Dale al play y escucha las primeras canciones para gatos creadas por científicos

El negocio alrededor de los artículos para nuestras mascotas está alcanzando niveles grotescos. Desde ropa hasta comida gourmet, pasando por canales de televisión específicos para perros y gatos, ahora saltamos en las primeras composiciones musicales concebidas específicamente para gatos (y creadas científicamente por un equipo de científicos de la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Maryland).

En las canciones se no oye ni un solo miau. Son melodías para causar un efecto calmante o terapéutico en nuestros felinos. Este estudio sobre melodias para gatos ha sido recogido por la revista Applied Animal Behavioural Science.

Para conseguir que este tipo de música resultara interesante y relajante para los gatos, introdujeron un tempo con una base de ronroneo y otro con un ritmo de succión. Según Charles Snowdon, líder del estudio:

Nos fijamos en las vocalizaciones naturales de los gatos y se correspondían con nuestra música en la misma gama de frecuencias, que es alrededor de una octava más alta que las voces humanas (...) Los resultados sugieren maneras nuevas y más apropiadas para el uso de la música como el enriquecimiento auditivo de los animales no humanos.

Aquí tenéis las canciones, pero también podéis dadle al play en el vídeo que encabeza la entrada.

Vía | La Tercera

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Vía Xataka Ciencia

El experimento del gato de Schrödinger en un sencillo vídeo

Por más que leemos acerca del experimento del gato de Schrödinger, resulta difícil extrapolar sus analogías con el mundo cuántico. El experimento del gato de Schrödinger o paradoja de Schrödinger es un experimento imaginario concebido en 1935 por el físico austríaco Erwin Schrödinger para exponer una de las interpretaciones más contraintuitivas de la mecánica cuántica, pero quizá resulte mucho más fácil de digerir con el vídeo que encabeza esta entrada (que además está subtitulado al castellano).

A pesar de que su interpretación es esquiva, sobre todo para los legos en física, este experimento se ha convertido ya en un icono de la cultura popular. Por ejemplo, en el episodio 17 de la sexta temporada de la serie Futurama aparece una que escena hace referencia a este experimento, cuando al abrir una caja Fry es atacado por un gato que estaba dentro y luego un robot que revisa la caja confirma que se trata de la caja de Schrödinger.

Vía | Microsiervos

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Vía Xataka Ciencia

Tu corazón no es especial (ni siquiera cuando te trasplantan el de otro)

A pesar de que corazón y sentimientos han estado íntimamente relacionados por la cultura popular (“son cosas del corazón”), y el corazón representa el icono del amor romántico, el corazón no es un órgano especial en lo que respecta a los sentimientos.

No tomamos las decisiones racionales con el cerebro y las impulsivas con el corazón: ambas las tomamos con el cerebro. Si bien es cierto que nuestro corazón se desboca frente a una escalada sentimental, eso sucede por orden del cerebro que, a través del sistema nervioso autónomo, se encarga de que nuestro cuerpo se prepare para huir, luchar o copular.

El mito de los transplantes

Debido a que el corazón lleva aparejadas tantas connotaciones emocionales, en el asunto de los trasplantes podemos ser más o menos ecuánimes (menos en el caso de Mariló Montero), pero no así en el corazón. Para muchas personas, en un trasplante de corazón parece que se esté trasplantando la esencia de la persona.

Los periódicos de todo el mundo contienen historias anecdótica de trasplantados de corazón que dicen haberse sentido como dominados por otra personalidad cuando recibieron el corazón nuevo. Tampoco es extraño que se publiquen artículos del tipo “¿reside el alma en el corazón?”. O, tal y como explica el neurólogo Dick Swaab en su libro Somos nuestro cerebro:

Hay también anécdotas de pacientes que después de un trasplante de corazón adoptaron los gustos musicales del donante. Un hombre que recibió el corazón de una mujer sentía de pronto predilección por el color rosa, mientras que antes de la operación lo aborrecía. Una mujer confesó que después de que le hubiese trasplantado el corazón de un jugador de ajedrez, pasó de pronto a dominar perfectamente el juego. También hubo alguien que dijo haber visto en sueños el rostro del asesino de su donante. Historias de esta índole son publicadas en una revista cuya existencia yo desconocía hasta hace poco: Journal of Near-Death Studies.

El problema es que todas estas historias son anecdóticas. Y, también, que en todos los casos los receptores del nuevo corazón habían recibido también información de sus donantes, como el sexo, la edad, las causas de la muerte y otros muchos detalles.

Hasta que una investigación debidamente controlada demuestre lo contrario, debemos concluir basándonos en la literatura clínica y experimental disponible que nuestro carácter reside en nuestro cerebro, y que el corazón solo es una bomba hidráulica de la que no recibimos ningún retazo de la personalidad del donante. Otra causa, sin embargo, para que mucha le gente le pueda parecer lo contrario la sugiere el propio Swaab:

Un trasplante de corazón es una operación extraordinariamente dura, estrenaste y arriesgada, que tiene un gran impacto en la vida del paciente. La persona suele volverse más espiritual, puede sentirse culpable por la muerte del donante y tener la sensación de que éste sigue viviendo en su cuerpo. Además, su comportamiento se ve afectado también por los potentes fármacos que le dan para inhibir el rechazo después de una intervención así.

Ya sabéis: la navaja de Occam rules.

