El calentamiendo de los océanos y la sobrepesca están provocando cambios en el ecosistema marino que aumentan los niveles de mercurio en los peces, según un estudio liderado por la Universidad de Harvard. Las altas concentraciones de este metal tóxico producen, entre otras cosas, neurotoxicidad y trastornos en el desarrollo de los fetos.
Expertos en nuevos materiales del CSIC han desarrollado fotodetectores semiconductores flexibles de tres átomos de grosor, que se puede doblar, estirar o comprimir. La innovación se enmarca en el desarrollo de un nuevo tipo de electrónica, la deformatrónica, en la que las deformaciones se emplean para modificar no sólo la geometría del dispositivo sino sus propiedades y su funcionamiento.
Expertos en nuevos materiales del CSIC han desarrollado fotodetectores semiconductores flexibles de tres átomos de grosor, que se puede doblar, estirar o comprimir. La innovación se enmarca en el desarrollo de un nuevo tipo de electrónica, la deformatrónica, en la que las deformaciones se emplean para modificar no sólo la geometría del dispositivo sino sus propiedades y su funcionamiento.
Un estudio internacional, liderado por científicos del Cima Universidad de Navarra y de la Universidad de Pittsburgh (EEUU), ha desvelado las causas por las que la hepatitis alcohólica aguda deriva en un fallo hepático. Hasta ahora el único tratamiento posible para estos pacientes era a través de corticoides y su eficacia estaba muy limitada. En una proteína, HNF4A, podría estar la clave para nuevos métodos de tratar la enfermedad.
Un equipo de científicos en Corea y Estados Unidos han publicado en Nature Biomedical Engineering los detalles de un dispositivo que puede controlar los circuitos neuronales usando un pequeño implante cerebral controlado por un teléfono inteligente.
Los investigadores sostienen que el dispositivo podría facilitar los diagnósticos de enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer, la adicción, la depresión y el dolor.
Esta tecnología eclipsa significativamente los métodos convencionales utilizados por los neurocientíficos, que generalmente involucran tubos metálicos rígidos y fibras ópticas
Empleando cartuchos de fármacos reemplazables y un potente bluetooth de baja energía, se puede atacar neuronas específicas usando medicamentos y luz durante períodos prolongados, tal y como sostiene el autor principal Raza Qazi, investigador del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) y la Universidad de Colorado Boulder:
El dispositivo neuronal inalámbrico permite una neuromodulación química y óptica crónica que nunca antes se había logrado.
El primer paso para suministrar fármacos inalámbricamente consistía en resolver el problema de que estos fármacos se agoten fácilmente. En el estudio, en el que se usaron rarones, se ensambló una sonda ultrafina (del grosor de un cabello humano) que consistía en microcanales de microfluidos y pequeños LED (más pequeños que un grano de sal), para dosis ilimitadas de medicamentos y entrega de luz.
Este esfuerzo global de colaboración entre ingenieros y neurocientíficos durante un período de tres años consecutivos y decenas de iteraciones de diseño condujeron a la validación exitosa de este poderoso implante cerebral. Además, el implante puede ser controlado dentro o fuera del laboratorio con una interfaz de usuario elegante y simple en un teléfono inteligente, los neurocientíficos pueden activar fácilmente cualquier combinación específica o secuenciación precisa de la entrega de luz y medicamentos.
Este avance también permitirá llevar a cabo estudios farmacológicos complejos para desarrollar nuevas terapias para el dolor, la adicción y los trastornos emocionales: usando estos dispositivos neuronales inalámbricos, los investigadores también podrían configurar fácilmente estudios con animales completamente automatizados donde el comportamiento de un animal podría afectar positiva o negativamente el comportamiento en otros animales mediante la activación condicional de la entrega de luz y / o fármacos.
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La noticia Ahora se pueden manipular células cerebrales de animales de laboratorio usando un smartphone fue publicada originalmente en Xataka Ciencia por Sergio Parra .
Un grupo de investigadores de la Universidad de Leeds ha medido el grosor del oro en 0,47 nanómetros, un millón de veces más delgado que una uña humana, o lo que vienen siendo dos átomos de grosor, aproximadamente, confirmando así que estamos ante oro sin soporte más fino jamás creado.
El material se considera 2D porque comprende solo dos capas de átomos que se encuentran una encima de la otra.
La síntesis de la nanocapa de oro se lleva a cabo en una solución acuosa y comienza con ácido cloroaúrico, una sustancia inorgánica que contiene oro. Se reduce a su forma metálica en presencia de un 'agente de confinamiento', una sustancia química que alienta al oro a formarse como una lámina. Pero ¿para qué sirve algo así?
El oro ultrafino es 10 veces más eficiente como sustrato catalítico que las nanopartículas de oro utilizadas actualmente, de modo que el material podría tener aplicaciones a gran escala en las industrias de dispositivos médicos y electrónica, y también como catalizador para acelerar las reacciones químicas en una variedad de procesos industriales.
Debido a las dimensiones a nanoescala del oro, aparece verde en el agua. Según explica el autor principal del artículo, Sunjie Ye, del Grupo de Física Molecular y Nanoescala de Leeds:
No solo abre la posibilidad de que el oro pueda usarse de manera más eficiente en las tecnologías existentes, sino que también proporciona una ruta que permitiría a los científicos de materiales desarrollar otros metales en 2-D. Este método podría innovar en la fabricación de nanomateriales.
