El running también puede causar adicción y ser peligroso para la salud

Hay gente que solo corre si se le escapa el autobús: el sedentarismo es nocivo para la salud. Sin embargo, el exceso de ejercicio también lo es. Y, dado que muchos ejercicios, como correr, pueden causar adicción, debemos abordarlos con mesura y sin obsesionarnos.

Perseverancia VS exhortación

Los beneficios físicos y mentales de correr son indiscutibles. Esto es especialmente cierto para los corredores de larga distancia, ya que tienden a aumentar su carga de entrenamiento y se vuelven cada vez más competitivos. No obstante, se puede pasar de una perseverancia saludable ("Quiero correr") a una exhortación enfermiza ("Tengo que correr").

El peligro con esta última situación es que tu autoestima empieza a depender de la cantidad de ejercicio que realizas. Correr ahora es parte de quien eres. Si deja de correr o reduce la carrera, todas esas cosas agradables que está experimentando desaparecerán. La gente te valora y tú te valoras a ti mismo por tu ejercicio. Se forma una creencia: "Tengo que seguir corriendo o no seré nadie inútil".

Y aunque estas creencias ilógicas pueden parecer motivadoras, vienen con un considerable agotamiento emocional y físico.

Hay tres razones principales por las que estas creencias son ilógicas. Primero, obstaculizan el bienestar en lugar de mejorarlo. En segundo lugar, reflejan una motivación a corto plazo y basada en la culpa. Tercero, no son consistentes con la realidad: tienes que respirar, comer, hidratarte y dormir, pero no tienes que correr.

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¿Se adelgaza más corriendo o andando ligero?

Muerte por correr

James F. Fixx fue el neoyorquino responsable de que el footing se pusiera de moda en todo el mundo. su mayor obsesión fue el ejercicio físico, sobre todo correr.

Fixx empezó a correr a los 35 años, cuando pesaba casi 100 kilos y fumaba unos dos paquetes de tabaco al día. Perdió 30 kilos, dejó de fumar y escribió un libro sobre la hazaña, Complete Book of Running, que estuvo 11 semanas en el número uno de la lista de los libros más vendidos, convirtiéndole en un hombre rico y popular. Sin embargo, un día cualquiera, después de su sesión maratoniana diaria, Fixx murió de un ataque al corazón.

El estudio Adicción al deporte: el peligro de la sobredosis de ejercicio asegura que un 18% de los practicantes de deportes son adictos inconscientes. La incidencia de la muerte súbita en el running es muy baja, pero sucede. Lo que es más habitual son las lesiones físicas debida a correr demasiado, o a hacer ejercicio en exceso en general.

La investigación sugiere que las personas que se identifican fuertemente con hacer ejercicio (incluidos los corredores) y que están obsesionadas por su físico tienen mayor probabilidad de volverse dependientes del ejercicio. Y las personas cuya autoestima depende del éxito tienen mayor probabilidad de tener un bienestar psicológico endeble.

Si sientes que estás en riesgo de desarrollar una relación poco saludable con el ejercicio, recuerda lo siguiente: correr es una opción, como el resto de actividades físicas. No lograr un objetivo o perder una sesión de entrenamiento puede ser malo, pero no es terrible. Además, tus logros físicos no te definen: eres mucho más que un corredor.

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En el cielo de este planeta recién descubierto brillan tres soles

Una de las imágenes más icónicas de la ciencia ficción son los dos soles que vemos brillar en lontananza, en los áridos paisajes de Tatooine, en Star Wars. Sin embargo, un planeta recién descubierto añade, aparentemente, otro astro al cielo.

Bautizado como LTT 1445Ab en los datos recopilados por el Satélite de Estudio de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA, orbita solo una de las tres estrellas, todas ellas enanas rojas en la segunda mitad de sus vidas, y el sistema está a unos 22,5 años luz de la Tierra.

LTT 1445Ab

"Si estás parado en la superficie de ese planeta, hay tres soles en el cielo, pero dos de ellos están bastante lejos y son de aspecto pequeño", según explica coautora del hallazgo Jennifer Winters, astrónoma del Centro Harvard-Smithsonian.

A partir de los datos de TESS, se cree que el planeta es rocoso, aproximadamente un tercio más grande que la Tierra y es como máximo 8 veces más masivo. Su superficie es muy calurosa: 160 grados Celsius. Y orbita una estrella cada 5 días.

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Pero lo que es particularmente especial es algo que los científicos aún no pueden caracterizar pero que muy pronto podrán: su atmósfera. Debido a que las estrellas en cuestión son enanas rojas que se encuentran razonablemente cerca de planeta, y debido a que el sistema está organizado de manera que el planeta pasa entre las estrellas y la Tierra, los científicos pueden vislumbrar los gases que rodean el planeta utilizando telescopios en la tierra.

