sábado, 20 de julio de 2019

La NASA publica imágenes nunca antes vistas de cómo buscaron señales de vida en las muestras lunares del Apolo 11

La NASA publica imágenes nunca antes vistas de cómo buscaron señales de vida en las muestras lunares del Apolo 11

La NASA buscó vida en las muestras lunares del Apolo 11, como muestran las siguientes imágenes nunca antes vistas de biólogos y químicos en el Centro de Investigación Ames de la NASA en California que buscan señales de vida en las muestras traídas por los astronautas del Apolo 11 en 1969.

Las imágenes se grabaron en un formato de película obsoleto de 16 milímetros y se digitalizaron y remasterizaron para su divulgación.

Vida en la Luna

Los análisis, realizados tanto en Ames como en el Centro Espacial Johnson en Houston, demostraron de manera concluyente que la Luna estaba, como se sospechaba, desprovista de organismos vivos. Pero era la primera vez que se analizaba algo así, como explica Caye Johnson, biólogo de Ames, ahora jubilado, que trabajó con las muestras lunares del Apolo:

Estábamos realmente preocupados por la contaminación de las muestras con nuestras propias bacterias. Tuvimos que tener cuidado de no introducir un microbio en las muestras y luego decir falsamente que habíamos encontrado vida.

Estas pruebas marcaron las primeras etapas de la exobiología, a menudo conocida hoy en día como astrobiología, la rama de la ciencia que busca comprender el origen, la evolución, la distribución y el futuro de la vida en la Tierra y en el universo.

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Vía Xataka Ciencia

viernes, 19 de julio de 2019

Estos robots responden a diferentes frecuencias de vibración y solo tiene 2 milímetros

Estos robots responden a diferentes frecuencias de vibración y solo tiene 2 milímetros

Con aproximadamente dos milímetros de largo, el tamaño de la hormiga más pequeña del mundo, estos robots que responden a diferentes frecuencias de vibración en función de sus configuraciones podrían trabajar juntos para detectar cambios ambientales, mover materiales, o quizás algún día reparar lesiones dentro del cuerpo humano.

Un artículo que describe estos bots ha sido aceptado para su publicación Journal of Micromechanics and Microengineering. Los podéis ver en acción a continuación.

Ejambres de bots

Concebidos por investigadores del Georgia Tech y mediante impresión 3D, los bots pueden cubrir cuatro veces su propia longitud en un segundo a pesar de las limitaciones físicas de su pequeño tamaño.

Los bots se mueven aprovechando la vibración de actuadores piezoeléctricos, fuentes de ultrasonido o incluso pequeños altavoces. El actuador genera vibración y se alimenta externamente porque ninguna batería es lo suficientemente pequeña como para caber en el robot. Las vibraciones mueven las patas elásticas hacia arriba y hacia abajo, impulsando el micro-bot hacia adelante.

Según explica Azadeh Ansari, profesor asistente en la Escuela de Ingeniería Eléctrica e Informática del Instituto de Tecnología de Georgia:

Estamos trabajando para hacer que la tecnología sea robusta, y tenemos muchas aplicaciones potenciales en mente. Estamos trabajando en la intersección de mecánica, electrónica, biología y física. Es un área muy rica y hay mucho espacio para conceptos multidisciplinarios.

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Vía Xataka Ciencia

jueves, 18 de julio de 2019

Un nuevo mecanismo molecular ayuda a diseñar nuevos analgésicos no adictivos

Investigadores españoles han participado en el descubrimiento de un mecanismo molecular que podría optimizar el diseño de nuevos fármacos analgésicos no adictivos. El hallazgo, publicado en Science, podría aplicarse en tratamientos del dolor para disminuir el elevado uso de opioides que se produce en algunos países.



Fuente: Noticias

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A su regreso, los astronautas del Apolo 11 trajeron consigo muestras lunares que ayudaron a entender mejor cómo se formó nuestro planeta. La revista Science reivindica la importancia de esas rocas en un especial sobre el cincuenta aniversario del alunizaje en el que también se destaca el papel de China en el futuro de la exploración espacial.



Fuente: Noticias

La OMS declara el brote de ébola en el Congo emergencia internacional

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Fuente: Noticias

Contempla en acción a LEMUR, un robot cuya tecnología podría servir para escalar otros planetas

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LEMUR (Limbed Excursion Mechanical Utility Robot) es un rover desarrollado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. A diferencia de los anteriores rovers, LEMUR es capaz de escalar acantilados y subir paredes y acceder a lugares hasta ahora inalcanzables, lo que podría permitirle explorar mejor otros planetas.

Lo podéis ver en acción a continuación.

LEMUR

Mediante el uso de sus cuatro extremidades, cada una de las cuales tiene 16 dedos con cientos de diminutos anzuelos e inteligencia artificial para encontrar su camino alrededor de los obstáculos, LEMUR puede llegar donde ningún otro rover puede.

