Es la variación en los niveles de este pigmento, junto con el efecto de interferencia luminosa, lo que da lugar a toda la gama de colores de ojos que apreciamos. Con cada vez menos melanina presente, el ojo puede aparecer castaño oscuro o claro, avellana, verde, gris o azul.
En 2008, un equipo de investigadores de la Universidad de Copenhague descubrió una mutación de un gen concreto que regula una proteína necesaria para producir melanina.
A juicio de Hans Eiberg, que dirigió la investigación, este hallazgo genético sugiere que todas las personas de ojos azules que actualmente nos rodean pueden hacer remontar su origen a un original Ojos Azules, el primero en experimentar esta mutación, que vivió presumiblemente entre 6.000 y 10.000 años atrás.
Sin embargo, antes de que se encontrara este gen, ya Francis Galton tuvo curiosidad por saber qué tenía que decir el color de los ojos a propósito de la herencia, tal y como explica Hugh Aldersey-Williams en su libro Anatomías:
Se construyó un maletín con dieciséis ojos de cristal numerados de diferentes colores. Los ojos estaban dispuestos en una lámina metálica moldeada de tal manera que proporcionara a cada ojo párpados y una ceja, un toque alarmantemente surrealista cuando se abre por primera vez el maletín. Galton necesitaba estar seguro de que las etiquetas de color que eligió entre la “gran variedad de términos” utilizados por los compiladores de los registros familiares eran los importantes en la naturaleza. No escogió pardo o azul, como solemos hacer, sino categorías de claro y oscuro, dividiendo las que tenían ojos “avellana” en ambos campos. Después comparó los hijos con sus padres y abuelos, empleando abundantemente su tormenta estadística usual, pero no encontró nada más notable que decir al final de todo ello que se observa que tanto los ojos azules como los pardos persisten a lo largo de generaciones.
Tener los ojos azules tampoco es una bicoca. Las personas de ojos azules o verdes son más propensas a sufrir cáncer de piel, concretamente melanoma. Y es que ser una persona de piel blanca y de ojos azules en realidad es una anormalidad que se produjo por unas condiciones muy específicas, tal y como podéis leer más ampliamente en Esas anómalas personas de cara blanca llamadas europeos.
El 10% de la población tiene los ojos azules. Son relativamente frecuentes en Europa, habiendo zonas en los países nórdicos y del este en las que la gran parte de la población tiene los ojos de este color. Sólo un 3% de la población mundial tiene los ojos verdes. Eiberg admite que su relación con el color azul, tras publicar su estudio en Human Genetics, ha terminado. “Hay muchos investigadores interesados en estos momentos en el color azul, así que ahora intentaré entender mejor los ojos verdes”, concluye.
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La noticia Buscando el origen de los ojos azules fue publicada originalmente en Xatakaciencia por Sergio Parra.
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Las ciudades son a menudas vistas como desiertos ambientales, donde sólo las especies más resistentes pueden ganarse el derecho a vivir. Pero expertos en ecología urbana nos están revelando una sorprendente tendencia de la vida silvestre a adaptarse al paisaje urbano.
Quizás en España, donde tampoco existen ciudades tan grandes como en el resto del mundo, se nota menos. Nuestras ciudades están más integradas con el medio ambiente, a pocos kilómetros podemos estar en un medio salvaje. Pero tomemos como ejemplo Nueva York, una de las metrópolis más grande del mundo.
Hasta hace unas décadas, dicha ciudad carecía de venados de cola blanca, coyotes o pavos salvajes y poco a poco han ido asentándose. Las focas del puerto, las garzas, halcones peregrinos y águilas pescadoras se han ido convirtiendo en especies mucho más comunes en la “gran ciudad”.
Por otro lado, el primer castor en más de dos siglos se presentaba en 2007, mientras que las nutrias de río pusieron fin a un exilio similar el año pasado.
¿Qué está pasando? Los expertos afirman que la adaptación de la vida silvestre en las zonas urbanas está aumentando a escala mundial, en parte porque las ciudades cada vez son más verdes, gracias al control de la contaminación y al mayor énfasis en los espacios abiertos.
En América del Norte, el fenómeno se puede ejemplificar mejor con el caso del coyote, que colonizó las ciudades hace unos 15 o 20 años. Un estudio reciente de investigadores de Chicago encontró que los cachorros que nacieron en zonas urbanas presentan una tasa de supervivencia cinco veces más alta que sus homólogos rurales.
Los coyotes pueden sobrevivir, incluso en las zonas más urbanizadas de la ciudad, sin ningún problema
Comenta Stan Gehrt, ecólogo en la Universidad Estatal de Ohio.
Aprenden los patrones de tráfico y cómo funcionan los semáforos
Otros estudios han encontrado que con la presencia de animales, desde halcones a zarigüeyas, se obtienen una serie de beneficios para la vida urbana.
Según concluye Seth Magle, director del Urban Wildlife Institute at the Lincoln Park Zoo en Chicago:
Hay que pensar en las ciudades como lugares muy interesantes por su gran biodiversidad. Las áreas urbanas son nuestros ecosistemas, con la misma cantidad de interacciones que pueden existir en el Serengeti o el centro de Australia
Vía | SA Digital
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Podría parecer todo lo contrario pero según un equipo de investigadores de la Universitat Politènica de Valéncia y el Hospital Universitario Doctor Peset, los snacks ayudan a reducir riesgos entre la población infantil y juvenil.
No se trata de consumir snacks de cualquier tipo, sino un nuevo tipo de tentempié de manzana impregnado con zumo de mandarina que reduce riesgos cardiovasculares en niños obesos y mejorar su bienestar fisiológico.
Vía | SINC
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El presente artículo, fue realizado en el marco del NCCR Norte-Sur, que es una red de investigación a nivel mundial que incluye seis instituciones asociadas en Suiza y unas 140 universidades, institutos de investigación y organizaciones para el desarrollo en África, Asia, Latinoamérica y Europa, del que la Universidad Mayor de San Simón, a través del centro universitario AGRUCO es parte. Aproximadamente 350 investigadores en el mundo entero contribuyen a las actividades del NCCR Norte-Sur.
