13 de septiembre 1697. Charles Perrault escribe ‘El gato con botas’, inspirado en las historias que contaba a su esposa para excitarla sexualmente. 1964. La posible existencia del Bosón de Higgs es propuesta por Peter Possible-Existence. 12 de septiembre 1943. Josef Mengele inventa el...... Leer más
Vía El Mundo Today
domingo, 13 de septiembre de 2015
Vida de un bicho zombi que viaja por el espacio-tiempo
Ser un bicho zombi que viaja en el tiempo, como si se montara en un Delorean, ya es de por sí una cosa rara. O más bien dos cosas raras extraordinarias: estás muerto y encima viajas en el tiempo. Pero hay un bicho que, a pesar de estas dos rarezas de partida, también acumula otras tantas.
El bicho en cuestión es el rotífero bdeloideo. Una criatura diminuta que vive en los charcos o se puede pegar fácilmente a la suela de tus zapatos.
Esta criatura es, además de estar desecarse y poder regresar a la vida, es asexuada: posiblemente llevan 40 millones de años sin aparearse. En la mayoría de especies los machos son escasos, de forma que la reproducción por partenogénesis es bastante común. Además existe un marcado dimorfismo sexual ya que los machos existentes suelen tener el aparato digestivo atrofiado, y su existencia se reduce a la producción de esperma.
Incluso las bacterias de nuestro cuerpo se las arreglan para intercambiar ADN entre sí, pero los rotíferos reniegan de cualquier clase de sexo o intercambio biológico. A pesar de eso, se puede encontrar en casi cualquier parte del mundo y en gran cantidad.
Algunos se quedarán siempre desecados, pero otros volverán a la vida en cuanto encuentren un poco de agua. De esta forma puede viajar por el espacio sin que, para él, transcurra el tiempo. En un techo seco y alquitranado en un verano de sol ardiente, en que el alquitrán burbujea por la temperatura elevada, probablemente no encontraremos vida. Pero si se toma un pequeño fragmento de espuma desecada de una mancha en la que la ultima lluvia dejo pequeños charcos ya desaparecidos y se coloca en agua dulce, pocos minutos después aparecerá un enjambre de estas criaturas.
Tienen diversas formas, casi como caprichos dibujados por un niño pequeño. Jules Howard describe algunas de sus formas en su libro Sexo en la Tierra:
Algunos se muestran ágiles y zumban de aquí para allá como una peonza; otros permanecen quietos, con los cilios oscilando como la llama de una vela. Se arrastran, se comban como sanguijuelas, reptan como orugas y se dejan llevar por corrientes microscópicas, siguiendo rastros desconocidos. Algunos tienen forma de escudo, otros están acorazados y los hay incluso que parecen ornamentadas copas de vino.
Estos extraordinarios bichos fueron descubiertos por primera vez por John Harris en 1696, de quien se conservan dibujos fechados en 1703, a pesar de que el hallazgo suele atribuirse equivocadamente a Leeuwenhoek.
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La noticia Vida de un bicho zombi que viaja por el espacio-tiempo fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Vía Xataka Ciencia
Más de una docena de cosas que creías imposibles hace diez años (gracias a internet) 9/9
Sigamos.
Periodismo robot
Los algoritmos de Narrative Science toman datos estructurados como marcadores deportivos, resultados financieros e información gubernamental y los transforma en una narración para ser leídos. No es periodismo crítico, pero podrá sustituir a los redactores humanos para noticias su-perficiales, eventos deportivos y demás. El servicio ha ganado un Premio Edison 2013 por sus servicios innovadores en colaboración y gestión del conocimiento.
Solo es el principio. En marzo de 2014, Los Angeles Times ya ha publicado su primera nota escrita por un ordenador. Y en noviembre del mismo año nacía Automated Insights, una agencia de generación automática de noticias. Según su director, Robbie Allen, las deportivas dependen en un 70% de las estadísticas.
Tal y como señala Tyler Cowen en su libro Se acabó la clase media:
En la actualidad, incluso estamos encontrando programas de ordenador capaces de superar las pruebas de Turing estéticas, por así decirlo. Los ordenadores están componiend música y no siempre es fácil saber qué canción es obra de un ser humano y cuál ha sido compuesta por un ordenador.
