domingo, 13 de mayo de 2018

Este papel para la pared es capaz de resistir el fuego y alertar sobre él

Fotonoticia 20180511141308 640 Un papel pintado para decorar la pared de una estancia no solo es capaz de resisit el fuego (justo lo contrario de los papeles que actualmente se comercializan), sino de detectarlo y alertar sobre a travé de una alarma.

El nuevo papel ha sido diseñado por investigadores del Instituto de Cerámica de Shanghai, y está hecho de nanocables de hidroxiapatita, lo que le permite soportar una temperatura alta de 1.000 ºC. La investigación fue publicada en la revista ACS Nano en marzo.

Nanocables de hidroxiapatita

Según Zhu Yingjie, el líder del equipo, si bien este papel para decorar paredes todavía está en la fase inicial de investigación:

También estamos investigando más aplicaciones del nuevo papel inorgánico resistente al fuego, que podría usarse en otros campos como la preservación de documentos importantes en papel, separadores de baterías, cables de fibra óptica retardantes de llama, papel catalítico y electrónica flexible.

El sensor se conecta a la parte posterior del papel a través de un proceso de lanzamiento de gota usando una tinta que contiene óxido de grafeno. A continación, se conecta al alambre de metal como un electrodo. El óxido de grafeno no es eléctricamente conductor a temperatura ambiente, pero puede volverse conductor a altas temperaturas, lo que activa el dispositivo de alarma contra incendios.

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Vía Xataka Ciencia

Los algoritmos de aprendizaje automático han superado a los humanos al reconocer el habla

Technology 3389904 960 720 Los algoritmos de aprendizaje automático (machine learning) ya han superado a los humanos al reconocer el habla conversacional ordinaria, tal y como sugieren los resultados de un software de Microsoft.

Un paso más para propiciar que los seres humanos nos estemos volviendo obsoletos cada vez en más campos.

Reconocimiento del habla

Si bien en el reconocimiento facial se estaban dando pasos enormes, el reconocmiento del habla parecía más difícil. Sin embargo, esto ya no es así. Geoff Zweig y sus colegas de Microsoft Research en Redmond, Washington, dicen que ahora los algoritmos ya superan a los humanos al reconocer el habla coloquial ordinaria.

La investigación de reconocimiento de voz tiene una larga historia. En la década de 1950, las primeras computadoras podían reconocer hasta 10 palabras pronunciadas con claridad por un solo orador. En la década de 1980, los investigadores construyeron máquinas que podían transcribir el habla simple con un vocabulario de 1.000 palabras. En la década de 1990 progresaron a grabaciones de una persona que leía el Wall Street Journal.

Artificial Intelligence 3382509 960 720

Pero el habla ordinaria es mucho más complejo, porque las oraciones no están tan bien construidas, es mucho menos formal. Las personas también hacen muchos ruidos aparte de los estrictos que producen el habla. Y el vocabulario es más cambiante y está jalonado de connotaciones.

Los humanos son muy competentes en esta clase de reconocimiento. El consenso general es que tienen una tasa de error de alrededor del 4 por ciento. En otras palabras, transcriben incorrectamente cuatro palabras por cada cien. Ahora Microsoft dice que finalmente ha igualado el rendimiento humano, aunque con una advertencia importante.

Los investigadores de Microsoft comenzaron por volver a evaluar el rendimiento humano en las tareas de transcripción. Hicieron esto enviando grabaciones telefónicas a un servicio de transcripción profesional.

Para su sorpresa, descubrieron que este servicio tenía una tasa de error de 5.9 por ciento para las conversaciones entre individuos sobre un tema asignado y 11.3 por ciento para las conversaciones entre amigos y familiares. Una tasa más elevada de lo que se creía convencionalmente.

Sea como fuere, las máquinas nos pueden haber superado o solo estar a nuestro nivel, pero ya no están por debajo. Dentro de unos años, quizá estas comparaciones empiecen a resultar absurdas.

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Vía Xataka Ciencia

sábado, 12 de mayo de 2018

Un nuevo estudio dice que tu memoria será mejor si haces siesta

Hay un aliciente más al hecho de tomarse una pequeña sieta todos los días, además de los ya sugeridos por diversos estudios: que es bueno para nuestra memoria.

Al menos es lo que señala un reciente estudio publicado en la revista Nature Scientific Reports y que ha sido llevado a cabo por Michael Craig, investigador de la Universidad Heriot-Watt en Edimburgo, Reino Unido, y Michaela Dewar, líder de investigación y profesora asistente en la misma universidad.

Memoria

En el estudio se realizó una prueba de memoria para evaluar la capacidad de retener información concreta, solicitando a 60 hombres y mujeres, de 21 años de promedio, que examinaran un conjunto de fotos.

