que empezó a derribar la idea de que somos racionales al tomar decisiones.
Damasio estudiabaa a las personas con daño en la parte del cerebro donde se generan las emociones, descubriendo que parecían normales, excepto por dos cosas. La primera, que eran incapaces no podían sentir emociones. La segunda y más importante: que eran incapaces de tomar decisiones.
Los pacientes de Damasio eran capaces de describir lo que deberían hacer en términos lógicos. Sin embargo, les resultaba muy difícil tomar incluso las decisiones más simples, como qué comer. La cuestión es que hasta las decisiones más simples pueden tener pros y contras. ¿Cómo optar de forma relativamente rápida por la que tiene más pros que contras?
En este punto es cuando entran en acción las emociones, a fin de que sigamos adelante y no nos quedemos paralizados en largas ponderaciones.
Por estas mismas razones, debatir con otra persona (sobre todo de espectro ideológico opuesto) acostumbra a ser improductivo y profudamente desalentador. De hecho, quienes basan su estrategia de debate en la lógica terminan confiando en suposiciones, conjeturas y opiniones. Si mi argumento es lógico, entonces el otro no puede discutirlo y está obligado a aceptar mi forma de pensar. El problema es que no puedes asumir que la otra parte verá las cosas a tu manera si no está emocionalmente implicado.
Nuestro cerebro, sobre todo en un entorno social, no es una máquina analítica sino una órgano que tiende a la fabulación: nos gustan las historias, tanto explicarlas como recibirlas, y faltamos a la verdad en aras de que las historias tengan sentido (tanto para nosotros como para los demás). Un debate es un intercambio de emociones en un caldo de cultivo social, no un análisis racional.
A esto se suma que todos, en mayor o menor medida, estamos lastrados por el llamado efecto lago Wobegon, como explica Kathryn Schulz en su libro En defensa del error:
Muchísimos vamos por la vida dando por supuesto que en lo esencial tenemos razón, siempre y acerca de todo: de nuestras convicciones políticas e intelectuales, de nuestras creencias religiosas y morales, de nuestra valoración de los demás, de nuestros recuerdos, de nuestra manera de entender lo que pasa. Si nos paramos a pensarlo, cualquiera diría que nuestra situación habitual es la de dar por sentado de manera inconsciente que estamos muy cerca de la omnisciencia.
Por ello, cuando debemos negocionar con la otra persona, resulta más eficaz la siguiente estrategia: si puede lograr que la otra parte revele sus problemas, su dolor y sus objetivos no satisfechos, entonces se puede desarrollar una visión para ellos a propósito de problema, encajando nuestra propuesta como la solución. Así no tomarán tu decisión porque es lógica. Tomarán tu decisión porque le hemos ayudado a sentir que le conviene hacerlo. Pero eso no quita que probablemente le estamos otorgando un exceso de importancia a la capacidad esclarecedora del debate en sí mismo, por muy ponderado que sea. Como describió Philip Roth en Pastoral americana:
En cualquier caso, sigue siendo cierto que de lo que se trata en la vida no es de entender bien al prójimo. Vivir consiste en malentenderlo, malentenderlo una vez y otra y muchas más, y entonces, tras una cuidadosa reflexión, malentenderlo de nuevo. Así sabemos que estamos vivos, porque nos equivocamos.
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La noticia Tus decisiones son más emocionales que racionales, aunque no te des cuenta fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Según lo datos arrojados por el XXVIII informe anual Estado del Clima, las principales concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera, incluido el dióxido de carbono (CO2), el metano y el óxido nitroso, alcanzaron nuevos récords a lo largo del año 2017, los más altos consignados en registros que se remontan a 800.000 años.
Este estudio se basa en contribuciones de más de 500 científicos en 65 países y ofrece información sobre indicadores climáticos globales, extremos eventos climáticos y otros datos ambientales
La concentración promedio mundial de CO2 en 2017 fue de 405 partes por millón, la más alta medida en el registro climático mundial actual de 38 años y los registros creados a partir de muestras de núcleos de hielo que datan de hasta 800.000 años.
Sin embargo, se han alcanzado otros récords preocupantes:
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La noticia Hace 800.000 años que no había tanto CO2 en la atmósfera fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Enterococcus faecium, una especie bacteriana resistente a múltiples fármacos que puede causar infecciones en los hospitales, se está volviendo cada vez más tolerante a los alcoholes utilizados en los desinfectantes para lavarse las manos.
Este año las Medallas Fields, consideradas ‘el Nobel’ de las matemáticas, han sido concedidas a los catedráticos Peter Scholze de la Universidad de Bonn (Alemania), Alessio Figalli de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (Suiza), Akshay Venkatesh de la Universidad de Stanford (EE UU) y Caucher Birkar de la Universidad de Cambridge (Reino Unido). Todos tienen entre 30 y 40 años, han desarrollado carreras meteóricas y están especializados en ramas matemáticas tan abstractas como la geometría aritmética y algebraica, la teoría de números y las derivadas parciales.
El pollo hembra recibe menos alimento por parte de su madre avutarda que su hermano, mucho mayor y más competitivo. Nuevas observaciones demuestran que no hay trato de favor de la madre hacia su hijo, sino que este impide que su hermana acceda al alimento que ofrece la progenitora.