24. Global Voices
Los blogs han producido un escenario de abundancia de información capaz de complacer a los nichos más específicos. Ya no vivimos en un mundo de escasez de datos, sino de abundancia, lo cual ha permitido que la información sea gratuita y multiforme. Si nos interesa consumir información sobre cine checo sadomasoquista, habrá blogs que nos complacerán en ese sentido. Sin embargo, la verdadera blogosfera no será tal si continúan existiendo las fronteras lingüísticas.
Sabedores de ellos, Ethan Zuckerman y Rebecca MacKinnon fundaron Global Voices Online, una plataforma que permite leer, traducir y enlazar con otros blogs que ofrecen información de todo el mundo.
25. África 2.0
Si en 2011 había 500 millones de teléfonos móviles en África y 15 millones de smartphones, en 2015 se estima que haya más de 700 millones de teléfonos móviles y 127 millones de smartphones. En Kenia, por ejemplo, KAZI 560, una agencia de contratación, emplea móviles para conectar a trabajadores potenciales con empleadores potenciales. 60.000 keniatas encuentran trabajo a través de internet. En Zambia, los campesinos usan el teléfono móvil para comprar semillas y fertilizantes. Tal y como escribe Frederic Martel en su libro Smart:
Sin electricidad, los móviles se recargan con las baterías de los camiones o con pequeños pa-neles solares. La conexión a internet pasa en general por una llave 3G. En un bungaló del Kliptown Youth Program, unos jóvenes andrajosos consultan su página de Faceook en unos PC conectados con gruesos cables a internet. Otros utilizan una aplicación, muy popular en Sudáfrica, denominada Mixit, que permite enviar gratuitamente mensajes instantáneos a los amigos desde cualquier teléfono móvil. También veo a unos chiquillos sentados en el suelo que matan el tiempo con videojuegos en pequeños portatiles de 100 dólares de plástico verde manzana, los famosos portátiles XO regalados por la ONG americana One Laptop per Child.
26. Software libre y código abierto
La justicia, el sentimiento de comunidad, la reciprocidad son algunas de las pulsiones que hay detrás de las personas que elaboran software libre y de código abierto, que generalmente no obtienen beneficio económico de sus creaciones, y muchos casos incluso superan las prestaciones del software elaborado por desarrolladores que cobra por ello.
Según un estudio de Karim Lakhani y Robert Wolf, el 44 % de los desarrolladores de software libre entrevistados hacen lo que hacen por placer o disfrute intelectual. Después viene la mejora de los conocimientos. El 28 % lo hace impelido por la necesidad de corresponder a la comunidad que les había proporcionado tales herramientas. El 20 % señalaba que les motivaba el trabajo en grupo. Muchos también opinan que sencillamente es lo correcto, así que solo hay una razón moral.
En esa línea se ha desarrollado Freedom Box, algo así como el juego LEGO del software, que permite crear servidores para diseñar redes sociales a medida. Se puso en marcha gracias a la financiación colectiva tras una campaña de Kickstarter.
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sábado, 12 de septiembre de 2015
Más de una docena de cosas que creías imposibles hace diez años (gracias a internet) 8/9
Sigamos.
21. Kiva
kiva.org es una página de microcréditos inspirada en los círculos de crédito, una práctica habitual durante mucho tiempo en las economías subdesarrolladas. Lo que hace Kiva es poner en contacto a personas de países pobres que necesitan cantidades pequeñas de dinero para abrir o mantener su negocio con colaboradores de países más ricos. Es decir, Kiva conecta a los países ricos y pobres sin intermediarios en forma de ONG´s.
A pesar de que el interés crediticio es mínimo y los préstamos son anónimos, tanto la recompensa económica como social resulta insignificante. Sin embargo, a pesar de que no parece que exista incentivos para que Kiva funciona, lo hace. Uno de sus secretos quizá estribe en que Kiva pone el contexto: ofrece información de cada situación para humanizar a los receptores. Quienes necesitan el crédito deben publicar una foto y un breve texto explicando quienes son y para qué necesitan ese dinero. Así el filántropo ofrece su dinero a personas generalmente de otros continentes a las que no conocerá jamás por la sencilla razón de que su necesidad parece justificada.
22. Vox.com
Al igual que FiveThirtyEight, Vox.com es un servicio dedicado en gran medida a proporcionar explicaciones y contexto a las noticias. Así puedes ponerte al día rápidamente, rellenar huecos, entender una historia de la que solo has oído flecos.
