¿A lo largo de nuestra vida el corazón se nos para durante diez años?

A menudo decimos, frente a una sorpresa agradable o desagradable, o un susto, que se nos ha parado el corazón. Esta metáfora adquiere otro significado si tenemos en cuenta que, a lo largo de una vida normal, un corazón efectivamente se para cada cierto tiempo durante un lapso de un segundo. Tanto es así que, si sumamos todas esas paradas, durante una vida se habrá detenido entre 10 y 11 años.

Los ventrículos cardiacos se contraen, se relajan y descansan durante estos breves espacios de tiempo. Ocurre tantas veces como late el corazón.

Otra cosa son los latidos cardíacos ectópicos, que son latidos cardíacos extras o intermitentes, que pueden ser causados o agravados por el tabaquismo, el consumo de alcohol, la cafeína, medicamentos estimulantes y algunas drogas ilícitas.

Cada minuto de cada día del año de nuestras vidas, el corazón late entre 60 y 100 veces. Es el músculo que más trabaja del cuerpo, y también el único que nunca sufre agujetas. Es el único órgano que no sufre cáncer. Cada día genera una energía suficiente para mover un camión durante 32 kilómetros. Con cada contracción envía 70 milímetros de sangre. Al día, hace circular 7.000 litros en 100.000 latidos a una velocidad de 2 kilómetros por hora.
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Vía Xataka Ciencia

¿Cuál es el músculo del cuerpo humano que puede ejercer más fuerza?

Cuando pensamos en músculos poderosos enseguida nos vienen a la cabeza los bíceps de algún culturista, las piernas nudosas de algún ciclista y, en general, músculos grandes y gruesos. Sin embargo, el músculo del cuerpo humano que es capaz de ejercer mayor fuerza de todos pasa bastante desapercibido.

Es el caso del músculo masticatorio de la mandíbula. Según un experimento realizado en 1986, se logró medir 442 kilogramos de presión (aunque el valor medio es de unos 70 kg).

La razón de ello es que, a la hora de ejercer fuerza, el efecto palanca es muy importante, más que la longitud del propio músculo. Morder una mazorca de maíz obliga a los músculos maseteros de nuestra mandíbula a comprimir los dientes para ejercer aproximadamente 30 kilogramos de fuerza por centímetro cuadrado. Si apretamos con todas nuestras fuerzas, incluso podemos aumentar la presión hasta los 77 kilogramos.

El instrumento utilizado para medir la presión de mordida es el gnatodinamómetro, y nuestra mordida, sin embargo, queda en ridículo si la comparamos con la de otros animales. El extinto dinosaurio Tyrannosaurus Rex se cree que mordía con una presión de 1.500 kilogramos. Si nos fijamos en especies que no se han extinguido, el mordisco más fuerte lo consigue un cocodrilo de casi 4 metros llamado Hércules: 964 kilogramos.
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El sonámbulo homicida que fue declarado no culpable

Imaginaos una noche cerrada del 15 de julio de 2008, en un pueblo costero galés llamado Aberporth. Allí había estacionado una autocaravana en la que viajan dos jubilados: Brian y Christine Thomas.

Tras dormirse, un grupo de jovenzuelos apareció por allí revolucionando sus coches, derrapando y armando barullo, ese típico grupo choni y garrulo. Brian, entonces, se incorporó sobresaltado en la cama porque le pareció escuchar cómo uno de esos jóvenes accedía en la autocaravana.

Brian golpeó al chico y luego lo estranguló. Pero nada de aquello había sido real. Tras despertarse, Brian descubrió aterrado que había vivido una pesadilla. Sin embargo, sí que había estrangulado a alguien: a su esposa, que yacía muerta a su lado.

Terror nocturno

En el juicio a Brian, que se prolongó nueve meses, Chris Idzikowski y su equipo, especialistas en la ciencia del sueño, analizaron su atestado. Examinaron a Brian durante varias noches para dilucidar si era culpable o inocente por el homicidio de su esposa.

El cerebro de Brian estuvo conectado a un sistema de EEG, y también se monitorizaba su sueño a través de una cámara de vídeo. En muchas ocasiones, se observó que Brian se incorporaba en mitad de la noche, miraba a su alrededor… y el EEG consignaba que aún permanecía durmiendo.

Estos datos, junto a multitud de testimonios y al hecho de que, en casa, Brian y su mujer dormían en camas separadas, hicieron que Brian se convirtiera en la primera persona de Gran Bretaña a quien se le declaraba no culpable de homicidio por un trastorno de sueño.

Brian había sido víctima de lo que se conoce en la ciencia del sueño como “terror nocturno”. Lo describe así Richard Wiseman en su libro Escuela nocturna:

Casi todos hemos tenido algún sueño terrorífico o una pesadilla. Pero los terrores nocturnos son un fenómeno muy distinto, y solo lo experimentan en torno a un 6% de los niños y un 2% de los adultos. En el episodio típico, la persona está convencida de que hay a su alrededor algo que la pone en grave peligro, y reacciona en consecuencia. El tipo exacto de peligro imaginado varía de una persona a otra, pero suelen ser arañas enormes, algún intruso, una manada de perros salvajes o algún ser sobrenatural y omnipotente. El sujeto sigue dormido, pero se puede incorporar en la cama, abrir los ojos de par en par, chillar y atacar. Afortunadamente, solo una cantidad mínima de episodios de terror nocturno provocan la pérdida de vidas.