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En el año 2047, la nave de rescate "Lewis and Clark" es enviada a investigar la misteriosa reaparición en la órbita de Neptuno de una nave experimental, la "Horizonte Final", desaparecida años antes con toda su tripulación. Una vez allí, los astronautas perderán la cordura... y no podemos contar más para no incurrir en spoilers de la película Event Horizon (Horizonte Final).
Los cerebros de los astronautas también puede verse afectado si viajan al espacio profundo, pero no por las causas de la película, sino por otras que han quedado reflejadas en un reciente estudio publicado en la revista eNeuro.
La exposición a radiaciones crónicas de baja dosis (las condiciones presentes en el espacio profundo) causa deficiencias neuronales y conductuales. Al menos, es lo que se refleja en ratones.
Charles Limoli y sus colegas de la Universidad de California Irvine, la Universidad de Stanford, la Universidad Estatal de Colorado y la Escuela de Medicina del Este de Virginia expusieron a los ratones a radiación crónica de baja dosis durante seis meses.
Tras la exposición, la radiación perjudicaba la señalización celular en el hipocampo y la corteza prefrontal, lo que resulta en problemas de aprendizaje y memoria. También afectó a la amígdala, porque observaron un aumento de los comportamientos de ansiedad.
Si se confirman estos riesgos en los astronautas (ae sabe que la radiación interrumpe la señalización entre otros procesos en el cerebro), será perentorio desarrollar medidas de seguridad para proteger el cerebro humano de la radiación durante las misiones en el espacio profundo mientras los astronautas se preparan para viajar a Marte.
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Un estudio realizado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas indica que la disminución de la proteína IRF9 provoca que las células sean incapaces de responder ante infecciones causadas por virus y bacterias. Para el estudio se ha examinado un grupo de niños muy susceptibles a este tipo de infecciones.
El Sistema de Recogida de Residuos (Waste Collection System o WCS) de la lanzadera espacial es el inodoro más caro jamás diseñado. No en vano, cuando se revisó el diseño por última vez en enero de 1993, el coste había ascendido a 23,4 millones de dólares.
Y es que hacer aguas menores y mayores en el espacio no es un problema baladí. Incluso supuso un incidente de caca voladora en 1969.
Del tamaño de una antigua cabina telefónica, WCS consistía en más de 4.000 piezas, y un complicado sistema de interruptores al estilo del cambio de marchas que hacía funcionar una serie de ventiladores, bombas y conductos de aire. Se precisaban horas de entrenamiento para hacer uso del WCS de forma correcta.
En ausencia de gravedad, la recolección y retención de desechos líquidos y sólidos se dirige mediante el uso de unflujo de aire. Dado que el aire utilizado para dirigir los desechos regresa a la cabina, se filtra de antemano para controlar el olor y limpiar las bacterias. En sistemas más antiguos, las aguas residuales se ventilan en el espacio, y los sólidos se comprimían y almacenaban para su eliminación al aterrizar. Los sistemas más modernos exponen los desechos sólidos a presiones de vacío para matar bacterias, lo que previene problemas de olor y mata a los patógenos.
A pesar de lo sofisticado que es el WCS, durante la misión STS-46, uno de los ventiladores no funcionó correctamente, y el miembro de la tripulación Claude Nicollier fue requerido para realizar el mantenimiento en vuelo.
Una falla completa anterior, en el vuelo de prueba STS-3 de ocho días, obligó a su tripulación de dos hombres (Jack Lousma y Gordon Fullerton) a usar un dispositivo de contención fecal (FCD) para la eliminación y eliminación de desechos.
No fue la primera vez que había problemas espaciales con la caca.
Los primeros inodoros espaciales no eran tan sofisticados, y provocaron un embarazoso problema con una caca voladora durante la misión Apolo 10 de 1969.
Transcripciones desclasificadas muestran a los astronautas Tom Stafford, Gene Cernan y John Young bromeando sobre una caca que flotó por la cabina. Todos negaron que fuera suya, y finalmente lograron atraparla con una servilleta.
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Sólo un día después de ser descubierto en trayectoria de acercamiento por el Observatorio del Sur para la Investigación de Asteroides Cercanos a la Tierra (SONEAR), el 25 de julio, el asteroide de 100 metros de ancho 2019 OK pasó a 65.000 kilómetros de la Tierra.
Fue entonces cuando dos telescopios separados en la Red Internacional Científica Óptica (ISON) tomaron imágenes de la roca espacial por petición de la ESA.
Con estas observaciones, los expertos en asteroides de la ESA pudieron extraer mediciones precisas de la posición y el movimiento del cuerpo rocoso.
En las imágenes difundids del asteroide, podemos ver la mancha oscura en el centro de la imagen, se mueve a través de un fondo de estrellas, que aparecen como rayas tenues.
The surprise close approach of asteroid '2019 OK' illustrates need for more eyes on the sky☄️🔭
— ESA Operations (@esaoperations) August 2, 2019
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Los asteroides del tamaño de 2019 OK son relativamente comunes en el Sistema Solar, pero golpean la Tierra en promedio solo cada 100 000 años. Viajando en una órbita altamente elíptica que lo lleva dentro de la órbita de Venus, este asteroide no volverá a acercarse a la Tierra durante al menos 200 años.
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