23. Periscope y las multicámaras
Las noticias en vídeo suelen ser estáticas, repetitivas y minoritarias. La cobertura del periodismo ciudadano a través de las cámaras de su smartphone permite recabar más imágenes del lugar de los hechos. Los informativos ya se aprovechan de este nuevo universo de multicámaras, pero solo es el principio.
Con Periscope cualquier persona puede emitir en riguroso directo cualquier evento, aunque sea fortuito. Sus seguidores de otras redes sociales, como Twitter, podrán ver lo que él enfoca y aportar comentarios, hacer preguntas, pedir al emisor que muestre algo que no se puede ver.
Tim Pool se hizo famoso al retransmitir durante más de veinte horas con su iPhone las protestas de OccupyWallStreet. Dice que también fue el primer periodista en usar Google Glass para retransmitir en directo por televisión mientras trabajaba para Vice. Y en México, el candidato político independiente Jaime Ruiz se ha hecho popular por retransmitir en directo desde los mítines de campaña hasta las reuniones de formación de su equipo de gobierno.
Gracias a Google+ ya hay casos de personas discapacitadas que disfrutan de viajes indirectamente usando Hangouts para solicitarle al viajero provisto con una cámara que enfoque a un lado u otro. Algo que también quedará atrás con las nuevas cámaras de 360º: serán los propios televidentes los que enfoquen lo que quieran ver, porque siempre se transmitirá todo.
Los hermanos gemelos de Periscope son Meerkat y YouNow. Y como no todo puede ser hala-güeño (veamos como en YouTube proliferan los vídeos de gatitos o los unboxing, sobre todo de huevos Kinder), en YouNow se concentran más adolescentes que en cualquier otra plataforma de streaming. Y una de las actividades más populares consiste simplemente en grabar toda la noche como duermen. Al parecer algunos de ellos tienen grandes audiencias.
Tal vez sea todo un poco oligofrénico, pero al menos mucho más inocente que la conexión aleatoria a webcams de Chatroulette, en la que solo atisbas una cara cada cinco penes (si es que no estás viendo en realidad otro pene que has confundido con una cara abotargada, como le sucede Cartman en South Park cuando usa este servicio con el propósito de hacer nuevos amigos).
En la siguiente entrada de esta serie de artículos seguiremos enumerando más de una docena de cosas que que creías imposibles hace diez años (gracias a internet).
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Nueve datos que parecen de ciencia ficción y nos confirman que la era digital global ha llegado
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Vía Xataka Ciencia
Científicos calculan 3041 millones de árboles en la tierra
La prestigiosa revista científica Nature, en su número de fecha 2 de septiembre de 2015, incluye un artículo explicando que los 3041 millones de árboles que existen actualmente en el planeta Tierra son, más o menos, solo el 50% de los que había en los comienzos de la era humana.
Vía Noticias de Ecoportal
40 % de la población mundial nunca ha oído hablar del cambio climático
Se estima que cuatro de cada 10 habitantes del planeta jamás han oído hablar del cambio climático. Este número aumenta hasta 6 de cada 10 en Egipto, la India y Bangladesh. Los resultados provienen de un estudio sobre concienciación y percepción de riesgo del cambio climático que se publicó en la revista Nature Climate Change.
Vía Noticias de Ecoportal
Monsanto y Syngenta se ponen en víctimas siendo victimarios
Dos pesos pesados del agro-business mundial están chantajeando a Córdoba. Monsanto se pone en víctima del ambientalismo. Y Syngenta anuló su inversión semillera, aduciendo lo ocurrido a la otra firma, que tiene frenada su planta en la provincia.
Vía Noticias de Ecoportal
viernes, 11 de septiembre de 2015
El deshielo de toda la Antártida aumentará el nivel del mar en 60 metros
La Antártida ya ha empezado a derretirse y las consecuencias del deshielo de todo el continente podrían ser catastróficas. Un estudio demuestra por primera vez que si se mantiene el ritmo actual de emisiones de CO2 y se agota la reserva de combustibles fósiles estimada en 10 billones de toneladas, en los próximos milenios el nivel del mar podría aumentar en unos 60 metros haciendo desaparecer varias islas así como todo el estado de Florida en EEUU.
Fuente: Noticias
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