Los restos de coral encontrados en las profundidades han informado de un extraño cambio que se inició en el siglo XIX en la red trófica del Océano Pacífico.
A cientos, incluso miles, de metros bajo la superficie viven multitud de corales desde hace siglos. A medida que crecen, las pequeñas criaturas toman un registro químico de lo que comen y lo que no.
Recientemente, científicos marinos pudieron reconstruir un historial milenario y culinario de los corales del Pacífico Norte mediante el análisis del nitrógeno atrapado en los esqueletos de coral.
Los distintos niveles de los diferentes tipos de nitrógeno, llamados isótopos, revelan información sobre las condiciones existentes en el ecosistema del giro subtropical del Pacífico Norte, un gran sistema (20 millones kilómetros cuadrados) de corrientes marinas rotativa (sentido antihorario).
Durante la mayor parte del último milenio, el nitrógeno en la cadena alimentaria del océano Pacífico provino de nitrato disuelto, que más tarde precipitó en el fondo del mar. Sin embargo, hace 150 años, el coral registró un dramático cambio en la fuente de nitrógeno que entra en la cadena alimenticia marina.
Desde aproximadamente 1850, la procedencia de este compuesto fue a partir de microorganismos que transforman el nitrógeno, una manera similar a como lo hacen las leguminosas en el suelo. Los investigadores encontraron que el nivel de nitrógeno de este origen se incrementó de un 17 a 27 por ciento.
En comparación con otras transiciones en el registro paleoceanográfico, es algo gigantesco
Comenta el autor principal del estudio, publicado en la revista Nature, Owen Sherwood de la Universidad de Colorado, Boulder.
La causa del cambio de la cadena alimentaria puede tener que ver con la expansión y el calentamiento del propio giro subtropical del Pacífico Norte. Los científicos marinos han observado también que el giro ha estado cambiando en los últimos decenios.
Nuestros nuevos registros de corales muestran que los cambios son realmente pequeñas oscilaciones superpuestas en un dramático cambio a largo plazo en la base del ecosistema del Pacífico
Dice el coautor del estudio, Mateo McCarthy de la Universidad de California en Santa Cruz.
Esta perspectiva puede ayudarnos a largo plazo a predecir mejor los efectos del calentamiento global en las regiones de mar abierto
Concluye.
Vía | Nature
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En el caso de la nieve, si nos encontramos perdidos en la montaña bajo condiciones poco halagüeñas, si comemos nieve haremos descender de golpe nuestra temperatura corporal. Además, su ingesta podrá ocasionarnos también quemaduras en la boca y los labios, que al infectarse dificultarán la ingesta de otros alimentos y líquidos.
En caso de que necesitemos agua con urgencia, es preferible comer hielo antes que nieve, ya que contiene una mayor proporción de agua y no tanto de aire. Sin embargo, si no hay hielo a la vista, entonces deberemos derretir la nieve antes de tomarla, teniendo presente que cuánto más compacta sea y a más profundidad se encuentre, más agua generará.
Los contaminantes atmosféricos que absorbe la nieve durante su formación no son más peligrosos que los del aire que respiramos con normalidad, así que no reviste peligro comer nieve de forma ocasional, sin abusar: la nieve contiene un cierto número de bacterias que pueden desencadenar infecciones en nuestro organismo.
Dicho lo cual, quizá te interese responder a la pregunta ¿Es malo para la salud beber agua de lluvia?
Vía | eHow
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