Las ruedas híbridas, con una adherencia que imita la de los geckos, usan una carga eléctrica para aferrarse a las paredes (el mismo fenómeno hace que su cabello se adhiera a un globo después de que lo frote en la cabeza)

Como podéis ver en el siguiente vídeo, su última prueba de campo tuvo lugar a principios de 2019 en Valle de la Muerte, California, un antiguo lecho marino.

Al igual que los astronautas se entrenan bajo el agua para realizar caminatas espaciales, la tecnología creada para la exploración del océano puede ser un buen prototipo para misiones a lugares con una gravedad casi nula. La pinza submarina es una de las manos de LEMUR, con los mismos 16 dedos y 250 anzuelos para agarrar superficies irregulares. Un día podría enviarse para operaciones en un asteroides u otro cuerpo pequeños en el sistema solar. Por ahora, está conectado al barco de investigación submarina Nautilus operado por el Ocean Exploration Trust en la costa de Hawai, donde ayuda a tomar muestras de los océanos profundos desde más de una milla por debajo de la superficie.

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Vía Xataka Ciencia

miércoles, 17 de julio de 2019

Los cambios ambientales del Mesolítico modificaron el diseño de utensilios

Hace entre 11.000 y 6.000 años, los cazadores-recolectores europeos del Mesolítico experimentaron cambios climáticos que les obligaron a modificar el diseño de los microlitos, unas pequeñas herramientas de piedra, como puntas de flecha y púas, que se tallaban para cazar.



Fuente: Noticias

Identificada una extraña nueva especie de dinosaurio ‘pico de pato’

El nuevo género y especie Aquilarhinus palimentus fue un dinosaurio 'pico de pato' que vivió hace unos 80 millones de años. Este hadrosáurido ha sido bautizado así por su nariz aquilina y su mandíbula ancha, con forma de dos paletas colocadas una junto a la otra. El cráneo, hallado en el Big Bend National Park (Texas, EE UU) en los años 80, ha permitido la descripción de la nueva especie.



Fuente: Noticias

La hiperlaxitud en niños es indicador de un posible trastorno por ansiedad

Un nuevo estudio demuestra por primera vez en niños la vinculación entre hiperlaxitud y ansiedad. De los menores analizados, uno de cada tres que presentaban un trastorno por ansiedad, sufría también el síndrome de hiperlaxitud articular. Los investigadores apuntan que todo ello puede llevar a utilizar este rasgo de las articulaciones como marcador para diagnosticar la patología.



Fuente: Noticias

Esta fue la primera explosión nuclear de la historia, hace 74 años y un día

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Si ayer 16 de julio se cumplían cincuenta años del despegue del Apolo 11 rumbo a la Luna, también se cumplían 74 años de la explosión de la primera bomba nuclear de la historia, unas semanas antes de que se lanzara sendas bombas sobre Hiroshima y Nagasaki.

La llamada prueba Trinity tuvo lugar en un remoto enclave del desierto de Nuevo México. En el siguiente vídeo podéis ver la prueba.

Trinity

En la prueba, erigieron una plataforma de madera a unos 730 m de la zona cero y amontonaron 100 toneladas de TNT añadiéndole trazas de productos de la fisión nuclear en forma de uranio irradiado procedente de Hanford, que había sido disuelto y vertido dentro del explosivo.

El dispositivo explotó con una energía equivalente a 19 kilotones, equivalentes a 19.000 toneladas de TNT. Dejó un cráter en el suelo desértico de 3 metros de profundidad y 330 metros de ancho. La onda de choque pudo sentirse a 160 kilómetros de distancia. La nube en forma de hongo alcanzó 12 kilómetros.

En el cráter, la arena del desierto, compuesta principalmente de sílice, se derritió convirtiéndose en un vidrio de color verde claro, el cual fue llamado trinitita.

El descubrimiento de la fisión nuclear por parte de los químicos alemanes Otto Hahn y Fritz Strassmann en 1938, junto con su explicación teórica por parte de Lise Meitner y Otto Robert Frisch, hizo que el desarrollo de una bomba atómica fuera una posibilidad teórica.

Alrededor de 260 personas presenciaron la prueba, ninguna a una distancia menor de 9 kilómetros. Robert Oppenheimer, una de las personas a menudo nombradas como «padre de la bomba atómica» debido a su destacada participación en el Proyecto Manhattan, el proyecto que consiguió desarrollar las primeras armas nucleares de la historia, estaba observando la prueba. Más tarde comentaría que el evento le recordó una línea del famoso texto indio Bhagavad Gita: "Me he convertido en muerte, en destructor de mundos".

El área fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1975 y es accesible al público durante el primer sábado de abril y de octubre.

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Vía Xataka Ciencia