El sueño "bloquea" los mecanismos de nuestro cerebro para olvidar, reducir el neurotransmisor dopamina y, por lo tanto, facilitar la formación de la memoria. Esto parece especialmente cierto durante el sueño y el reposo silencioso, cuando no estamos ocupados asimilando nueva información sensorial.

Según señala Craig:

Este nuevo hallazgo proporciona la primera evidencia de que un breve período de reposo silencioso puede ayudarnos a retener recuerdos más detallados. No sabemos exactamente cómo funciona este fortalecimiento de la memoria relacionado con el reposo. Específicamente, sigue siendo desconocido si el reposo silencioso solo nos permite retener más información, o si también nos ayuda. para retener recuerdos más detallados

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Vía Xataka Ciencia

Esta es la primera imagen 3D de una nube interestelar

Fotonoticia 20180511160628 640 El sitio de nacimiento de las estrellas, las nubes interestelares, han sido determinadas tridimensionalmente por primera vez por Aris Tritsis y Konstantinos Tassis, de la Universidad de Creta.

Este hallazgo podría conducir a una mejor comprensión de la evolución de las nubes interestelares en general, si bien el trabajo se ha centrado en la nube de Musca, y también podrá responder a preguntas como: ¿qué determina el número y el tipo de estrellas formadas en nuestra galaxia?

Musca

Gracias a este trabajo ahora hemos corregido nuestra comprensión sobre Musca. Antes creíamos que se parecía más a una tortita que a una aguja.

La reconstrucción de la estructura en 3D de las nubes interestelares ha sido un gran desafío, ya que los objetos astronómicos solo se pueden observar como proyecciones bidimensionales en el cielo.

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Vía Xataka Ciencia

viernes, 11 de mayo de 2018

Potencial diana terapéutica contra la resistencia a la insulina y la diabetes

Investigadores de Cataluña han identificado en ratones una molécula clave en la resistencia a la insulina, una condición que favorece el desarrollo de la diabetes tipo 2. El trabajo muestra cómo la enzima BACE1 y su producto, el APPβ soluble, están implicados en la aparición del proceso inflamatorio y dicha resistencia. 
 



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Identifican una proteína clave en el ensamblaje de la cola de los espermatozoides

El desarrollo de la cola de los espermatozoides permite a estas células desplazarse y es fundamental para la fertilidad masculina. Un estudio, con participación española, ha identificado el papel crucial que desempeña la proteína CENTROBIN en su desarrollo: es crítica para el ensamblaje de los microtúbulos dentro de la cola. Los machos con deficiencia de esta proteína son estériles en la mosca del vinagre.



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Un aborto espontáneo asociado con infección por virus del Zika

Investigadores catalanes han puesto de manifiesto un caso médico que ofrece nueva información sobre la historia natural de la infección por zika en mujeres embarazadas. Se trata de un aborto espontáneo causado por zika durante el primer trimestre de la gestación. Hasta ahora, no se había descrito previamente la persistencia del virus hasta tres semanas después de la muerte fetal.



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¿El ámbar engaña a los paleontólogos?

Cuando se contempla un anillo o unos abalorios elaborados con ámbar, la mayoría de veces se piensa en su valor estético o económico. Para los científicos, estas piezas de resina fósil –capaces de conservar insectos atrapados en épocas remotas– son también una ventana abierta para descubrir la biodiversidad del planeta hace millones de años. Sin embargo, un nuevo estudio cuestiona si el ámbar puede realmente reflejar de manera detallada la diversidad de la vida de los ecosistemas terrestres ya desaparecidos.



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Hallados los restos más puros del mundo del meteorito de Chicxulub

Un equipo internacional de científicos, con participación de la Universidad de Zaragoza, ha descubierto los restos más puros del mundo de las rocas fundidas que se produjeron por el impacto del asteroide de Chicxulub en la península de Yucatán en México hace 66 millones de años y que provocó la extinción masiva del 70% de las especies del planeta. Las minúsculas "perlas de vidrio” halladas son esférulas de roca que viajaron 2.000 km a causa del impacto hasta depositarse en la deshabitada Isla de Gorgonilla en Colombia. 



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¿Cuántas emisiones contaminantes aporta el transporte marítimo?

Investigadores de la Universidad de Cádiz han comprobado que la potencia de los motores de los barcos, especialmente durante las maniobras próximas al puerto, es una variable indispensable para conocer la cantidad de gases perjudiciales vertidos a la atmósfera. Los expertos consideran que habría que incluir este parámetro en los inventarios de emisiones publicados a nivel mundial.



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