Un nuevo estudio respalda el uso de insecticidas orales en perros como estrategia para el control de la leishmaniasis visceral en zonas endémicas. Los expertos comprobaron cómo la administración oral de insecticidas a perros de la comunidad podría ser un método eficaz para reducir la transmisión del parásito.
John H. Cover, inventor del arma de electrochoque o pistola eléctrica, la bautizó como Taser porque es el acrónimo de Thomas A. Swift´s Electric Rifle, una novela de una saga de un niño inventor que resolvía todos sus problemas usando la tecnología y que, al parecer, le inspiró mucho de pequeño.
El táser genera en vacío 50.000 V, pero en contacto con la persona cae a 400 V. Una descarga no letal que, sin embargo, puede hacer que te derrumbes y hasta te desmayes. Pues hay una criatura que supera esa cifra.
La anguila eléctrica (Electrophorus electricus) emite descargas eléctricas desde la cabeza hasta la cola, ya que posee dos pares de órganos eléctricos longitudinales. Puede alcanzar los 1,8 metros de largo y vive en ríos de Brasil y las Guayanas.
Paraliza a sus presas con descargas de 650 voltios, aunque puede ser más o menos en función del tamaño de la anguila. La cantidad de energía sería considerablemente más alta que la de un arma de electrochoque usada por fuerzas de seguridad.
Kenneth C. Catania, un biólogo de la Universidad Vanderbilt, llegó incluso a permitir que una anguila pequeña le proporcionara descargas eléctricas a su brazo para medir cuáles eran los efectos, en el siguiente estudio. Incluso grabó un vídeo.
La anguila usa esta habilidad para cazar. Envía impulsos eléctricos a través del agua que, al ser sucesivos, pueden paralizar a la presa o, en unos cuantos impulsos, hacer que se revuelque por el agua y revele su ubicación a través de ondas que la anguila siente con vellosidades que tiene sobre el cuerpo. Para enfrentarse a enemigos más grandes, las anguilas pueden envolver al intruso o elevarse para crear un circuito eléctrico directo.
El pez marino eléctrico más potente es la tremielga negra (Torpedo nobiliana), que es una especie de raya eléctrica de la familia Torpedinidae que vive en el Mediterráneo y algunas zonas contiguas del Atlántico oriental.
Es capaz de emitir descargas de 220 voltios, que producen 1 kW de electricidad. Como el agua salada conduce mejor la electricidad que el agua dulce, este pez no necesita emitir descargas tan potentes como las de la anguila eléctrica.
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Los niños de tres años controlan sus impulsos como lo hacen los chimpancés
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La noticia Estas criaturas lanzan descargas eléctricas más poderosas que la de un arma de electrochoque fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Esta nueva granja autónoma aspira a producir alimentos sin trabajadores humanos. Produce la misma cantidad de verduras de hoja verde que una granja al aire libre típica que que fuera cinco veces más grande.
Iron Ox ha inaugurado su primera planta de producción en San Carlos, cerca de San Francisco. La instalación hidropónica de de casi 800 metros cuadrados, que está unida a las oficinas de la startup, producirá verduras de hoja verde a una tasa de aproximadamente 26 000 cabezas por año. Ese es el nivel de producción de una granja al aire libre típica que podría ser cinco veces más grande.
La apertura es el siguiente gran paso hacia el objetivo final de la compañía: una granja totalmente autónoma donde el software y la robótica ocupen el lugar de los trabajadores agrícolas humanos.
Iron Ox no está vendiendo ninguno de los alimentos que produce por el momento: van a un banco de alimentos local y al bar de ensaladas de la compañía.
Los brazos robóticos extraen individualmente las plantas de sus bandejas hidropónicas y las transfieren a nuevas bandejas a medida que aumentan de tamaño, maximizando su salud y rendimiento. Las grandes máquinas blancas llevan las bandejas alrededor de la instalación.