Los astrónomos aún no pueden aprovechar esta particular condición para caracterizar la atmósfera, pero es exactamente el tipo de perspectiva para que el TESS fue diseñado. El instrumento, que está a la mitad de su estudio inicial de dos años de la mayor parte del cielo, busca planetas con años cortos ubicados cerca de estrellas brillantes y cercanas, los objetivos perfectos para que los instrumentos observen las atmósferas.

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La vibración del cuerpo para producir un mayor porcentaje de macrófagos y prevenir la diabetes

Se ha identificado la obesidad como uno de los principales factores de riesgo en el desarrollo de la diabetes de tipo 2. Por otra parte, también se ha observado que las alteraciones en la microbiota intestinal desempeñaban un papel en la aparición tanto de la obesidad como de la diabetes de tipo 2. ¿Significa esto que una modificación de la microbiota intestinal podría contribuir a provocar, prevenir o manejar la diabetes de tipo 2?

Por primera vez, se ha descrito cómo el uso regular de la vibración de todo el cuerpo puede crear una mezcla más saludable de la microbiota, al producir un mayor porcentaje de macrófagos, células que pueden promover o prevenir la inflamación, que suprimen en lugar de promover.

Conexiones con la microbiota

Al menos en ratones, los investigadores de la Facultad de Medicina de Georgia y la Facultad de Odontología de Georgia en la Universidad de Augusta han demostrado que la vibración de todo el cuerpo altera el microbioma, una colección de microorganismos en y sobre nuestro cuerpo, que ayudan a protegernos de los invasores y, en el intestino, ayúdanos a digerir la comida.

Los cambios que vieron incluyeron niveles crecientes de una bacteria que produce ácidos grasos de cadena corta, que pueden ayudar al cuerpo a utilizar mejor la glucosa. El cuerpo utiliza la glucosa como combustible, pero a niveles altos promueve la inflamación, la insensibilidad a la insulina y, en última instancia, puede causar diabetes.

Si bien hubo otros cambios, lo más interesante que documentaron fue el aumento de 17 veces en esta bacteria llamada Alistipes, una bacteria intestinal que no suele tener un alto suministro, pero se sabe que es competente en la producción de ácidos grasos de cadena corta que, a su vez, es muy bueno para disminuir la inflamación en el intestino.

Alistipes, que ayuda a fermentar nuestros alimentos sin producir alcohol, generalmente mejora el estado metabólico de nuestro intestino y nos hace más competentes en el uso de la glucosa que consumimos para obtener energía.

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Existe una conexión entre las bacterias intestinales y el desarrollo de la diabetes

Cuando vieron esto, los investigadores pensaron que administrar una dosis de la bacteria, como lo haría con un medicamento podría funcionar igual de bien. Cuando Alistipes aumentó, el uso de glucosa y la mezcla de macrófagos también mejoraron.

Los macrófagos, que promueven la inflamación, llamada M1, y suprimen la inflamación, llamada M2, juegan un papel importante en la regulación de la respuesta inflamatoria. El estado inflamatorio de los macrófagos también influye en el microbioma intestinal y viceversa.

Nuestro microbioma, como una cacerola, está en capas y una forma en que la vibración de todo el cuerpo puede funcionar es reorganizando esas capas, pero nadie está seguro de cómo funciona la vibración de todo el cuerpo en este u otros escenarios. Pero parece ayudar a abordar una preocupación clave en la diabetes y muchas enfermedades comunes: la inflamación. Si bien la inflamación aguda nos ayuda a combatir las enfermedades, la inflamación crónica ayuda a iniciar y mantener una variedad de enfermedades, desde problemas cardiovasculares hasta cáncer y diabetes.

Con el aumento de las tasas de obesidad que produce inflamación y la diabetes tipo 2 relacionada, se necesitan nuevas terapias que puedan ayudar directamente a evitar las consecuencias para la salud. Agregan que, si bien se necesita más trabajo, la vibración de todo el cuerpo podría ser un enfoque de uso ampliamente aplicable y generalmente seguro.

Es necesaria mucha más investigación para conocer tanto los efectos como el potencial médico de la vibración en lo que a nuestras bacterias gastrointestinales respecta, pero es un innegable primer paso para descubrir nuevos tratamientos capaces de luchar de manera efectiva contra la diabetes tipo 2, la inflamación y la obesidad.

