Un estudio de la Universidad Politécnica de Valencia indica que los compuestos antioxidantes del tomate frito se combinan mejor con las cepas probióticas que los del tomate crudo, ya que evitan que pierdan sus propiedades protectoras del intestino durante la digestión.
Un estudio del IRB Barcelona en cáncer de mama identifica la proteína p38 como un salvavidas que usan las células tumorales para evitar excesivo daño en su ADN que, de otro modo, las sentenciaría a morir. Bloqueando la p38 consiguen elevar la mortalidad de células tumorales y reducir los tumores. El trabajo se ha realizado con tumores de pacientes crecidos en ratones.
En un estudio publicado en Astronomy & Geophysics, Keith Atkin, profesor asociado retirado de física en la Universidad de Sheffield, Reino Unido, argumenta que quizá deberíamos dejar de usar determinadas medidas en astronomía que considera periclitadas.
Mientras el campo profesional de la astronomía se ha alejado de las unidades imperiales de millas, libras y grados Fahrenheit, "esta transición no ha sido completa", según el resumen de su estudio. El uso de unidades como años luz (la distancia que cubre la luz en un año: 9.5 billones de kilómetros) y unidades astronómicas (la distancia promedio Tierra-Sol: 150 millones de km) persiste.
Atkin sostiene que unidades lógicas más simples ayudarían tanto en el campo de las astronomía como, sobre todo, en la investigación multidisciplinaria.
Atkin se centra en primer lugar en las unidades de medición de la distancia, advirtiendo no solo la naturaleza aparentemente aleatoria y a menudo redundante de las unidades exclusivas del campo astronómico, sino también a veces su extraña construcción.
¿Su solución? "Para alentar el uso de unidades de longitud SI en todo el trabajo astronómico: todas las distancias y longitudes deberían basarse en, y simplemente estar relacionadas con, el medidor. El medidor se define como la longitud del camino recorrido por la luz en el vacío durante un intervalo de tiempo de 1/299 792 458 de segundo".
Por lo tanto, argumenta, todas las unidades de distancia astronómica, desde las unidades astronómicas hasta el parsec (equivalente a 3,26 años luz), pueden expresarse realmente en metros, con el prefijo SI adecuado.
Por ejemplo, Atkin propone que los megametros (Mm, 106 m), gigametros (Gm, 109 m) y terameteros (Tm, 1012 m) se usen para distancias de escala del sistema planetario y solar, haciendo así que el radio de la Tierra sea 6,37 Mm y su distancia del sol, 150 Gm.
Para distancias más grandes, sugiere petametros (Pm, 1015 m) y exameters (Em, 1018 m) dentro de nuestra galaxia, y zettametros (Zm, 1021 m) y yottametros (Ym, 1024 m) para distancias extragalácticas.
En este régimen, Proxima Centauri, por ejemplo, está a unos 40 Pm (en lugar de a 4 años luz) de distancia, la Vía Láctea mide 1 Zm de ancho y Andrómeda está a 20 Zm de distancia. La proto-galaxia UDFj-39546284, uno de los objetos más antiguos y distantes detectados hasta la fecha, se ubicaría a una distancia de 126 Ym.
Atkin amplía su argumento a otras unidades de medida: ¿por qué usar kilogramos o masas solares si podemos usar gramos? También argumenta que las unidades como minuto de arco y segundo de arco deberían eliminarse. Atkin propone medir todos los ángulos en términos de grados decimales o radianes.
Si bien difíciles de implementar a corto plazo, estos cambios "seguramente beneficiarán la comprensión y la comunicación dentro de los círculos astronómicos y entre la astronomía y las ciencias relacionadas".
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La noticia Quizá ya es hora de que dejemos de usar los años luz para determinar distancias astronómicas fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Un estudio sitúa la exposición de niños y niñas europeos a campos electromagnéticos muy por debajo del máximo recomendado. Las mediciones obtenidas de más de 500 infantes de cinco países, incluyendo España, comprenden diferentes fuentes como teléfonos móviles, antenas de telefonía móvil y wifi.
Investigadores españoles han hallado en el pantano de El Atance en Guadalajara los restos de un tipo de reptil extinto con caparazón que habitó hace unos 235 millones de años. Los científicos describen el primer cráneo de placodonto encontrado en la península ibérica que pertenece a una nueva especie a la que han denominado Parahenodus atancensis.
No importa la ideología, el espectro ideológico de los antivacunas puede ser diametralmente opuesto: desde los hippies liberales hasta los conservadores del Tea Party denuncian que las vacunas son dañinas.
Y no son un puñado pequeño de gente ignorante. De hecho, muchos antivacunas están muy informados (aunque sus fuentes sean erróneas). Por ello, el aumento del movimiento antivacuna está ocasionando un aumento alarmante en los casos de sarampión en todo el mundo; solo en Inglaterra se han notificado más de 1.100 este año.
Las vacunas funcionan al estimular nuestro sistema inmunitario para reconocer un patógeno sin exponernos a la bacteria o virus causante de la enfermedad. En el caso del sarampión, las paperas y la rubéola, las formas debilitadas pero aún vivas de los virus preparan nuestro sistema inmunológico para eliminar al virus real, en caso de que nos infectemos.
