La Organización Mundial de la Salud concluyó ayer una puesta al día sobre la epidemia provocada por el nuevo coronavirus 2019-nCov, iniciada el pasado diciembre en China, sin declarar la emergencia internacional. El Comité de Emergencia asesor, integrado por una veintena de expertos de 15 países, se reunirá de nuevo hoy.
La enfermedad infecciosa está acabando con la vida de un niño cada 39 segundos, un total de 800.000 niños solo el año pasado. Si se aumentaran las medidas de prevención y los tratamientos, se podrían salvar más de tres millones de vidas y se podrían prevenir otros cinco millones de muertes de menores en los próximos años.
Una nueva era de la ciencia solar y un salto adelante en la comprensión del sol y sus impactos en nuestro planeta es lo que nos va a ofrecer el Telescopio Solar Daniel Inouye de la NSF (National Science Foundation) de Estados Unidos.
Prueba de ellos son sus primeras imágenes de la superficie del astro rey, que ya son las imágenes más detalladas del Sol que hemos conseguido hasta la fecha. La imagen muestra un patrón de plasma turbulento "hirviendo" que cubre todo el sol.
El Telescopio Solar Inouye podrá medir y caracterizar el campo magnético del Sol con más detalle que nunca antes y determinar las causas de la actividad solar potencialmente dañina. Construido por el Observatorio Solar Nacional de NSF y administrado por AURA, contiene un espejo de 4 metros, el más grande del mundo para un telescopio solar.
Inouye recopilará así más información sobre nuestro sol durante los primeros 5 años de su vida útil que todos los datos solares recopilados desde que Galileo apuntó por primera vez un telescopio al sol en 1612.
En la imagen, las estructuras en forma de células, cada una de un tamaño superior a la Península Ibérica, son la firma de movimientos violentos que transportan el calor desde el interior del sol hasta su superficie.
Según explica France Córdova, directora de NSF:
Ahora podemos compartir estas imágenes y videos, que son los más detallados de nuestro sol hasta la fecha. El Telescopio Solar podrá mapear los campos magnéticos dentro de la corona del sol, donde ocurren erupciones solares que pueden afectar la vida en la Tierra. El telescopio mejorará nuestra comprensión de lo que impulsa el clima espacial y, en última instancia, ayudará a los pronosticadores a predecir mejor las tormentas solares.
Esta imagen es solo el comienzo. Durante los próximos seis meses, el equipo de científicos, ingenieros y técnicos del telescopio Inouye continuará probando el telescopio para que esté listo para su uso por la comunidad científica científica internacional.
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La noticia Detalles sin precedentes de la superficie del Sol gracias a las primeras imágenes de este nuevo telescopio fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Dejar de fumar a cualquier edad reduce el riesgo de cáncer de pulmón. Un estudio pionero revela cómo células de las vías respiratorias de exfumadores poseen niveles de mutación similares a los encontrados en los no fumadores, y muy por debajo de los que todavía consumen tabaco.
Científicos europeos, coordinados por la española Mar García-Hernández, del CSIC, ha escrito el libro blanco de la síntesis del grafeno donde recogen los distintos procesos de fabricación del material en función de sus aplicaciones, tan diversas como la medicina, la energía y la electrónica.
Una investigadora de la Universitat Oberta de Catalunya ha recopilado por primera vez los datos de asesinatos a víctimas masculinas y femeninas entre 1910 y 2014. El análisis ha identificado un aumento de la mortalidad femenina por homicidio a partir de los años 60 y lo vincula a la evolución del estatus de la mujer en la vida social.
Investigadores de la Universidad Carlos III de Madrid y SENER Aeroespacial van a probar la eficacia de un nuevo propulsor de plasma helicón (HPT, por sus siglas en inglés). Se trata de una tecnología espacial de propulsión eléctrica que se podría utilizar en diversos tipos de satélites, para pequeñas plataformas en el espacio e incluso, en el futuro, para viajar a Marte.
Los virus son de la misma familia y ambos pueden causar fiebre y neumonía. Por ello es convenienete establecer una comparación entre la neumonía causada por este nuevo virus y el SARS (síndrome respiratorio agudo severo), que infectó a más de 8000 personas durante un brote global que comenzó en 2003.
Hasta ahora, el nuevo virus parece tener una tasa de mortalidad más baja. Según la cantidad de casos y muertes reportados, la tasa parece estar alrededor del 2.8 por ciento, en comparación con una tasa de 9.6 por ciento para el SARS. Por contrapartida, se está propagando más rápidamente.
Naturalmente, aún estamos en los primeros brotes, así que es pronto para saber a qué nos enfrentamos.
Lo más llamativo es, quizás, que este coronavirus se está propagando más rápido que el SARS. El SARS tardó varios meses en causar mil casos, pero éste coronavirus ha causado 3000 casos en tres semanas.
El brote de SARS terminó en 2004; y no se han reportado casos desde entonces. Las agencias de salud controlaron el virus aislando a las personas infectadas, pero dichas medidas serán más difíciles con un virus que se puede transmitir antes de que aparezcan los síntomas.
También existe la posibilidad de que el virus pueda mutar y volverse más contagioso o mortal. Sin embargo, el virus parece ser estable.
La OMS ha autocorregido su calificación del nivel de riesgo del coronavirus chino: lo eleva de «moderado» a «alto», pero esta corrección no cambia el hecho de que la OMS no considera que la epidemia sea una «emergencia de salud pública de interés internacional». Hasta el momento, la OMS ha utilizado este término solo en casos raros de epidemias que requieren una respuesta global trascendetal, incluida la gripe porcina H1N1 en 2009, el virus zika en 2016 y la fiebre del Ébola.
En resumidas cuentas, este virus se diferencia del SARS en:
Todavía es pronto para alarmarse, pero no debemos bajar la guardia, por ejemplo en casos como el del “supercontagiador” (traducción de la expresión inglesa usada en medicina, super spreader): un enfermo que ha transmitido el coronavirus al menos a 16 trabajadores sanitarios.
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La noticia Estas son las diferencias entre el coronavirus chino y el SARS que infectó a 8.000 personas en 2013 fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Investigadores españoles han desvelado los mecanismos detrás de la resistencia a las enfermedades priónicas en perros. Dicha resistencia a priones que presentan los miembros de la familia Canidae podría ser fruto de una adaptación evolutiva al consumo de carroña. El trabajo puede ser clave para lograr nuevas aproximaciones terapéuticas en humanos.
Un grupo de expertos ha demostrado por primera vez que la electroestimulación en la oreja de roedores con discapacidad intelectual produce una mejora cognitiva. Este hallazgo abre un campo importante, ya que se puede aplicar a modelos animales de otras enfermedades.
