El uso de antidepresivos e hijos con autismo

Según una revisión de estudios realizada por Anick Bérard, de la Universidad de Montreal, el uso de antidepresivos durante la gestación incrementa un 87% la probabilidad de tener un hijo con autismo. En este metaanálisis se han analizado a 145.000 niños y sus madres de la provincia de Quebec, en Canadá.

Es decir, que el autismo no solo tiene una causa genética, sino también está determinado por el entorno. Lo cual podría explicar, también, el actual incremento de casos de autismo.

El estudio ha sido publicado en JAMA Pediatrics y sus resultados son muy convenientes si tenemos en cuenta que el 10% de las embarazadas toman medicamentos antidepresivos. Según la autora, cabe la posibilidad de que estos medicamentos influyan en el desarrollo cerebral en el útero, porque:

la serotonina (sobre la que actúan) está implicada en múltiples procesos de desarrollo prenatal, incluida la división y la diferenciación celular.

Los autores aclaran que existen ciertas limitaciones del estudio, como las cifras de prescripción. Los datos pueden no reflejar el consumo real, y tampoco contenían ninguna información sobre el estilo de vida de las madres.
Imagen | basykes

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El robot MEDi hace que las inyecciones que se ponen a un niño le duelan menos

Cuando llevamos a un niño al practicante para que le ponga alguna inyección hay diversas maneras de distraer su atención para que no le duela tanto. Ahora esa estrategia la puede realizar un robot llamado MEDi que llama a los niños por su nombre, explica cuentos y, también, les enseña a relajarse.

El robot ha sido desarrollado por una compañía española, Macco Robotics, con sede en Sevilla, y es el primer humanoide que ayuda a reducir el dolor infantil en los tratamientos hospitalarios. En el hospital infantil de Alberta, en Canadá, ya se ha probado, y la tasa de vacunación ha crecido un 10%.

El MEDi, que está basado en el modelo NAO de esta compañía, usa el reconocimiento facial para saludar a cada niño por su nombre. Además, puede programarse según la edad, y así puede interactuar con pacientes de dos a dieciséis años.

Este robot también es muy apropiado en tratamientos dentales. Sobre todo porque el dentista causa fobia en muchos niños (y adultos). Además, el robot esta siempre en modo activo, lo que permite a los niños interactuar con él de inmediato y continuamente desde que entran a la consulta del dentista. Con respecto al precio, el robot tendría un coste que se aproximaría a los 15.000 dólares.

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Un índice para monitorizar la sequía agrícola a través de satélite

Científicos de la Universidad de Salamanca han elaborado un nuevo sistema para monitorizar la sequía en el ámbito agrícola usando los datos de humedad del suelo que envía el satélite SMOS de la Agencia Espacial Europea. El trabajo supone un avance en esta campo, ya que hasta ahora la única información que permite realizar una evaluación científica de la sequía está basada en datos climáticos indirectos.

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Recibimos la primera señal que confirma que ExoMars 2016 se dirige rumbo a Marte

Ayer envió su primera señal a la Tierra, confirmando que la nave ha desplegado sus paneles solares y se dirige rumbo a Marte según lo previsto, tal y como podéis ver en el vídeo que encabeza esta entrada. Nos referimos a la misión ExoMars 2016, un programa de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la rusa Roscosmos para buscar vida en Marte.

La nave ExoMars2016 lleva dos componentes, un satélite (TGO) que se quedará orbitando el Planeta Rojo para estudiar los gases presentes en su atmósfera, y un módulo (Schiaparelli), que en octubre aterrizará en su superficie para ensayar las tecnologías que permitirán dentro de dos años mandar otra nave, ExoMars2018. Esta misión es parte del Programa Aurora Europeo y tendrá un coste de 850 millones de euros. La misión tiene como objetivo fundamental buscar evidencia de vida en Marte, tanto pasada como presente.

Vía | Sinc

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