Tan recientemente como el cambio de siglo XXI, casi un millón de personas morían de sarampión cada año. Ese número ha disminuido drásticamente: hubo menos de 90.000 muertes por sarampión a nivel mundial en 2016. La vacunación ha sido el centro de este notable progreso.
El año pasado, sin embargo, Europa se resistió a la tendencia a la baja. El año anterior se cuadricuplicaron los casos de sarampión, incluidas 35 muertes. Lo peor ocurrió fue Rumania.
Aunque en España son una minoría, en países como Reino Unido los padres antivacunas han tenido un gran impacto en la salud pública. Los padres que eximen a sus hijos de la vacunación no solo están poniendo en riesgo a su descendencia: mantienen el entorno en el que persisten los patógenos.
Ya podríamos haber eliminado el sarampión de Europa, y haber reducido los niveles globales hasta niveles muy bajos. Pero no ha ocurrido, y de hecho estamos desandando el camino del progreso y el conocimiento científico. Además, la ciencia falsa está matando cada vez a más personas.
Es un problema de sinrazón, ignorancia y conspiranoia que es difícil de combatir, como quien trata de combatir a los prosélitos de una secta del fin del mundo que abandonen sus túnicas. Sin embargo, es algo que debemos hacer antes de que sea demasiado tarde.
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La noticia Los movimientos antivacunas han provocado más de mil casos de sarampión solo en UK fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
El ex astronauta y pintor Alan Bean, quien fue la cuarta persona en caminar sobre la luna y que, posteriormente, convirtió su pasión por el espacio en arte, ha fallecido a los 86 años.
Bean fue el piloto del módulo lunar en la segunda misión de alunizaje en noviembre de 1969. Pasó 31 horas en la Luna, desplegando experimentos en superficie con el comandante Charles Conrad y recolectando 34 kilogramos de rocas y suelo lunar. Bean murió el sábado en Houston, Texas, tras de una breve enfermedad.
Bean es el octavo de los 12 moonwalkers Apolo que ha fallecido, y el segundo este año, después del fallecimiento del comandante del Apollo 16 John Young en enero. Nacido el 15 de marzo de 1932, en Wheeler, Texas, Bean recibió una licenciatura en ingeniería aeronáutica de la Universidad de Texas en 1955.
Después de la misión Apolo, Bean comandó el segundo vuelo con tripulación a la primera estación espacial de los Estados Unidos, Skylab, en 1973. En esa misión, orbitó la Tierra durante 59 días y viajó 24,4 millones de millas, estableciendo un récord mundial en ese momento.
Bean se retiró de la NASA en 1981 y dedicó gran parte de su tiempo a crear un registro artístico dedicado al tema de la exploración espacial. Por ejemplo, en la siguiente imagen, su pieza "Straightening our Stripes" (1985), que presenta a Neil Armstrong desplegando la bandera estadounidense en la Luna.
En 1981, con 49 años de edad, dejó la NASA para dedicarse tiempo completo a su otra pasión: la de ser pintor. En la imagen, la pintura "Is Anyone Out There?" (2006):
En la página Web que reúne sus pinturas, el otrora astronauta indica que recibió sus primeras clases de arte cuando era piloto de pruebas en Patuxent River (Maryland, EE.UU.). En la imagen, la obra "An American Success Story" (1987), que revela al astronauta John Young, de la misión Apollo 16.
Bean comparte esta pasión por la pintura con otro astronauta, el cosmonauta soviético Aleksey Leonov, primer hombre que realizó una caminata espacial y que, ya retirado, se dedicó a pintar profesionalmente. En la imagen, la pieza "Heavenly Reflections" (1990):
Bean efectuó su primera exposición de obras de arte en la Meredith Long Art Gallery, en Houston, Texas. El artista favorito de Alan Bean es Claude Monet. En la imagen, la pieza "Cernan And His Rover" (1993), que muestra al astronauta Eugene Cernan (Apollo 17) en la Luna:
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Franklin Chang-Díaz: el primer astronauta latinoamericano de la NASA.
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La noticia Fallece a los 86 años Alan Bean, el astronauta que estuvo en la Luna (y fue pintor) fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Al menos nueve personas en el sur de India han fallecido ya en casos relacionados con un brote del raro y extremadamente letal virus Nipah, un virus de reciente aparición: se descubrió hace solo 20 años que podía transmitirse de murciélagos a humanos.
La enfermedad es incurable y puede transmitirse de persona a persona. Ha matado entre el 40 y el 75 por ciento de las personas infectadas en la mayoría de los brotes.
Estas estadísticas indican que Nipah tiene el potencial de causar una pandemia mortal, razón por la cual la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera a Nipah como una prioridad de investigación urgente, junto a enfermedades como el Ébola y el SARS. De las nueve personas que han muerto hasta ahora en la ciudad de Kozhikode, en Kerala, se han confirmado tres casos de Nipah. Los resultados de los otros seis aún se están verificando, y al menos otras 25 personas han sido hospitalizadas.