Imágenes | Pixabay

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Vía Xataka Ciencia

Se encuentran dos momias congeladas a 5.270 metros de altitud en México

Los volcanes, a pesar de sus riesgos, resultan fascinantes para mucha gente. Incluso conozco un hotel que te permite dormir en uno de ellos, en Australia. También muchos alpinistas arriesgan sus vidas para llegar a ellos, como si buscaran la entrada al centro de la Tierra.

Es el caso de dos alpinistas momificados que se han encontrado en el volcán Pico de Orizaba (o Citlaltépetl), en México, a 5,270 metros de altitud. El Pico de Orizaba, ubicado en los límites entre Puebla y Veracruz, es la montaña más alta de México con sus 5.630 metros de altitud y la tercera de Norteamérica. Al parecer, los cuerpos momificados llevaban allí cincuenta años.

El alpinista Hilario Aguilar encabezó a un grupo de 12 escaladores profesionales que comenzaron a subir al volcán desde las 05.00 hora local y 11 horas después encontraron ambos cuerpos por azar. Cuando encontraron el primer cuerpo, picaron el hielo y hallaron la segunda momia congelada al lado, lo que les hace suponer que los escaladores murieron abrazados. Como han señalado:

El primer cuerpo muestra una lesión en el cráneo, lo cual indica que sufrió una severa caída, y el segundo se encuentra abrazado del primero, cada uno de ellos con pequeños fragmentos de ropa.

Los escaladores explicaron que los cuerpos atrapados a unos 5.270 metros de altura en la cara noreste del Pico de Orizaba fueron descubiertos 50 años después gracias al deshielo del glaciar provocado por los efectos del cambio climático. Fuentes del gobierno del estado han revelado que la Procuraduría General de Justicia iniciarían lo antes posible una serie de pruebas de ADN para intentar identificarlos.

Vía | El Mundo

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Vía Xataka Ciencia

Fumar no sirve para reducir el estrés, sino justo lo contrario

Recuerdo que en mis años de instituto, cuando una alumna fue interpelada por su necesidad de salir al patio para fumar un cigarrillo, ésta adujo que quizá no la entendíamos porque ella había pasado por situaciones de estrés muy alto, y que el cigarrillo había sido algo así como su bálsamo.

Sin embargo, el tabaco no reduce el estrés. Más bien al contrario: fumar aumenta un 70% el riesgo de sufrir ansiedad y depresión. Es lo que arroja un nuevo estudio llevado a cabo por el University College London y publicada por la revista de la British Heart Foundation.

Para realizar el estudio, 6.500 fumadores y no fumadores de más de 40 años de edad fueron sometidos a análisis psicológico. El 18,3% de los fumadores presentaba síntomas de depresión y ansiedad frente al 10% de los no fumadores y del 11,3% de los ex-fumadores. Según Mike Knapton, coautor del estudio:

Hay una creencia por parte de muchos fumadores de que fumar reduce la ansiedad y el estrés, que es a su vez lo que provoca que muchos fumadores se desanimen para dejar la adicción. Sin embargo, en lugar de ayudar a la gente a relajarse, fumar aumenta la ansiedad y la tensión. La sensación de reducción de estrés o de relajación es temporal y es pronto sustituida por el síndrome de abstinencia y los antojos.

Vía | Vitonica

Imagen | DucDigital

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Vía Xataka Ciencia

Las sorprendentes acrobacias de la mantis religiosa

Duran menos de una décima de segundo, más rápido, incluso, que el parpadeo del ojo humano. Son los saltos de la mantis religiosa. Que, además, mientras se producen, da tiempo de que apreciemos sus giros en el aire. Sin movimientos tan precisos que recuerdan a los de un acróbata perfectamente adiestrado, como podéis ver en el vídeo que encabeza la entrada.

Este insecto de tamaño mediano de aproximadamente 4 a 6 cm puede detenerse en una dirección específica durante el vuelo porque rotan de forma independiente distintas partes de su cuerpo. El giro se transfiere de un segmento del cuerpo a la siguiente, manteniendo la estabilidad del cuerpo. Estas capacidades se están estudiando para poder ser aplicadas en los futuros movimientos de los robots pequeños.

Vía | Sinc

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Alternativas a la dictadura del dinero

Surgen cada vez más alternativas al consumo monetarizado e irresponsable. ¿Pueden ser una solución? Tal vez no bastan para escapar del sistema, pero ayudan a que la mente, manipulada por el mantra del consumo y la tarjeta de crédito, se abra a nuevos horizontes y entienda que el canje monetario no tiene por qué ser la única vía de intercambio económico.

Vía Noticias de Ecoportal

China promoverá industria más limpia

China promoverá la producción industrial limpia en 2015 estimulando la tecnología ecológica .

Vía Noticias de Ecoportal

Monsanto asume su derrota y se comienza a retirar de Europa

La compañía multinacional detendrá la producción de maíz modificado genéticamente en toda Europa, salvo en España, Portugal y República Checa.

Vía Noticias de Ecoportal

La batería con la mayor autonomía del mundo, lleva funcionando 175 años

La batería con mayor autonomía del mundo lleva funcionando mas de 175 años de forma continua en la Universidad de Oxford. La Oxford Electric Bell se ha inscrito en el libro record de los Guiness como la batería más duradera del mundo.

Vía Noticias de Ecoportal