Las medidas de confinamiento están golpeando de manera distinta a cada colectivo. La infancia es un grupo vulnerable y las desigualdades que ya le afectaban pueden crecer en cuarentena. Así lo muestra un nuevo trabajo de la Universidad del País Vasco, que tiene en cuenta las condiciones de los hogares españoles en el bienestar de los más pequeños.
Investigadoras de la Universidad Politécnica de Madrid han desarrollado nuevos productos de yeso que incorporan desechos de plásticos de cables. Además de contribuir a la economía circular con la reutilización de estos residuos, las propiedades de estos compuestos mejoran la situación de los edificios frente a la acción externa del agua.
Todas las noticias que consumimos empiezan a estar impregnadas, directa o indirectamente, de algún detalle que refiere al COVID-19. Incluso a nivel estético.
Es lo que ha sucedido con la imagen que se ha difundido del asteroide que se aproxima a la Tierra (con riesgo cero de colisión): el brillo del sol en su superficie haga parecer que se acerca a nuestro planeta con una mascarilla.
Este hecho no ha pasado desapercibido por los trabajadores del Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, que han difundido la imagen por Twitter añadiendo imágenes de sus propios técnicos con esta protección facial en el contexto de las medidas de seguridad vigentes en todo el mundo ara hacer frente a la pandemia del COVID-19.
#TeamRadar and the @NAICobservatory staff are taking the proper safety measures as we continue observations. This week we have been observing near-Earth asteroid 1998 OR2, which looks like it's wearing a mask! It's at least 1.5 km across and is passing 16 lunar distances away! pic.twitter.com/X2mQJCT2Qg
— Arecibo Radar (@AreciboRadar) April 18, 2020
El observatorio ha logrado observar el asteroide potencialmente peligroso 1998 OR2, que calcula en al menos 1,5 kilómetros de diámetro y cuya trayectoria le acercará a la Tierra, sin riesgo de impacto, este 29 de abril.
Pero no hay motivo para la larma: Cualquier asteroide que se encuentre dentro de ese rango (que equivale a menos de 7 millones de kilómetros de la Tierra) y con un diámetros mayor a los 150 metros se considera como ‘potencialmente peligroso’.
El asteroide volará a una velocidad de 8,69 km por segundo, a una distancia mínima de 6,28 millones de kilómetros sobre la superficie de nuestro planeta, o aproximadamente 16,4 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Por si acaso, eso sí, viene protegido con mascarilla.
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La noticia Incluso el asteroide que se aproxima a la Tierra parece llevar mascarilla fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
En 1928, Edgar Adrian, Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1932, fue la primera persona que pudo escuchar el lenguaje secreto de las neuronas.
Para ello, dejó al descubierto un conjunto de axones de un cerebro de un conejo anestesiado. Separó todos los axones y colocó un electrodo en ellos menos en dos o tres. Adrian contempló una descarga eléctrica cada vez que el conejo respiraba.
Finalmente, Adrian acopló un altazon al electrodo y, acto seguido, empezó a oír una especie de chasquidos, como los rápidos golpes secos del código Morse. El ruido era una señal eléctrica.
Aquella señal eléctrica que Adrian estaba escuchando era un potencial de acción, la unidad básica de la comunicación neuronal. Así es como explica que se produce Eric Kandel en su libro La nueva biología de la mente:
El interior de la membrana que rodea a una neurona y su axón tienen una ligera carga eléctrica negativa en relación con el exterior. Esa carga se debe a una distribución desigual de los iones (átomos cargados de electricidad) que hay a cada lado de la membrana celular. A causa de esa distribución desigual de los iones, cada neurona es como una pila diminuta donde se almacena una pequeña cantidad de electricidad que se libera en cualquier momento.
La rápida descarga de energía hace que la neurona genera un potencial de acción. Esa señal eléctrica se propaga con rapidez a lo largo de la neurona, desde el cuerpo celular hasta el extremo del axón. Todo lo que vemos, tocamos, oímos y pensamos empieza cuando esos picos de electricidad recorren velozmente la neurona de un extremo a otro.
Más tarde, Adrian registaría las señales eléctricas procedentes de axones individuales del nervio óptico de un sapo. Además, amplifició las señales para que se pudieran contemplar en un osciloscopio antiguo, como si se tratara de un gráfico bidimensional.