Todas las máquinas colaboran entre sí a través de un software llamado "The Brain". Como un ojo que todo lo ve, vigila la granja, monitorea cosas como los niveles de nitrógeno, la temperatura y la ubicación de los robots.
Actualmente, la granja no es cien por cien autónoma: los trabajadores ayudan con la siembra y el procesamiento de cultivos, pero se esperan que estos pasos también queden automatizados dentro de poco tiempo.
De esta manera, se espera solventar uno de los principales problemas de la agricultura en países como Estados Unidos: la falta de mano de obra humana, que escasea cada vez más.
Agricultura de ciudad los 365 días al año: ¿una solución más sostenible?
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Una nueva dimensión en el mundo de la pesca con el robot PowerRay
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La noticia Esta granja autónoma produce más alimento y prescinde de trabajadores humanos fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Cada vez estamos más familiarizados con la Realidad Virtual, incluso disponemos de cascos comerciales en casa para jugar a algunos videojuegos, se usa para llevar a cabo terapias psicológicas e incluso existe una montaña rusa donde todos sus usarios llevan un casco de realidad virtual a fin de sentir que viajan por el espacio.
Sin embargo, aunque se nos antoje una tecnología muy reciente, los primeros casos de realidad virtual data de 1968. Eso sí, eran muy rudimentarios.
La "espada de Damocles" (por su forma similar a la de una espada y por la forma como esta colgando sobre la cabeza del usuario) fue desarrollada por Ivan Shutherland, el pionero de los gráficos informáticos, y su alumno Bob Sproull, en la Universidad de Utah en 1968.
El dispositivo mostraba entornos 3D con estructura de alambre (formas sencillas y salas cuadradas) generados por ordenador. Cuando el portador giraba la cabeza, unos sensores mandaban la información al ordenador, que rediseñaba el modelo 3D según el cambio de perspectiva y retransmitía las nuevas imágenes al usuario.
Aunque algo lento, en su momento se consideró que este sistema se acercaba tanto al ritmo del tiempo real que ofrecía un entorno virtual convincente. Con todo, no tuvo mucho impulso por la falta de tecnología de la época, ya que se necesitaba de un procesador muy avanzado para poder presentar los datos a la velocidad con la que el usuario los requería. Como podemos ver en este vídeo, el estar colgadas del techo permitía una movilidad total por parte del usuario de las gafas, que podía girarse y mirar hacia los lados:
[Vídeo] Zombies virtuales apareciendo a tu alrededor
La industria del porno se fija en Occulus Rift
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La noticia Estos fueron los primeros cascos de realidad virtual y son de 1968 fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
En un singular estudio llevado a cabo por Robert Provine y tres colaboradores se quiso medir de qué se reía la gente cuando estaba hablando con otra gente.
Para ello, pasearon por campus universitarios y aceras de la ciudad, escuchando conversaciones ajenas y tomando nota de todo lo que se decía que provocaba una posterior risa. Lo que descubrieron es que lo que provocaba la risa no era particularmente divertido.
En el estudio, el 20 % de los comentarios u ocurrencias que desencadenaban la risa eran remotamente graciosos. La mayoría de las risas no venían de chistes elaborados o comentarios irónicos muy agudos, sino de expresiones banales. Ocurrencias que, fuera de ese contexto, por ejemplo en un escenario, no arrancarían ni media sonrisa al respetable.
Provine estaba constatando que la risa, además de una reacción ante algo que nos parece gracioso, también actúa como una suerte de vaselina social. Por eso, descubrió que la risa era treinta veces más común en entornos sociales que privados. Como explican Chip Heath y Dan Heath en su libro Momentos mágicos:
Nos reímos para mantener el grupo unido. Nuestra risa dice: estoy contigo. Formo parte de tu grupo. En los grupos, estamos analizando constantemente las reacciones y sentimientos del grupo. Nuestras palabras y miradas son una especie de sonar social. ¿Sigues ahí? ¿Estás oyendo lo mismo que yo? ¿Tus reacciones son como las mías? Reírse en grupo es otra forma de mandar señales positivas de un lado a otro. Estamos sincronizando nuestras reacciones.
