Científicos del Instituto Español de Oceanografía acaban de publicar en la revista Harmful Algae la descripción de una nueva especie de dinoflagelado tóxico, Gambierdiscus balechii, una especie causante de ciguatera que se ha aislado de unas muestras tomadas en Indonesia.
Lo más llamativo es que, si continúa adelante el ritmo de crecimiento, en el año 2053 ya seríamos más de 10.000 millones de personas, a pesar de la disminución de las tasas de fertilidad que ya se experimenta en muchos países. Básicamente, la responsable de este crecimiento será África, cuya población se espera que se duplique.
La población en 29 países crecerá a más del doble. Casi todos estos países se encuentran en África. En Níger, el país con la mayor tasa de natalidad, la población será más del triple que la actual. En países del África subsahariana, con casi promedios de seis hijos por mujer.
La población en China caerá en 34 millones, 9,6 millones en Alemania, 7,9 millones en Rusia y 3,5 en España. La población de los Estados Unidos será de 398 millones, un 23 por ciento más de los 324 millones de actualmente.
Sin embargo, si somos muchos o pocos, si hay superpoblación o no, es algo que se ha discutido a lo largo del último siglo, siempre advirtiendo de que estábamos justo al límite. Hace dos siglos, el economista Thomas Malthus ya lanzó las campanas al vuelo sobre los problemas de la superpoblación.
Ese límite, sin embargo, siempre se ha desplazado más lejos. En conscuencia, el problema de la superpoblación no es un problema de espacio (toda la humanidad cabría en una zona del tamaño aproximado de la Península Ibérica con una densidad demográfica similar a la de Nueva York), sino de recursos disponibles. Pero el cálculo de los recursos disponibles a menudo subestima el progreso de la tecnología. Como señala el economista Paul Romer en el libro de Steven Pinker La tabla rasa:
Todas las generaciones han percibido los límites al crecimiento que resultarían de unos recursos finitos y unos efectos secundarios no deseables si no descubrían nuevas fórmulas o ideas. Y todas las generaciones han subestimado el potencial para encontrar nuevas fórmulas e ideas. Ha sido constante la incapacidad de comprender cuántas ideas quedan por descubrir.
Por ejemplo, hace apenas unas décadas parecía que habíamos logrado obtener el máximo de comida de la agricultura mundial. Parecía que muchas bocas se quedarían sustento. Pero Fritz Haber y Carl Bosch idearon un sistema para fabricar grandes cantidades de fertilizante de nitrógeno inorgánico, multiplicando por diez la eficiencia de la agricultura. Y la tecnología también funciona como un poderoso regulador de la natalidad, también en países como África, donde cada vez está más cerca, por ejemplo, el acceso a agua salubre: el agua es el mejor profiláctico: a más agua, menos hijos.
En otras palabras, tal vez el poder de nuevas ideas debido a la presión demográfica mezclado con la autorregulación de la natalidad reconfiguren el mundo de formas que aún no podemos prever. O quizás las ideas de que somos demasiados son producto de nuestro cerebro forjado en la Edad de Piedra, donde no era suficiente asumir la existencia de más de 150 individuos de promedio. Tal vez, quién sabe, la única manera de conquistar otros mundos es que la presión de la superpoblación exija la creación de soluciones tecnológicas cada vez más eficientes, así como planes para explorar otros mundos en busca de más recursos... algo que incluso será más asequible si en vez de ser 7.000 millones de mentes pensando somos más de 10.000.
Así puedes borrar todos los datos de tu ordenador y que nadie los encuentre jamás
El agua es el mejor profiláctico: a más agua, menos hijos
Incremento global de emisiones de gases de efecto invernadero en 2013
-
La noticia Se estima que seremos 9.900 millones de personas en el año 2050 fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Octobot es el primer robot hecho íntegramente con materiales blandos capaz de moverse sin necesidad de baterías ni cables. El nuevo dispositivo, con forma de pulpo, ha sido fabricado con litografía blanda e impresión 3D, y es totalmente autónomo. Sus creadores dicen que con él se inaugura una nueva generación de robots capaces de adaptarse a entornos naturales mejor que las máquinas rígidas. Tendrá aplicaciones en biomedicina y en tecnologías portátiles.
Existe una cantidad indeterminada pero muy elevada -entre 5 y 50 billones- de fragmentos de plástico en el mar.
En su afán por legitimar los productos transgénicos, sus impulsores aluden a informes científicos que supuestamente ponen fin a las dudas sobre su inocuidad. Uno de los más recientes y significativos fue publicado el pasado mes de mayo por la Academia Nacional de las Ciencias de Estados Unidos (NAS), celebrado por individuos e instituciones que favorecen los transgénicos.
El anuncio de este descubrimiento da un objetivo concreto para un viaje de la humanidad hacia nuevos mundos.
En la comunidad Source Jean Jacques, gracias al proyecto de huertos familiares, hoy tienen agua en abundancia, verduras en su casa y ven que otras personas quieren vivir en ese lugar. De acuerdo a sus testimonios, incluso el valor de la tierra ha comenzado a subir.
Un equipo internacional de investigación ha registrado por primera vez tanto las ondas P –que solo detectan los animales– como las S –más lentas y detectables por las personas durante un seísmo– producidas por un microsismo. Al rastrear el camino de estas ondas, los científicos han podido además encontrar la fuente originaria: una ciclogénesis explosiva generada en el norte del océano Atlántico. El estudio ha sido portada esta semana en la revista Science.
Esta clase de operación, como podéis ver en el vídeo que viene a continuación, solo tiene un antecedente en todo el mundo. En España ha sido realizada por un equipo multidisciplinar del Hospital Vall d'Hebrón de Barcelona. La operación ya fue realizada hace un año, pero es ahora cuando, después de la rehabilitación, el paciente pudo empezar a andar, y ahora incluso puede correr.
Según Roberto Vélez, el cirujano responsable de la intervención, hasta ahora la vía de actuación en estos casos era sustituir el músculo por otros de la zona, sin embargo no tenían la fuerza necesaria para mantener la pelvis estable y permitir al paciente caminar.
Vía | Sinc
Así puedes borrar todos los datos de tu ordenador y que nadie los encuentre jamás
E-Dura: el implante que ha hecho andar a ratones paralíticos
Nuevo software para formar cirujanos
-
La noticia Se logra que un músculo de la espalda reemplace a un músculo canceroso del glúteo fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Investigadores del Hospital Vall d'Hebron han tratado a un paciente afectado por un sarcoma sinovial en el glúteo medio, un músculo necesario para caminar. La intervención ha conseguido preservar la capacidad de moverse sin ayuda. Los cirujanos extrajeron un músculo de la espalda del paciente para substituir al afectado por el tumor. Es la primera vez que se realiza unaoperación de este tipo en España.