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Libros que nos inspiran: 'Causas naturales', de Barbara Ehrenreich

Barbara Ehrenreich, bióloga y doctora en Inmunología celular, tuvo una epifanía cuando se tuvo que someter a una mamografía y otras pruebas diagnósticas ciertamente invasivas: ¿acaso no estaba tan vigilante de su salud que podía sufrir un caso de sobrediagnóstico?

O más aún: ¿tal vez la vida no era tratar de hacer todas las cosas que nos apetecen para vivir más sino aprovechar el corto plazo de tiempo que estamos aquí para hacer más cosas que nos apetezcan?

Experiencias personales

Mezcla de experiencias personales y divulgación, la autora ha publicado Causas naturales. Cómo nos matamos por vivir más. Con un estilo cerano, se nos presentan ideas que en apariencia parecen entrar en colisión con la medicina alopática o científica, pero más bien lo hace contra el sistema en que aplicamos tal medicina: a toda costa, de forma rutinaria, con el único anhelo de sobrevivir más y más años.

Pero, por mucho que nos esforcemos, según la autora, no todo es susceptible de caer bajo nuestro control, ni siquiera nuestros cuerpos ni nuestras mentes. Con todo, aquí no encontraremos consejos prácticos sobre cómo prolongar la vida y afrontar el final de la misma, sino la actitud de repensar el proyecto de control personal de nuestra salud. Es decir, a determinar de nuevo qué porción de nuestra existencia deberíamos dedicar al proyecto de vivir más, habida cuenta de que todos tenemos cosas más interesantes que hacer.

Podemos pensar en la muerte con amargura o con resignación, como una trágica interrupción de nuestra vida, y tomar todas las medidas posibles para aplazarla. O, siendo más realistas, podemos pensar en la vida como una interrupción de una eternidad de no existencia personal, y aprovecharla como una breve oportunidad para observar e interactuar con el mundo vivo y siempre sorprendente que nos rodea.

El libro nos ha inspirado en Xataka Ciencia para escribir textos como éste: La meditación es tan útil como quedar para tomarse una copa con un buen amigo.

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La larva que puede ‘ver’ los colores a través de la piel

Las larvas de la polilla moteada, protagonistas de #Cienciaalobestia, cambian de color según el entorno para camuflarse y así evitar a los depredadores. Ahora un nuevo estudio ha desvelado que pueden hacerlo gracias a que perciben los colores a través de su piel, en lugar de por los ojos.

Fuente: Noticias

La meditación es tan útil como quedar para tomarse una copa con un buen amigo

La capacidad de las personas para meditar y mantenerse concentrada ha sido parte de las prácticas filosóficas y contemplativas desde hace miles de años. De un tiempo a esta parte, además, hay algunos estudios que sugieren que la meditación puede tener efectos beneficiosos para la salud, entre otras virtudes.

Pero ¿cuánto hay de cierto? Si bien algunos estudios aislados señalan aspectos positivos de la meditación, un meta-análisis refuta que sea mucho mejor que muchas otras actividades placenteras.

Revestimiento científico débil

La meditiación reporta beneficios para quien medita, pero en cantidades realmente minúsculas. Es la conclusión de un meta-análisis enorme de estudios previos llevado a cabo con financiación federal y publicado en EEUU en 2014, que halló que los programas de meditación pueden ayudar a paliar síntomas relacionados con el estrés, pero que no son más efectivos que otras prácticas como la relajación muscular, la medicación o la psicoterapia.

Como abunda en ello la bióloga Barbara Ehrenreich en su libro Causas naturales. Cómo nos matamos por vivir más:

Así que es posible que la meditación tenga un efecto calmante, que ayude a centrarse, pero lo mismo se consigue concentrándose durante una hora en un problema de matemáticas o tomando una copa de vino en compañía de amigos. Personalmente, recomiendo pasar unas horas al día con niños o bebés; tienen la capacidad de convencer a cualquiera de pasarse a su universo "alternativo".

En Xataka Ciencia

¿La meditación es buena para la salud?

¿Y la moda del mindfulness o concentración plena que se publicita en apps? Pues tampoco hay ensayos clínicos aleatorizados sobre aprendizaje de mindfulness ni indicadores de salud, y el potencial de las aplicaciones móviles de mindfulness sigue estando en gran medida inexplorado.

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Éstas son las tarjetas de embarque viajarán a Marte y son más de ocho millones

Ya habíamos hablado de esta campaña consistente en enviar tarjetas de embarque digitalizadas a Marte, como si sus titulares también viajaran allí al estilo Matrix. Finalmente, viajarán más de ocho millones.