Otro descubrimiento contraintuitivo fue que el hablante promedio se ríe un 46% más a menudo que la audiencia que tiene delante. Es como si el hablante quisiera contagiar de su risa a sus oyentes, crear una comunión basada en el ja-ja-ja.
Platón y Aristóteles identificaron la risa como una herramienta para derribar a los poderosos. Pero se olvidaron de que la risa es mucho más que eso. El uso de la risa para evocar la risa y el compadreo es familiar para los espectadores de series de televisión. Las risas enlatadas han acompañado a muchas comedias desde el 9 de septiembre de 1950.
En esa noche, The Hank McCune Show, usó por primera vez una pista de risa para compensar la ausencia de público en directo. Aunque el programa duró poco, la industria de la televisión descubrió el poder de la risa enlatada para evocar la risa de la audiencia. Poniendo en evidencia, de nuevo, la naturaleza social de la risa.
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Risa patológica: riendo hasta que se confunde placer y dolor
Quién expresa más miedo y solidaridad tras un atentado terrorista a través de Twitter
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La noticia Las ocurrencias nos parecen 30 veces más graciosas si no estamos solos fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
La mayoría de los colibríes, protagonistas de nuestro #Cienciaalobestia, tienen picos exquisitamente diseñados para deslizarse dentro de una flor, recoger el néctar y exprimir cada gota para alimentar su frenético estilo de vida. Sin embargo, en los trópicos de América del Sur la Universidad de California ha descubierto que priorizan la práctica de la esgrima y el apuñalamiento con el pico a alimentarse.
Las serpientes son criaturas que, a la mayoría de nosotros, nos resultan temibles. Algunos estudios indican que evolutivamente se mejoró tanto la resolución de nuestros ojos para poder detectar a estos reptiles. Tal vez su siseo haya promovido que nuestro siseo (el "shhht") sea tan eficaz para callar a la gente: genera alarma.
Incluso hay serpientes, como la mamba negra, que pueden llegar a desplazarse a 16-19 kilómetros por hora en distancias cortas y un terreno plano. La mayoría de las serpientes más venenosas realizan mordiscos letales, pero otras, como la cobra, escupen para defenderse. Pero la más temible de todas, si nos centramos en su veneno, es el tapián del interior.
El taipán del interior vive mayoritariamente en Queensland, Nueva Gales del Sur y Australia del Sur. En un ataque es capaz de inyectar unos 60 mg de veneno, lo suficiente para matar a más de 50 personas adultas de envergadura media, o a 20.000 ratones. Otras estimaciones sugieren que nna mordida de taipán del interior puede contener suficiente veneno para matar a 125 personas adultas o 253.000 ratones.
Sea como fuere, su veneno es 200-500 veces más tóxico que la mayoría de las serpientes de cascabel y 50 veces más tóxico que el de una cobra.
Mide aproximadamente 1,80 metros de longitud, aunque especímenes más largos pueden alcanzar los dos metros. Su dieta está compuesta predominantemente por pequeños roedores, pequeños pájaros, ratas y raras veces marsupiales de Australia.
La serpiente marina más venenosa es la serpiente de Dubois. Suele habitar las aguas poco profundas de los arrecifes coralinos de Papúa Nueva Guinea, Nueva Caledonia y las zonas costeras septentrionales, orientales y occidentales de Australia.
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Estos son los venenos que más personas han matado en la historia
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La noticia La serpiente más venenosa del mundo puede matar a 50 personas con un solo ataque fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
El charrán sombrío (Onychoprion fuscatus) tiene el mérito de ser el pájaro que se mantiene más tiempo en el aire, de forma ininterrumpida.
Tras abandonar su lugar de anidación siendo todavía un ave joven, el charrán sombrío permanece en el aire de 3 a 10 años mientras se desarrolla, tiempo en el que se posa en el agua de vez en cuando antes de volver a tierra firme para reproducirse como adulto.
