Este cable eléctrico es el más fino del mundo: tres átomos de grosor

Un cable eléctrico tan fino como tres átomos de grosor y que está formado por partículas de diamante acaba de ser desarrollado por científicos de la Universidad de Stanford. Podrá servir para crear LEDs de pocos átomos y pequeños generadores piezoeléctricos.

La técnica para crearlos se aprovecha de las denominadas fuerzas de van der Waals, que en este caso hacen que las moléculas de diamante se atraigan entre sí para formar cristales más grandes.

Las moléculas que se unen para formar las fibras poseen un núcleo semiconductor de sulfuro de cobre rodeado de unos diminutos diamantes, bautizados como diamantoides por los investigadores, y que actúan como aislante.

El proceso es simple. Tan solo hay que depositar los ingredientes juntos en una solución y los resultados se obtienen en alrededor de media hora. Es casi como si los diamantoides supieran dónde tienen que ir.

Vía | Gizmodo

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¿El optimismo te hace vivir más? En mujeres, al menos sí

El riesgo de mortalidad por cáncer, accidente cardiovascular y otras afecciones parece que se reduce si la persona mantiene una actitud optimista ante la vida. Al menos, es lo que sucede en las mujeres, según un nuevo estudio publicado en la revista American Journal of Epidemiology.

Los autores del estudio han sido un grupo de investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard.

El estudio hizo un seguimiento médico y psicológico de más de 70.000 mujeres entre los años 2004 y 2012, con encuestas periódicas sobre el estado de ánimo de las participantes. También midieron otros factores que pueden influir en la relación entre optimismo y el riesgo de mortalidad: raza, presión arterial, dieta y actividad física.

Las voluntarias más optimistas mostraron casi un 30% menos de probabilidades de morir por alguna de las causas analizadas. Tal y como explica Eric Kim, uno de los autores del estudio:

La mayoría de los esfuerzos médicos actuales se centran en reducir los factores de riesgo de las enfermedades más comunes. Este trabajo se une a otras evidencias científicas que muestran que trabajar en la mejora de la resistencia psicológica ante las adversidades puede ser una medida efectiva (y seguramente más barata que otras) para luchar contra ellas.

Imagen | Leonid Mamchenkov

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El Futuro del Hombre

Hay momentos que la historia parece ir para atrás. Las malas noticias se suceden y nos abruman, creándonos una sensación de impotencia. El pesimismo hace su aparición, y la inmovilidad se instala en nuestro ser. A los problemas sociales y económicos que existen se le suman, desde hace un tiempo, la destrucción de la Naturaleza. Calentamiento global, contaminación de las aguas, deforestación, desertificación, extinción de especies, basura, pérdida de calidad del aire y el suelo, etc.

Vía Noticias de Ecoportal

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La ceremonia, presidida por la Ministra de medio ambiente Ségolène Royal, se ha celebrado en Normandía, inaugurando el primer kilómetro de Wattway, el suelo fotovoltaico de silicio que forma la primera carretera solar del mundo. Es el primer paso de un plan de cuatro años del gobierno francés.

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Regiones amazónicas denuncian expansión de palma aceitera

Actores sociales de Loreto, San Martín y Ucayali coordinan acciones para enfrentar la expansión de la palma aceitera. “Por cada hectárea de bosque deforestado para palma se queman y deforestan cuatros hectáreas adicionales", sostiene especialista.

Vía Noticias de Ecoportal

El hombre que cambió la investigación criminal

Anlphonse Bertillon comenzó su carrera en 1879 como funcionario de bajo nivel del departamento de policía de París. Sin embargo, su obsesiva atención por el detalle pronto le ayudó a sobresalir, ya que fue pionero en nuevos sistemas de recolección de pruebas en la escena del crimen y creó, por primera vez, registros fotográficos de delincuentes habituales.

Entre sus muchas innovaciones basadas en la teoría antropométrica, Bertillon estableció la ficha policial como un medio para realizar el seguimiento de los reincidentes. Hasta ese momento los investigadores del departamento de policía se basaban en declaraciones de testigos para identificar sospechosos, sin embargo Bertillon emplea la fotografía para registrar de forma sistemática atributos físicos únicos de los delincuentes, como las narices, orejas, cicatrices y tatuajes, creando un banco de datos fiable de los delincuentes. Tan solo unos años más tarde ya era práctica habitual el hacer estas fichas policiales en todos los departamentos de policía de los países más avanzados. 