Todas ellas viajarán en la misión Mars 2020, que está programada para ser lanzada en julio de 2020 desde Cabo Cañaveral, y su llegada se espera para febrero de 2021 en el cráter Jezero. Objetivo de la misión: hallar evidencias de vida pretérita en el Planeta Rojo.

Mars 2020

Más de ocho millones de personas ha rellenado el formulario de la NASA en Internet para mandar su nombre a Marte. Por la procedencia de personas inscritas en la iniciativa, Turquía es de lejos el país con más participantes, con 2,5 millones; seguio de la India, con 1,07 millones. En Estados Unidos se cuentan 884.000 y en España 96.200.

El objetivo de la misión Mars 2020 es el de investigar el entorno astrobiológico antiguo relevante en Marte, investigar su superficie, procesos geológicos y la historia, incluida la evaluación de su pasado, habitabilidad y posibilidad de preservar las biofirmas dentro de los materiales geológicos accesibles.

Además, nunca antes se había hecho volar un vehículo más pesado que el aire dentro de la delgada atmósfera de Marte, y el helicóptero que la NASA quiere enviar al Planeta Rojo sería el primero de esta clase:

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La moda de los vapores vaginales no sirve para nada y además puede producir quemaduras

Los baños de vapores vaginales implican sentarse sobre un recipiente humeante de agua que contiene una mezcla de hierbas. La práctica ganó popularidad en 2015, después de que la actriz Gwyneth Paltrow la respaldara como un método para limpiar la vagina. Pero desde entonces, los médicos han advertido que el v-steam no está respaldado por la ciencia y podría causar daños.

El v-steam, de hecho, podría causar quemaduras en el tejido vaginal sensible si el vapor se acerca demasiado al cuerpo, como sugiere un nuevo estudio. Además, el vapor vaginal puede alterar el equilibrio normal de bacterias en la vagina, pues muchas de ellas son beneficiosas.

Un caso estudiado

La tendencia de limpiar la vagina con "vapor vaginal" conlleva riesgos, como pone en evidencia el caso de una mujer en Canadá que desarrolló quemaduras de segundo grado después de intentar este tratamiento.

La mujer de 62 años había sido diagnosticada recientemente de prolapso vaginal, y pensó que el vapor vaginal podría ayudar a tratar su condición, según el informe, que se publicó en la edición de junio del Journal of Obstetrics and Gynecology Canada.

El prolapso vaginal es una afección en la cual los órganos de la pelvis, como la vagina, el útero o la vejiga, se caen o se deslizan fuera de su lugar normal. Pero el intento de la mujer de vaporizar su vagina la envió a la sala de urgencias, donde le diagnosticaron quemaduras de segundo grado en el cuello uterino y las membranas vaginales.

El informe parece ser el primer caso documentado de quemaduras por vapor vaginal, según el autor del informe, Magali Robert, del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Calgary.

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Las tortugas marinas son principalmente depredadores visuales, por eso confunden el plástico con su alimento

Las tortugas marinas son principalmente depredadores visuales eligen sus alimentos por tamaño y forma, y en este estudio recientemente publicado se encontran pruebas contundentes de que las tortugas verdes prefieren el plástico de ciertos tamaños, formas y colores.

El estudio no pudo determinar qué papel tuvo el plástico en la muerte de las tortugas verdes (Chelonia mydas), si es que hubo alguno.

Determinados plásticos

Científicos de la Universidad de Exeter y la Sociedad para la Protección de las Tortugas (Chipre) examinaron las tripas de las tortugas encontradas en las playas de Chipre para descubrir qué plásticos eran los que mayormente las tortugas confundían con sus alimentos naturales.

Se encontró plástico en todas las tortugas cuyo tracto gastrointestinal completo podría examinarse, y se encontró que una contenía 183 piezas. De las 34 tortugas examinadas, los científicos pudieron examinar el tracto gastrointestinal completo de 19. Todas estas tortugas contenían plástico, con un número de piezas que oscilaba entre tres y 183.

Las tortugas verdes tienen más probabilidades de tragar plástico que se asemeja a su dieta natural de algas. Así pues, las tortugas se sienten atraidas por las longitudes estrechas de plástico en colores naturales como el verde y el negro.

El estudio encontró que las tortugas más pequeñas tienden a contener más plástico, posiblemente porque tienen menos experiencia o porque las elecciones de dieta cambian con la edad y el tamaño.

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El Telescopio de Treinta Metros, un paso más cerca de La Palma

Las protestas en Hawái en contra del Telescopio de Treinta Metros han provocado que la empresa que lo impulsa quiera construirlo en La Palma. Ya han pedido el permiso de construcción y cuentan con el apoyo del Gobierno, pero el colectivo ecologista se opone.

Fuente: Noticias