De los 118 elementos químicos que se conocen hasta la fecha, tres fueron descubiertos por investigadores españoles: el vanadio, el wolframio y el platino. En el año Internacional de la Tabla Periódica, Correos ha elaborado un sello para conmemorar el trabajo de Andrés Manuel del Río, Juan José y Fausto Delhuyar y Antonio de Ulloa, sus descubridores.
Investigadores españoles han analizado los efectos de la suplementación con vitamina D sobre los valores hematológicos y la recuperación muscular en remeros de élite, y han comprobado que se obtienen beneficios en el metabolismo del hierro, crucial en el rendimiento deportivo.
Los científicos Anny Cazenave, John Church y Jonathan Gregory han sido galardonados por la Fundación BBVA por detectar, comprender y predecir el aumento del nivel del mar provocado por el cambio climático. Según sus proyecciones, si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, el incremento medio del nivel del mar podría superar un metro para finales de este siglo, y amenazaría a unos 100 millones de personas que viven en zonas costeras.
Hasta ahora, la presencia de ballenas jorobadas en el Mediterráneo se había considerado inusual, pero en los últimos 150 años sus visitas se han incrementado sin una razón clara. La desorientación y el seguimiento de rutas migratorias de otras especies se consideraban algunas de las causas. Sin embargo, un nuevo estudio confirma que lo que motiva a estos cetáceos a entrar en estas aguas es la búsqueda de alimento.
Usando microscopía electrónica a muy baja temperatura, científicos de la Universidad Autónoma de Barcelona han confirmado que durante la mitosis el ADN de los cromosomas está empaquetado formando láminas apiladas de cromatina. Este descubirmiento fue hecho hace más de una década por el mismo equipo, pero había sido puesto en entredico por haber utilizado técnicas de microscopía electronica convencionales.
Investigadores de la Universidad de Oxford, Reino Unido, y la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, han tratado de establecer qué hace que cierta música nos guste tanto que nos impela a bailar o disfrutemos viendo bailar a los demás.
Esa clase de música que hace que, incluso quienes odian bailar, provoca que nos movamos, aunque solo sea acompañándola rítmicamente con la pierna o la cabeza. Esto es lo que descubrieron.
El estudio realizado por estos investigadores pone en evidencia que la música que más nos gusta debe presentar un nivel medio de síncopa (de imprevisibilidad) para despertar la reacción plancentera y un movimiento corporal acorde.
Es decir, que la música debe sonar sincopada, como el funk, pero sin excederse, o en caso contrario ya no nos parecerá tan agradable. Como abunda en ello Dean Burnett en su libro El cerebro feliz:
Los ritmos simples y monótonos no son especialmente entretenidos (prueben a bailar al son de un metrónomo y verán lo que consiguen); tienen niveles de síncopa muy bajos y, desde luego, no hacen que nos vengan ganas de bailar. Por otra parte, la música caótica e impredecible, como la del free jazz, presenta niveles muy elevados de síncopa y rara vez (por no decir que nunca) anima a nadie a echarse un baile.
Los investigadores pusieron como ejemplo paradigmático de música que bascula pefectamente entre el orden y el caos el funky de James Brown. La mayoría del pop moderno cae dentro de ese intervalo. Es por ello que, aunque odiemos la última canción pop de moda, no podemos evitar seguir su ritmo con el pie si suena en la radio.
Es como la sal: si echamos muy poca a la comida, esta no sabe bien. Si le echamos demasiada, tampoco. Pero si añadimos la cantidad correcta de sal a la comida, esta sí que sabe bien y el pobre camarro por fin puede atender a otras mesas.
Así de poderosa puede ser la música, que nos empuja a movernos, siempre que bascule entre el caos y el orden. Ya decía Woody Allen, en Misterioso asesinato en Manhattan: «Cuando escucho a Wagner durante más de media hora me entran ganas de invadir Polonia». En El mundo como voluntad y representación, Schopenhauer también escribía: «En la música todos los sentimientos vuelven a su estado puro y el mundo no es sino música hecha realidad». Sin embargo, estos efectos son toscos si las comparamos con la infinita constelación de notas musicales y los microefectos que producen, tal y como indica el neurólogo Anthony Smith en su libro La mente:
Aparentemente, la música puede: incrementar el metabolismo del organismo, alterar la energía muscular, acelerar la frecuencia respiratoria y convertirla en menos regular, reducir el umbral para diversos estímulos sensoriales, afectar a la presión arterial, y con ello a la circulación sanguínea.
Y ahora poneos a James Brown.
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La noticia Entre el caos y el orden: así nos gusta la música fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
En 1980 se publico la serie Cosmos, conducida por Carl Sagan; con un lenguaje apto para neófitos y una selección de temas e imágenes fascinantes del espacio, amén de su narración, su música y el doblaje.
Para muchas generaciones, fue el documental con mayúsculas, el inspirador de aletargadas vocaciones científicas. Ahora la podemos ver completa de nuevo en Youtube, tanto en inglés como en español.
Cosmos: un viaje personal (en inglés Cosmos: A Personal Voyage) constó de trece episodios, cada uno de aproximadamente una hora de duración. La música utilizada fue mayormente obra de Vangelis, y otros. La serie se ha emitido en 60 países y ha sido vista por más de 400 millones de personas.
La serie destacó por su uso innovador de los efectos especiales, que mostraban a Sagan caminando a través de ambientes que eran maquetas, en lugar de los tradicionales sets de filmación a tamaño real.
El capítulo 1, que podéis ver a continuación, se titula En la orilla del océano cósmico, y aborda los siguientes temas:
La versión no es la doblada del mítico José María Del Río, aunque lo diga en la descripción, sino u re-doblaje que se hizo años después con José Ángel de Juanes.
Para muchos, Sagan fue el principio de su devoción por la ciencia. Para otros, entre los que me encuentro, el inicio del pensamiento escéptico llegó con uno de sus libros El mundo y sus demonios. De este libro ya entresacamos las nueve reglas del pensamiento escéptico, por si queréis refrescarlas.
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La película sobre la vida de Carl Sagan ya está en marcha (y aparecen actores de 'Contact')
Carl Sagan: 20 años añorando su ausencia
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La noticia Ahora podemos ver 'Cosmos' de Sagan completa y en Youtube fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Investigadores españoles han descubierto un exoplaneta de tipo supertierra orbitando en el límite interior de la zona de habitabilidad de una estrella enana roja. El equipo ha usado datos del telescopio espacial Kepler de la NASA y de instrumentos instalados en el Gran Telescopio Canarias. El planeta tiene 2,1 veces el radio terrestre, un período orbital de 27.36 días y una temperatura que podría rondar los 60ºC.
Un reciente estudio multicéntrico en el que participa la Universidad Autónoma de Madrid muestra cómo la ansiedad y la depresión constituyen un riesgo independiente en el control del asma. El trabajo comprueba que la supervisión de dicha enfermedad respiratoria crónica puede mejorar significativamente los niveles de ambos trastornos mentales, así como la función pulmonar.