Nipah apareció por primera vez en Malasia en 1998, cuando 265 personas se infectaron con una extraña enfermedad que causaba encefalitis o inflamación cerebral. En ese brote, 105 personas murieron, una tasa de mortalidad del 40 por ciento. Desde entonces, ha habido varios brotes más pequeños en India y Bangladesh, con aproximadamente 280 infecciones y 211 muertes, una tasa de mortalidad promedio del 75 por ciento.
Inicialmente, estas infecciones las producían los cerdos. Sin embargo, los investigadores han identificado varias especies de murciélagos frutícolas como los huéspedes naturales del virus. En algunos casos, los humanos han sido infectados después de beber savia de palmeras datileras que los murciélagos pueden haber contaminado.
Un estudio de la transmisión del virus Nipah sugirió que es probable que la saliva de los pacientes infectados propague la infección. Por ahora, la prioridad es identificar los casos restantes de Nipah para garantizar que la enfermedad no continúe propagándose.
Imagen | Kanijoman
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La noticia En India se ha detectado un raro virus sin cura que es mortal para los humanos fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
El índice de masa corporal (IMC) de tu pareja puede predecir tu riesgo de desarrollar diabetes, según un estudio que encontró que los hombres son particularmente más propensos a desarrollar la enfermedad metabólica si su pareja es obesa.
Eso es lo que sugieren investigadores de la Universidad de Copenhague y la Universidad de Aarhus en Dinamarca, que examinaron datos de 3.649 hombres y 3.478 mujeres en el Reino Unido.
No es la primera vez que un estudio sugiere que la obesidad de las personas que nos rodean pueden influir en nuestra obesidad, porque los hábitos se tienden a copiar y lo que se considera "normal" a estandarizar en función de lo que nos rodea. De otros estudios, los investigadores sabían que los cónyuges a menudo son similares en términos de peso corporal, entre otras cosas porque las personas a menudo se casan con alguien similar a ellos y, a menudo, comparten hábitos dietéticos y de ejercicio cuando viven juntos.
De este modo, en este nuevo estudio, se ha descubierto que puede predecir el riesgo de una persona de desarrollar diabetes tipo 2 en función del IMC de su pareja. Los investigadores también examinaron si el mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 de una mujer obesa, por ejemplo, era simplemente un resultado de su propio peso corporal. En este punto se halló una diferencia entre los dos sexos, tal y como explica Jannie Nielsen, la autora principal:
Si nos ajustamos por el peso de las mujeres, no tenían un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 como resultado del IMC de su marido. Pero incluso cuando ajustamos el peso en los hombres, tenían un riesgo.
En conclusión, pues, si bien los hombres con una mujer obesa eran significativamente más propensos a desarrollar diabetes tipo 2, las mujeres con un marido obeso no tuvieron riesgo de diabetes tipo 2 más allá de su propio nivel de obesidad. Estos datos pueden mejorar la detección de la diabetes tipo 2 y motivar a las parejas a aumentar los esfuerzos de colaboración para comer más saludablemente y aumentar sus niveles de actividad. Algo a tener en cuenta si consideramos que, a escala mundial, 422 millones de adultos tienen diabetes según la OMS, y se estima que causa 1,5 millones de muertes.
Imagen | Free For Commercial Use (FFC)
Sustitutivos de comida para adelgazar: lo que dice la ciencia sobre ellos
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La noticia Si eres hombre y tu pareja es obesa tienes mayor probabilidad de tener diabetes fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Conteniendo seis quarks en lugar de los tres habituales, di-omega podría ser una nueva partícula exótica, según han predicho un estudio de la HAL QCD Collaboration, formada por científicos del RIKEN Nishina Center for Accelerator-based Science y RIKEN Interdisciplinary Theoretical and Mathematical Sciences (iTHEMS).
Para realizar la predicción de la existencia de esta nueva partícula se ha usado la supercomputación, concretamente la llamada Computadora K, una supercomputadora, producida por la compañía Fujitsu, ubicada en el RIKEN Advanced Institute for Computational Science en la ciudad de Kobe, Japón.
La nueva partícula sería, pues, un dibarión "más extraño" de lo habitual, compuesto por dos "bariones Omega" que contienen tres quarks extraños cada uno. Si los bariones (principalmente protones y neutrones) se componen de tres quarks unidos estrechamente, con su carga dependiendo del "color" de los quarks que los componen, los dibariones sería un sistema con dos bariones.
Por el momento, hay un dibarión conocido en la naturaleza: el deuterón, un núcleo de deuterio (o hidrógeno pesado) que contiene un protón y un neutrón que están muy poco unidos. Di-omega sería el segundo dibarión hallado, de confirmarse su existencia. Según explica Shinya Gongyo, del RIKEN Nishina Center:
Tuvimos mucha suerte de haber podido utilizar la computadora K para realizar los cálculos. Esto permitió cálculos rápidos con un gran número de variables. Sin embargo, nos llevó casi tres años llegar a nuestra conclusión en el di-Omega.
¿Se descubren por fin las ondas gravitacionales?
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La noticia Di-omega: ¿un nuevo tipo de partícula subatómica? fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