El charrán sombrío cría en islas a lo largo de toda la zona ecuatorial. En invierno migra internándose principalmente en los océanos tropicales. Se reproducen en colonias en las islas rocosas o de coral. Anida en el suelo en hoyos y ponen de uno a tres huevos. Se alimenta de peces que capturan en la superficie del mar.
Duermen mientras vuelan, pues sus dos mitades del cerebro lo hacen por turnos. Y a la hora de comer, se alimentan de peces, ya sea zambulléndose en el mar o cazándolos en la superficie.
En la Isla de Pascua, esta especie y el charrán de anteojos (O. lunatus) se conocen colectivamente como manutara. La manutara jugó un papel importante en el ritual de tangata manu ("hombre pájaro"): cualquier hopu (campeón) que recuperara el primer huevo de manutara del islote Motu Nui se convertiría en el manu tangata de ese año, así su clan recibiría un acceso privilegiado a los recursos, especialmente los huevos de aves marinas.
A pesar de que el charrán sombrío ostenta el récord, hay muchas otras aves que viven largas temporadas en al aire, sin tocar o apenas sin tocar tierra firme.
Otro charrán, por ejemplo, el charrán del ártico, migra más lejos que cualquier otra especie de ave. Cría al norte del círculo polar ártico, vuela al sur de la Antártida para el invierno septentrional y regresa al norte: un viaje de unos 80.467 km.
Algunos albatros dan la vuelta al mundo en menos de dos meses y que pueden planear durante 6 días sin batir las alas. Esto es posible porque las enormes alas del albatros errante (3,35 metros de envergadura) necesitan muy poca energía muscular para mantenerse extendidas debido al “bloqueo de hombro”, un tendón especial que las mantiene en su sitio, como explicamos hace un tiempo.
El único pájaro venenoso del mundo
¿Cómo impedir que los pájaros se acerquen al motor de un avión?
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La noticia Viviendo sin tocar el suelo durante diez años: la vida del charrán sombrío fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Kroger es una cadena de supermercados de Estados Unidos. Tiene su sede en Cincinnati, Ohio. La cadena tiene 2.800 tiendas en 35 estados y atiende a cerca de 9 millones de clientes todos los días. En 2009, Kroger era número 22 en las empresas de Fortune 500. Y ahora también ha comenzado a realizar algunas entregas a domicilio con vehículos autónomos casi sin supervisión humana.
Ahira está probando vehículos de reparto autónomos en Scottsdale, Arizona, sin supervisión humana.
Kroger anunció su asociación con la compañía de robótica Nuro a principios de este año. Desde agosto, se han realizado casi 1 000 entregas de prueba con alguna asistencia humana.
Pero el R1 es el primer miembro completamente autónomo del servicio de entrega de Kroger, y está empezando a funcionar ahora. Los clientes pagarán 5,95 dólares para solicitar una visita de la furgoneta de entrega autónoma. Los usuarios deberán salir para encontrarse con el vehículo y descargarlo cuando llegue. Esta prueba piloto con una tienda de Arizona, Fry's Food Stores, en el 7770 East McDowell Road, en Scottsdale, permite evaluar las entregas con vehículo autónomo sin asistencia humana.
Nuro construyó el “pod” de entrega R1 desde cero, teniendo como meta de crear “el mejor vehículo y servicio para el transporte de mercancías”. Los vehículos autónomos de Nuro cuentan con los elementos tecnológicos típicos que podríamos encontrar en otros coches similares: lidar, radares y cámara. En este caso, será el propio software de Nuro el que ayude al vehículo autónomo a desplazarse. Eso sí, detrás hay operadores humanos que pueden llegar a tomar el control del R1 en caso de que surja algún inconveniente.
Este es el primer coche eléctrico chileno y se llama Sôki
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Imprimiendo en 3D la carrocería de un coche
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La noticia Esta empresa ya ha hecho más de mil repartos con vehículos autónomos casi sin supervisión humana fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