Descubrió también que una neurona no indica su intensidad modificando la fuerza o duración de sus potenciales de acción (no es lo mismo distinguir el roce de la piel que un golpe fuerte o una luz tenue de una brillante). La intensidad se revelaba variando la frecuencia con la que genera los potenciales de acción. Un estímulo débil hace que la célula genere solo unos pocos potenciales, mientras que un estímulo intenso produce impulsos mucho más frecuentes.
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Con las ciudades vacías, muchos animales, que antes tenían miedo a los humanos, salen con más facilidad o cambian sus comportamientos. Para los expertos, la casi nula actividad humana crea una trampa ecológica y una falsa percepción de que las urbes son un buen lugar para vivir. Además, algunas especies pueden dejar de percibir a los humanos como un peligro.
La edad de 100 años en humanos no es frecuente, como tampoco lo es la correspondiente en perros: entre los 17 y 22 años. El análisis de ADN de dos canes ‘Matusalén’ de 22 y 27 años en Hungría, protagonistas del #Cienciaalobestia , muestra la existencia de cuatro variantes genéticas exclusivas, relacionadas con el envejecimiento.
Algunas ciudades ven caer los niveles de dióxido de carbono en un 45-50% en comparación con el mismo período del año pasado, según sugieren los datos recibidos por el satélite Copernicus Sentinel-5P, del programa Copernicus de la Unión Europea.
Este descenso se produce coinciciendo con las medidas de confinamiento decretadas para combatir la pandemia de COVID-19.
Las nuevas imágenes muestran las concentraciones de dióxido de nitrógeno desde el 13 de marzo hasta el 13 de abril de 2020, en comparación con las concentraciones promedio de marzo a abril de 2019.
Los científicos del Real Instituto Meteorológico de los Países Bajos (KNMI) han estado monitoreando la contaminación del aire en Europa en los últimos meses utilizando datos del instrumento Tropomi del satélite Copernicus Sentinel-5P.
Madrid, Milán y Roma registraron disminuciones de alrededor del 45%, mientras que París experimentó una caída del 54%, coincidiendo con las estrictas medidas de cuarentena implementadas en toda Europa.
Según explica Henk Eskes, del Real Instituto Meteorológico de los Países Bajos (KNMI):
Promediar datos durante períodos de tiempo más largos nos permite ver cambios más claros en las concentraciones debido a la actividad humana. Por esta razón, los mapas muestran las concentraciones durante un período mensual y tienen una incertidumbre del 15% que refleja la variabilidad climática que no se tiene en cuenta en los promedios mensuales utilizados.
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Investigadores del Instituto IMDEA Nanociencia están desarrollando un sensor para identificar la presencia del coronavirus SARS-CoV-2 mediante diminutas partículas de oro con ADN. Están diluidas en un líquido rojizo, pero se torna transparente cuando se introduce una muestra con el ARN del virus.
De resultas de un bloqueo obligatorio debido al coronavirus en Malasia, el mayor productor de condones del mundo ha dejado de fabricar unidades temporalmente.
Estamos, pues, ante una inminente escasez de condones: 100 millones para ser exactos.
La Organización Mundial de la Salud considera que los condones son un elemento esencial. No tanto para evitar el embarazo (que en la práctica lo cierto es que no resulta tan eficaz como imaginamos) como para sortear las enfermedades de transmisión sexual.
Hay que recordar que el condón es un elemento importante para muchos países afectados por el VIH.
Trojan es una marca de condones y lubricantes sexuales fabricados por Church & Dwight Company. A partir de 2006, el 70.5 por ciento de los condones comprados en las farmacias de los Estados Unidos ha sido de esta marca. En bloqueo obligatorio por coronavirus en Malasia ha obkligado a Karex a dejar de fabricar condones temporalmente durante 10 días.
En tiempo de confinamiento, donde puede haber más sexo, el condón debería, pues, considerarse un artículo ensencial. Según una declaración de Trojan, si los minoristas consideran que los condones son artículos 'no esenciales', los consumidores podrían enfrentarse a períodos de espera de 30 días para sus pedidos e incluso pueden arriesgarse a tener relaciones sexuales sin protección.
Una escasez o retraso en la espera de los condones podría significar mayores tasas de embarazo no planificado y transmisión de ITS en todo el mundo durante la pandemia COVID-19.
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Una carta de dos ecólogos del Instituto Nacional de Investigación de la Amazonía, que se publica hoy en Science , pide al Gobierno de Bolsonaro que tome medidas para salvaguardar a las comunidades indígenas, que son más susceptibles a epidemias y carecen de la asistencia médica básica.