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Por qué las salamandras son las reinas de la regeneración de tejidos

Contrariamente a los humanos y otros mamíferos, las salamandras no pueden quedarse tuertas, ni mancas, ni cojas. Gracias a una excepcional habilidad, son capaces de regenerar una y otra vez hasta su cerebro, corazón y médula espinal, una destreza que ni siquiera pierden cuando llegan a la edad adulta. Un nuevo estudio revela por qué estos anfibios, protagonistas de nuestro #Cienciaalobestia, se han convertido en las estrellas del crecimiento de miembros perdidos.

Fuente: Noticias

Este gel inyectable podría ser el método anticonceptivo masculino del futuro

A pesar de todas las opciones para la contracepción eficaz y prolongada en el tiempo de las que disponen las mujeres, en el caso de los hombres solo se conoce la vasectomía. Sin embargo, un equipo de investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago ha publicado un estudio de un futuro gel inyectable que podría convertirse en el método anticonceptivo definitivo para los hombres.

Seguro, duradero y reversible, el gel, que ha sido bautizado como Vasalgel, y es un compuesto de ácido o anhídrido estireno maleico disuelto en dimetilsulfóxido, ha demostrado ya su eficacia en un ensayo con conejos.

El ensayo, publicado en la revista Basic and Clinical Andrology, describe cómo, de los 12 conejos, 11 de ellos presentaron azoospermia (inexistencia de espermatozoides en el semen) tras la inyección. Además, el efecto anticonceptivo se mantuvo durante los 12 meses que duró el estudio.

A finales de 2016 arrancará el primer ensayo clínico en hombres gracias a la Fundación Parsemus, entidad sin ánimo de lucro con sede en Berkeley. Se estima que Vasalgel estará en el mercado el año 2020.

Vía | Mohterboard
Imagen | Jack Sanches

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El día en que Facebook tendrá más personas muertas que vivas

La cifra actual de personas vivas no representa más de un 10% del total de humanos que han habitado alguna vez el planeta, es decir, que pesar del mito de que ahor mismo hay más gente viva que muerta en el mundo, el 90% de los seres humanos que han habitado el planeta están muertos (no así los científicos: actualmente el 90% de los científicos de la historia están vivos).

Estas cifras quizá algún día podrán extrapolarse a las redes sociales. Por ejemplo, el caso de Facebook. Cada vez hay más perfiles de personas que han fallecido, pero ¿en qué momento ocurrirá que haya más muertos que vivos?

Año 2060 o 2130

Como en Facebook hay tanta gente joven, todavía hay pocos perfiles de personas muertas. En su divertido libro, ¿Qué pasaría si...?, de Randall Munroe, intentan responder a esta cuestión baladí, aunque interesante para tener establecer analogías sobre la cantidad de personas que hay en el mundo.

Según Munroe, actualmente hay entre 10 y 20 millones usuarios de Facebook que han muerto. Y alrededor de 290.000 usuarios de Facebook murieron en el año 2013. En siete años, la tasa deberá duplicarse. Y volverá a hacerlo en siete años más:

Incluso si Facebook cierra el registro mañana, el número de muertos al año seguirá aumentando durante muchas décadas, a la vez que la generación que fue a la universidad entre 2000 y 2020 envejece. El factor decisivo de cuándo los muertos superarán en número a los vivos es si Facebook añade nuevos usuarios vivos, mejor si son jóvenes, lo bastante rápido para dejar atrás esta ola de muertes por un tiempo.

Si Facebook sigue el patrón de popularidad de otras páginas web, podemos presumir que el número de nuevos usuarios irá decayendo a finales del año 2020. Así que alrededor del 2065, los muertos superarán a los vivos, en una suerte de The Walking Dead digital. Pero ¿y si la popularidad no decae?

En tal caso, la fecha, según Munroe, estará en torno al año 2100. Aunque lo más probable es que realmente ocurra en un punto intermedio de ambos años.

Ahora mismo, el familiar más cercano puede convertir el perfil de Facebook de una persona en una página conmemorativa. Pero hay muchas preguntas alrededor de las contraseñas y el acceso a información privada para las que aún no hemos desarrollado normas sociales. ¿Deberían permanecer las cuentas accesibles? ¿Qué debería hacerse privado? ¿Debería el familiar más cercano tener derecho a acceder al correo electrónico? ¿Deberían permitir comentarios en las páginas conmemorativas? ¿Cómo manejamos las provocaciones y el vandalismo? ¿Debería permitirse a la gente interactuar con cuentas de personas muertas? ¿En qué listas de amigos deberían aparecer?

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