Además de ser un conocido producto de limpieza, el amoniaco es esencial en la fabricación de fertilizantes que, a su vez, son necesarios para producir alimentos para el ganado y para toda la humanidad. El proceso químico para generar este compuesto nitrogenado apenas ha cambiado en 100 años y sigue siendo imprescindible para nuestra sociedad, aunque los científicos no saben cómo evitar sus consecuencias negativas sobre el medio ambiente.
Un estudio realizado a partir del análisis de carbones del yacimiento de Cova Gran de Santa Linya (Lleida) confirma la presencia continuada de bosques de coníferas de montaña desde los Pirineos hasta la costa mediterránea hace entre 50.000 y 15.000 años. La investigación ha permitido identificar el pino rojo como el principal combustible que utilizaron los neandertales y los homo sapiens que habitaron la zona.
Un niño al que se le ha extirpado una gran parte del cerebro para aliviar su epilepsia severa aún puede hacer uso de sus funciones cognitivas normalmente, lo que muestra cuán adaptables pueden ser nuestros cerebros.
Concretamente, los cirujanos eliminaron un tercio del hemisferio derecho de su cerebro justo antes de que cumpliera siete años. Esta cirugía de "lobectomía" eliminó todo su lóbulo occipital, que lleva a cabo el procesamiento visual, y la mayor parte de su lóbulo temporal, que procesa la información visual y auditiva.
Los investigadores querían descubrir cómo el cerebro del niño se recuperaría después de perder uno de sus centros visuales: generalmente tenemos dos, uno en cada hemisferio del cerebro.
Una pregunta clave era qué pasaría con las capacidades visuales de "orden superior" del niño, como ser capaz de reconocer caras y objetos, principalmente el trabajo del hemisferio derecho. Al estudiar el cerebro y el comportamiento del niño durante tres años después de la cirugía, el equipo pudo ver qué partes de su cerebro pudieron recuperarse. Sorprendentemente, descubrieron que su intelecto, percepción visual y habilidades de reconocimiento de rostros y objetos eran todas normales para su edad.
Lo único que no puede hacer es ver todo el campo visual. Es esencialmente ciego a la información en el lado izquierdo del mundo. Cualquier cosa a la izquierda de su nariz no se transmite a su cerebro, porque el lóbulo occipital en su hemisferio derecho está ausente y no puede recibir esta información.
Si bien la capacidad del niño para "ver" con el lado derecho de su cerebro nunca se recuperó, el equipo descubrió que su hemisferio izquierdo se reorganizó para asumir tareas de alto nivel como el reconocimiento facial y de objetos. Este hemisferio normalmente está más involucrado en tareas como el reconocimiento de palabras.
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Cuando algo falla en el reconocimiento de objetos
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La noticia A pesar del trozo extirpado, el cerebro de este chico funciona correctamente fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
El terrorismo basa su éxito exclusivamente en un factor: que hablemos de él. Habida cuenta de que ser víctima de un ataque terrorista es algo mucho más remoto que tropezar en unas escaleras y morir, lo único que dota de poder al terrorista es la cámara de ecos que generan los medios de comunicación.
Hablar durante tanto tiempo de los ataques terroristas (así como de los accidentes aéreos) generan una alarma injustificada, de la que el terrorista se aprovecha. Además de todo ello, usar el terrorismo para obtener determinado objetivo es tremendamente ineficaz.
Algunas personas creen que matando gente lograrán objetivos importantes que de otro modo resultan imposibles. Incluso dichos terroristas son capaces de inmolarse para hacer más daño y aumentar la apuesta de su reivindicación. No obstante, esta estrategia, amén de salvaje, no funciona en la mayoría de las ocasiones.
De hecho, los movimientos de resistencias política no violentos son mucho más eficaces, como han estudiando las politólogas Erica Chenoweth y Maria Stephan, que recopilaron un conjunto de datos de los movimientos de resistencia política de todo el mundo entre 1900 y 2006.
Lo que descubrieron con su estudio es que tres cuartas partes de los movimientos de resistencia no violenta triunfaron, frente a tan solo un tercio de los violentos. Gandhi, después de todo, tenía razón, a la luz de los datos estadísticos.
Estos datos son más importantes de lo que parecen, porque muchas de las personas que se unen a un grupo insurgente o terrorista violento no siempre son estúpidas. Los líderes de los grupos radicales tienen a menudo un alto nivel educativo, y muchos de los que pertenecen a la carne de cañón tienen hasta formación universitaria.
Si las personas que leen empienza a descubrir, con los datos en la mano, que la sabiduría convencional a propósito de la necesidad de la violencia revolucionaria estaba profundamente equivocada, quizá ello reduzca de forma significativa los terroristas en el mundo. De hecho, estaría bien que los análisis cuantitativos de la violencia política formaran parte del currículo universitario, más aún que las obras de Karl Marx o Frantz Fanon.
También ayudaría, naturalmente, que se establezca un mecanismo de control informativo que permita que cale en la gente que es mucho más probable que a un estadounidense sea una víctima mortal del virus de la gripe, una apendicitis o la propia Policía a que fallezca de un ataque de Al Qaeda.
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Lo que crees sobre el cambio climático depende mucho de tu ideología política
¿Los blogs de personas de derechas son más aburridos que los blogs de izquierdas?
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