Ficha del propio Alphonse Bertillon, creada como modelo

También puso en práctica nuevas técnicas para documentar la escena del crimen, como el uso de un trípode de altura desde la que con su cámara y la ayuda de la luz estroboscópica se podría colocar directamente encima de una víctima de asesinato. La perspectiva astral resultante proporcionó una visión clara de dónde y cómo cayó el cuerpo antes de que fuera retirado y la escena del crimen resultara contaminada. 

Las fotos de escenas del crimen pueden ser severamente seductoras cuando se extraen de su contexto probatorio previsto. Son un testimonio impactante de los archivos fotográficos y fuente de voyeurismo para personas ahora muy familiarizados con la escenas del crimen del siglo 20. La idea de fotografiar meticulosamente una escena del crimen, sin embargo, no fue inherente a la invención del medio. 

Se tomó la iniciativa de un hombre que vio en las nuevas tecnologías un medio para crear pruebas y casos consistentes y que la ley pudiera actuar en consecuencia.  Las innovaciones de Bertillon estableieron un precedente para los modernos sistemas de control utilizados por los actores de la sociedad actual. Sus imágenes también proporcionan una visión de la parte más vulnerable de una ciudad, París, todavía esperando el moderno desarrollo urbano y el uso de la tecnología. .

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Vía Husmeando por la red

¿Por qué nos cuesta tanto acertar con los regalos de Navidad?

Ya hemos pasado por el compromiso social de hacer regalos a nuestros allegados, y también de poner buen cara cuando recibimos regalos de los mismos (aunque aún tienen que llegar los Reyes, para quienes lo celebren). Sin embargo, a pesar de todo, continuamos cometiendo no pocos errores, y también los cometen con nosotros.

¿Por qué se produce esta discrepancia más allá de que a veces no conocemos en absoluto a nuestros familiares?

El problema psicológico que subyace en los regalos es que quienes lo hacen se centran en el momento de la recepción (esperan que le haga ilusión) y que quienes lo reciben se centran en la utilidad del regalo a largo plazo. Es que lo señala una investigación realizada por expertos en marketing de la Escuela Tepper de Negocios de la Universidad Carnegie Mellon y la Escuela Kelley de Negocios de la Universidad de Indiana.

Los investigadores han identificado los tres errores más comunes al hacer un regalo:

• Regalar cosas que no nos han pedido, en aras de sorprender (mejor fijarnos en listas de deseos).
• Centrarse en objetos materiales, que tienen más posibilidades producir sorpresa inmediata, que no en experiencias, que ofrecen una satisfacción demorada.
• Hacer regalos "socialmente comprometidos", como donaciones a una institución caritativa o una ONG en nombre de la persona a la que le hacemos el regalo.

Imagen | h0lydevil

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Vía Xataka Ciencia

La mayor cartografía digital del universo visible

PanSTARRS, del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawaii, ha liberado los datos junto con el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore para crear la cartografía de miles de millones de estrellas y galaxias. Esta inmensa colección de información contiene dos petabytes de datos.

Los astrónomos y cosmólogos utilizaron un telescopio de 1,8 metros en la cumbre del Haleakala, en Maui, Hawaii, para tomar imagen repetidamente de tres cuartas partes del cielo visible durante cuatro años.

El mapa presentado ahora corresponde al "Cielo estático", que proporciona un valor medio para la posición, el brillo y el color de los objetos capturados en el cielo. En 2017, se dará a conocer un segundo conjunto de datos.

Ken Chambers, director del observatorio, ha manifestado que los descubrimientos realizados son un gran hito, ya que su equipo ha conseguido desde captar objetos cercanos a la Tierra hasta mapear el polvo galáctico:

Los recursos del Pan-STARRS1 permiten a cualquiera acceder a millones de imágenes y utilizar la base de datos y los catálogos que contienen mediciones con gran precisión de miles de millones de estrellas y galaxias.

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Los ganadores del certamen de fotografía científica Fotciencia

Convocado por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Fotciencia es un concurso de fotografía científica cuyo propósito es «acercar la ciencia y la tecnología a los ciudadanos mediante una visión artística y estética sugerida a través de imágenes científicas y un comentario escrito del hecho científico que ilustran».

En el vídeo que tenéis a continuación podéis ver las mejores (y todas las fotografías presentadas a esta edición del concurso las podéis ver aquí):

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