Después de trabajar con 86 moléculas olorosas únicas en varias mezclas aromáticas, neurobiólogos del Instituto de Ciencias Weizmann de Israel han logrado obtener un olor neutro, es decir, que el olfato humano valora como “ni agradable ni desagradable".
Probablemente ésta sea la banda de música compuesta por robots más sorprendente que hayáis visto nunca. No esperéis ver a robots con melenas rasgando una guitarra. En el vídeo veréis, nada menos, que un conjunto de pequeños helicópteros robot sobrevolando los instrumentos y tocándolos adecuadamente para que suene la conocida melodía de James Bond.
Estos helicópteros totalmente autónomos se llama quadrators y son una invención pionera del Departamento de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos. El vídeo se dio a conocer esta semana en el transcurso de las conferencias TED2012 que han tenido lugar en Long Beach, California.
Vía | La Vanguardia
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Nuestra vestimenta, una vez cubiertas las necesidades básicas, funciona como “señalización externa”, tal y como lo denominan los científicos sociales: transmitir a los demás lo que somos mediante lo que llevamos puesto.
Durante la historia se ha intentado regular esta señalización externa con severas leyes. Por ejemplo, en la Inglaterra renacentista sólo la nobleza estaba autorizada para vestir determiandas clases de piel, tela, encaje, adornos d cuentas por pie cuadrado, etc. Las razones eran obvias: si se permitía que todo el mundo vistiera como quisiera, entonces distinguir tu clase social mediante la ropa se hacía más difícil.
Hoy en día ocurre algo parecido, pero en vez de leyes se usan otras estrategias. El precio es una de las principales: si vendemos un bolso a un precio 40 veces más caro de lo habitual sólo por el hecho de que está diseñado por determinada marca exclusiva, entonces privamos de su compra a todos aquellos que no dispongan del dinero suficiente para hacerlo. Y, a su vez, las imitaciones o falsificaciones son la manera que tiene el mundo de superar esta barrera.
Con todo, dejando a un lado las razones legales del asunto, vestir con imitaciones no es una acción baladí ni siquiera a nivel psicológico. Es lo que los científicos sociales llaman “autoseñalización”. Es decir, que el portador es consciente de que su vestimenta es una falsificación, y no actúa, entonces, del mismo modo que si llevara una prenda auténtica.
Para dejar en evidencia este efecto psicológico, Dan Ariely (autor del libro ¿Por qué mentimos?) y Fances Gino y Mike Norton (profesor de la Universidad de Harvard) llevaron a cabo un experimento. Reclutaron a varias estudiantes de empresariales, y asignaron a cada mujer a una de tres situaciones: auténtica, falsa o sin información. Lo explica así Ariely en su libro ¿Por qué mentimos?:
En la auténtica, les decíamos que se pondrían gafas de Chloé de diseño. En la falsa, lucirían gafas de imitación que parecían idénticas a las de Chloé (de hecho, todos los productos que usábamos eran McCoy auténticos). Por último, en la condición sin información, no decíamos nada sobre la autenticidad de las gafas.
A continuación, las mujeres debían interactuar con un viejo amigo con quien podían o no engañar sobre determinadas cuestiones. Las que más engañaron fueron las que llevaban imitaciones. Gracias al grupo de control que no sabía si llevaba artículos falsificados o no, se dieron cuenta de que llevar un artículo auténtico no las hacía más honestas: lo que le hacía más deshonestas era llevar un artículo falso. Como si llevar a sabiendas un artículo falsificado relajara en cierto modo las limitaciones morales, es decir, distorsionara cómo nos percibimos a nosotros mismos.
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Para que se acabe el año queda muy poquito: un mes y algunos días. Pero parece ser cierto lo que prometió hace unos meses Dick Costolo, cabeza de Twitter, pues acaba de repetirlo: antes de fin de año, podremos descargar todos nuestros tweets dentro un archivo.
Estas declaraciones las ha hecho Costolo en una charla en la universidad de Michigan, donde también ha dejado caer algunos datos interesantes, como los más de 500 millones de usuarios con que cuentan, que envian unos 350 millones de tweets diarios (lo que nos deja claro que hay mucha cuenta pasiva, entre gente que sólo mira y otro tipo de cuentas).
Para reafirmar la popularidad de la que goza la red de microblogging, dio más cifras: si en el mundial de 2010 se publicaran unos 3.000 tweets por segundo, en las elecciones de EEUU se alcanzaron entre 12.000 y 15.000 tweets. Otro ejemplo: que el programa británico Factor X pusiese un hashtag en pantalla provocó que se publicasen 27.000 tweets en 90 segundos.
Aparte de las cifras, Costolo comentó algunos de los planes que tiene el servicio, entre ellos el de ir a China, empezando por entablar conversaciones con el gobierno cuando Xi Jinping tome posesión. Aunque especifico algo importante (que veremos si cumplen): que no piensan comprometer la manera en la que Twitter trabaja para poder operar en un país.
Algo en lo que también están trabajando, en este caso con el gobierno japonés, es en lo que ha denominado como “lifeline project” y que incluye listas de agencias gubernamentales que puedan ser seguidas por los usuarios para recibir información actualizada en el caso de una catástrofe o una emergencia. Aunque será algo que terminará en todos los mercados, por el momento tanto Reino Unido como España han indicado su interés en participar en este proyecto, por lo que no me extrañaría nada que, tras Japón, no tardase en aparecer en nuestro país.
Para cerrar, volvamos a la afirmación del principio. Parece ser que las declaraciones que hizo en su momento Costolo acerca de descargarnos los tweets no fue una cosa que cayese muy bien entre los ingenieros de la compañía (según explica él mismo), principalmente por el plazo que dejó caer. De hecho, no están de acuerdo en que está funcionalidad vaya a estar lista a finales de año. Pero Costolo insiste: “seguiremos manteniendo este argumento y veremos donde estamos al terminar el año”.
¿Podremos tener respaldos de todos nuestros tweets antes del 2013? Dado el volumen de tweets que es necesario manejar, no es una tarea fácil. Y a pesar de que es algo que me gustaría ver cuanto antes, no me confiaría en que se vaya a dar, al menos en estas fechas. Sin embargo, tampoco me quejaré si lo consiguen, ni mucho menos.
Vía | Genbeta > TechCrunch
En Genbeta Social Media | Cada segundo se crean once cuentas en Twitter, infografía
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